Девушка и дракон - Яра Вереск
Кто-то поддержал ее под локоть, помогая подняться. Конечно, это не Оверт, он не успел бы… принц?
— С вами все в порядке? — спросил голос над ухом.
Сэни кивнула и, выбрав момент, сунула в ладонь наследника короны свой незамысловатый сувенир. После чего расправила складочку на подоле и извинилась:
— Простите, ваша светлость, я такая неловкая…
Бледнее мела, Оверт подошел, взял кузину под руку и отвел к другим гостям, которых произошедший эпизод немало позабавил. Оставалось надеяться, что никто из них не заметил, как маленький кусочек яшмы перекочевал из одной руки в другую…
— Еще одна выходка, Сэни, и я…
Она скромно опустила глаза, как всегда это делала на протяжении нескольких лет знакомства с Овертом…
Официальная часть подошла к концу, гостей провели в большой зал с зеркалами и гобеленами, где уже ждали специально приглашенные актеры. Представление Сэни не заинтересовало. Взяв с подноса гроздь винограда она устроилась в уголке, привычно прислушиваясь к разговорам. Очень быстро на нее перестали обращать внимание, как не раз бывало и дома.
— Вы знаете, яркие цвета теперь совсем не в моде. Я просто не знаю, что делать. С моей внешностью…
— Говорят, старейшины решили отказать гвардейцам в зимних квартирах под предлогом, что от них всегда больше проблем, чем пользы…
— А что говорят про Келилой? Вода еще не спала?
— Я слышал, в Верхних землях что-то затевается….
— Нет, вы путаете, это ялусы…
— Это вы путаете…
— С моим цветом кожи просто противопоказаны бледные краски…
— Ничего, может, после коронации все пойдет на лад. Сколько можно жить без твердой власти?
Люди начали расходиться по дворцу. Сэни видела, как Оверт в компании двух дам вышел на балкон. Ее внимание привлек полковник Гинрад, задумчиво разглядывающий гобелен, на котором изображена битва Ларда с драконом. Один из основателей королевской династии выглядел могучим воином в сияющих доспехах, дракон был черен и страшен, чего стоили одни только изодранные крылья.
Никого из тех, кто сидел на тронах, в зале не было.
Что же, она сделала все, что могла. Никто не смог бы большего. Правду говорят: все в мире соразмерно. И если тебе много лет не везло, то уж один-то раз удача улыбнется.
И будет она лишь твоим собственным сном.
Видимо, Яшма решил не брать в голову глупую выходку одной из приглашенных девиц. Вдруг он подумал, что она таким способом просто пыталась привлечь его, как женщина? Половина гостей именно это и подумала.
И пусть… кулон намекает лишь, что ей известно другое имя принца Горта. И если он не понял намека, то это и лучше. Может, и вправду ни к чему ворошить прошлое.
Сэни прогулялась вокруг зала. На нее косились, но не заговаривали. Вернулась на прежнее место. Почти сразу в поле ее зрения появился Оверт, который крутил головой, явно кого-то разыскивая. Сэни махнула ему, и он облегченно вздохнув, приблизился.
— Сэни… тебе, должно быть, скучно? Извини, я не могу уделить тебе много времени. Но и ты сегодня тоже вела себя не лучшим образом… Понимаешь, я бы хотел остаться во дворце подольше. А тебе следует сразу лечь в постель, мы отправимся домой, как только откроют ворота… ну как? хочешь поехать сейчас в гостиницу?
Что еще ей делать во дворце? Нечего. Значит, и обижаться на Оверта нет смысла. Ему-то здесь интересно, он-то здесь, как рыба в воде…
На душе было тоскливо, словно обманул кто-то близкий. В таком состоянии лучше побыть одной. В гостиницу так в гостиницу…
— Хочу. Но на чем?
— Я провожу тебя до кареты. Идем?
Сэни мысленно усмехнулась, — еще бы ты не проводил! Мать с тебя шкуру спустит, если ты завтра вернешься домой один…
На улице было свежо той особой летней свежестью, которая, бывает, накапливается ночью под тяжелыми облаками, не пролившимися дождем, но планирующими это сделать в ближайшее время. Любой звук разносился далеко по площади, гвардейцы у подножия лестницы казались изваяниями в свете нескольких тусклых фонарей.
— Каретный двор там, — сообщил Оверт, уверенно свернув направо.
Они обогнули дворец и вошли на мощеную площадку, на которой в строгом порядке стояло несколько десятков карет.
— Следуй за мной!
Заблудиться, в общем-то, было сложно: кареты стояли, образуя один-единственный широкий проход.
— Лэт! Ты где?
— Здесь я, хозяин.
— Все, Сэни, пришли. Давай, залезай в карету и будь хорошей девочкой, никуда не выходи по дороге. В гостинице назовешь свое имя слуге, он тебя проводит и даст ключ. Завтра утром я подниму тебя рано, так что сразу ложись спать. Сразу, Сэни…
С этими словами Оверт приоткрыл дверцу кареты и помог девушке забраться внутрь.
— Все Лэт, можно ехать! Адрес помнишь?
Адрес Лэт помнил. Стук копыт гулко раскатился по булыжнику, на выезде карету слегка тряхнуло.
— Сэника Диньяр из замка Семи Ручьев. Я не уверен, что мы с вами знакомы, однако вы дали понять, что знаете меня немного лучше, чем я вас…
Сэни чуть не проглотила язык от испуга и от неожиданности. Как это она сразу не заметила, что не одна в карете? И Оверт… хотя он-то внутрь и не заглядывал.
— Я… простите… — голос дрогнул, но она все же справилась с волнением и договорила — простите. Вы меня напугали…
— И все-таки. Кстати, держите ваш камушек, он мне не нужен.
Сэни бездумно взяла кулон в ладонь. Она все еще никак не могла собраться с мыслями. Что сказать? Как?
— Вы и не могли меня узнать, — наконец нашлась она. — Мы встречались с вами давно. Мне тогда было одиннадцать лет. Замок Семь Ручьев совсем рядом с Зеленым Камнем…
— Подождите, я начинаю понимать… вы, должно быть, и есть та маленькая девочка, которая дружила с… моим сыном.
— С Нэнги, да. Я немного изменилась…
Повисла недолгая пауза. Вот сейчас надо ему сказать про шкатулку. Сейчас, только сначала подберу слова.
— Яшма, мне надо отдать вам кое-что. Если бы я знала, что вы — это вы, я привезла бы ее с собой. Но ведь я не знала…
— Подождите, Сэника.
— Пожалуйста, называйте меня Сэни… я так привыкла.
— Хорошо, Сэни. У меня к вам есть одна просьба. Я, в общем, не делаю из своей жизни тайны, но и не очень хочу, чтобы все это стало предметом сплетен господ придворных.
— Хорошо, ваша светлость. Так лучше?
Принц не ответил. В карете было темно, только отсветы уличных огней изредка проникали внутрь.
Под копытами и колесами продолжала стучать мостовая. Изредка в окошко кареты заглядывал тусклый свет из окон. Глаза девушки немного привыкли к темноте, она
