Вне уровней - Кира Уайт
– Зачем? – с ужасом спрашиваю я, и мне даже не приходится разыгрывать испуг.
Что задумал хренов ублюдок Данэм? Хочет избавиться от меня собственноручно?
Кроу презрительно фыркает, чем подтверждает мою догадку о том, что Охотники не очень-то жалуют Данэма.
– Захочет самостоятельно убедиться в том, что ты не причастна к делишкам Роудса и компании, – саркастически сообщает он. – Ну и наверняка будет запугивать, чтобы тебе не вздумалось открывать рот и трепаться о том, что узнала, находясь здесь и за Барьером.
Опускаю голову и смотрю на пальцы, стиснутые в нервном жесте. Даже не заметила, как сделала это. Страшно ли мне? До безумия. Предстоящая встреча с Данэмом расставит все по своим местам. Но предчувствие подсказывает, что ничего хорошего меня не ждет.
Глава 3
– Я могу понести тебя, – миролюбивым тоном предлагает Хэйс, видимо, заметив, что я хватаюсь за ребра и с силой прижимаю ладони к груди, будто это хоть как-то поможет снизить болезненные ощущения.
Подводя итог произошедшему между нами разговору, который для меня был более чем странным, прихожу к весьма неожиданным выводам. По крайней мере, еще час назад я ни за что не поставила бы на такой исход, при котором останусь жива и невредима. Да, на любой положительный исход бы не поставила. В голове до сих пор не укладывается факт того, что меня вот так запросто выпустят из подвала и не сделают всех тех ужасов, которые я напридумывала себе, пока сидела в одиночестве. Но нет.
Мы заключили некое подобие сделки. Охотники увезут меня в город и предоставят время, чтобы сделать выбор – отправиться в суперсекретное безопасное место или остаться, но жить под новой личиной. Зачем это им, понятия не имею, да и не спрашиваю. Вряд ли Хэйс передумает и даст вразумительный ответ.
К тому же, все это не особо важно, ведь у меня иные планы. И времяпрепровождение с Охотниками и близко не входит в список важных дел. В первую очередь нужно вернуться домой, затем встретиться с Данэмом и узнать, что ему еще от меня нужно. При одной мысли об этом сердце сжимается от волнения. Задание-то я не выполнила. Точнее, не так. Я узнала все, что требовалось, но с итоговым отчетом меня опередили. Да что уж там, с несколькими, которые должны были идти до него, я тоже провалилась. В данный момент мне плевать на то, что хренов ублюдок откажется платить. Главное, чтобы оставил в покое меня и сестру. Только после этого я смогу понять, как действовать дальше. Как поступить, чтобы моя маленькая семья больше не подвергалась опасности.
Отклеиваюсь от стены, смеряю Хэйса недоверчивым взглядом и медленно продвигаюсь в сторону выхода. Да, у меня по-прежнему болит абсолютно все, и при каждом чуть более резком движении организм мгновенно напоминает о том, что я слаба как новорожденный котенок, будто об этом вообще можно забыть. Но я ни за что не позволю носить себя на руках. И уж тем более ему.
– Сама дойду, – заявляю категорично и останавливаюсь посреди подвала на приличном расстоянии от Охотников.
Жду, когда они покинут помещение первыми.
К моему удивлению, Хэйс не спорит, а лишь негромко вздыхает, поджав при этом губы, что выдает его недовольство, отворачивается к двери и через пару коротких мгновений исчезает за ней.
Кроу отрывает задницу от стола и небрежным взмахом руки указывает туда, где скрылся Хэйс. Уголки его губ чуть приподняты, а в глазах пляшут черти, а это намекает на то, что главарь Охотников сдерживает веселье.
Угрюмо смотрю в ответ, не находя ни единой причины для столь приподнятого настроения.
– Дамы вперед, – объявляет Кроу.
Выдыхаю издевательское «ага» и со скоростью улитки плетусь дальше. Каждое чертово движение отдается болью во всем теле, и как бы я ни старалась делать вид, что все в порядке, проницательный Кроу, кажется, видит меня насквозь. Он открывает передо мной дверь и терпеливо ждет, когда я протащусь мимо. Покидаем подвал и сразу же упираемся в высокую металлическую лестницу, ведущую на первый этаж. Мимоходом отмечаю, что Хэйса здесь уже нет, и ставлю ногу на первую ступеньку, из-под которой доносится тихий скрип.
– Зря ты отказываешься от помощи, – нравоучительным тоном замечает Кроу, и я, не сдержавшись, закатываю глаза.
Останавливаюсь и резко разворачиваюсь, о чем сразу же жалею, потому что зрение мутнеет и меня ведет в сторону. Чувствую чужое прикосновение на талии и ладони, пытаюсь отстраниться, но ничего не выходит. Кроу вцепился в меня с такой силой, будто это ему стало плохо, а не мне. Несколько раз моргаю, пока способность ясно видеть не возвращается в полной мере. Лицо Кроу оказывается так близко к моему, что на несколько секунд я теряюсь, позабыв, что вообще собиралась сказать. Его брови сведены к переносице, а губы раздраженно поджаты. Только сейчас замечаю крохотную родинку над левым уголком губ и тут же даю себе мысленного пинка. Какого черта я на него пялюсь?
С превеликим трудом вырываю из захвата ладонь, ведь прокля́тый Кроу еще несколько мгновений не разжимает хватку. Собираюсь отступить, но не тут-то было. Он и не думает отпускать, отчего меня накрывает гигантская волна злости, и я, наконец, вспоминаю, что именно собиралась спросить.
– Чего тебе надо, Кроу?
Кажется, он слегка удивлен этим вопросом. Складка между бровями разглаживается, и они больше не хмурятся.
– Ты едва не свалилась, а я просто помог, – отвечает Мартин, совершенно не так истолковав значение вопроса.
– Отвали! – требую грубо. – Мне не нужна твоя лживая забота. И отпусти меня уже!
Кроу выпускает меня из объятий и демонстративно медленно поднимает руки, оставаясь при этом на месте, будто готовится в любой момент броситься вперед. Судя по тому, как слегка подрагивают уголки его губ, мой выпад лишь развеселил этого заносчивого типа.
– С чего ты взяла, что она лживая? – спрашивает он с неподдельным интересом.
Поднимаюсь на одну ступеньку выше, Кроу мгновенно следует за мной, сохраняя прежнюю крохотную дистанцию, и теперь хмурюсь уже я.
– Что ты делаешь?
Он небрежно пожимает плечами.
– Слежу за тем, чтобы ты не свалилась и не сломала себе шею. Так что там с лживой заботой?
Демонстративно тяжело вздыхаю, отворачиваюсь и медленно шагаю наверх. Буквально чувствую дыхание Кроу на своем затылке и злобно скриплю зубами. Сама себе не могу объяснить причину обуявшей меня ярости. Кроу не делает ничего предосудительного, а все равно бесит.
– Она не может быть настоящей, – отвечаю в конце концов, как раз перед тем, как перешагнуть последнюю ступеньку.
Ответ следует мгновенно.
– А смысл мне притворяться?
Кроу обгоняет меня, чтобы вновь открыть дверь и выпустить из подземелья, но я не спешу перешагивать порог. Пристально оглядываю Охотника
