Игра судьбы - Скарлетт Сент-Клэр
Небольшая морщинка появилась между ее бровями, когда она обдумывала его предложение. «Ответ на вопрос — это небольшая цена, которую нужно заплатить, если она проиграет», — хотел сказать Аид. Другие рискуют своей душой. Но он оставался спокойным.
— Хорошо, — согласилась она.
Было сложно не улыбнуться.
Он ответил на ее предыдущий вопрос: — Я прихожу, чтобы повеселиться.
Это не было полной ложью, и это звучало так, как сказал бы смертный, и на данный момент именно таким он и хотел быть — хрупким и человечным.
— А теперь ты… Почему ты сегодня здесь?
— Моя подруга Лекса была в списке, — объяснила она, глядя на свои руки, сплетая пальцы на коленях.
— Нет, — сказал он. — Это ответ на другой вопрос. Почему ты сегодня здесь?
Она встретилась с ним взглядом, в ее глазах появился озорной блеск, и он обнаружил, что отчаянно пытается поймать его — этот проблеск вызова, этот намек на страсть.
— Мне показалось это бунтарством, — наконец ответила она.
— А теперь ты не уверена?
— О, я уверена, что это бунт, — сказала она, проводя пальцами по столу. Взгляд Аида проследил за ними, и он подумал, что хотел бы, чтобы эти пальцы исследовали его кожу. Через мгновение он поднял на нее взгляд.
— Я просто не уверена, что буду чувствовать по этому поводу завтра.
Теперь ему стало любопытно. — Против кого восстание?
Ее улыбка была подобна стреле в его груди — разрушительной, скрытной, соблазнительной. — Ты сказал, один вопрос.
— Да.
Хорошо сыграно, дорогая, подумал он с улыбкой. Она снова вздрогнула.
— Тебе холодно?
— Что?
Казалось, ее удивил его вопрос.
— Ты сильно дрожишь с тех пор, как села.
Она покраснела, снова заерзала под его пристальным взглядом, а затем выпалила:
— Кто была эта женщина с тобой?
Он нахмурился, но потом вспомнил. — Оу, Минфа. Она всегда кладёт свои руки туда, где им не место.
Она побледнела, и он понял, что сказал что-то не то.
— Думаю… мне пора идти.
Нет.
Они говорили недостаточно долго. Он не знал ее имени, и он хотел научить ее — он хотел научить ее стольким вещам. Прежде чем он понял, что делает, его рука оказалась на ее руке, и что-то летучее вспыхнуло между ними, вызвав вздох с ее идеальных губ. Она быстро отстранилась.
— Нет, — сказал он, но это прозвучало как приказ, и она впилась в него взглядом.
— Прошу прощения?
— Я хотел сказать, что еще не научил тебя играть.
Он понизил голос, подавляя истерику, которая заставила его потянуться к ней.
— Позволь мне.
Пожалуйста.
Она отвела от него взгляд, и он подумал, что она может убежать. «Доверься мне», — он хотел умолять, хотя и знал, что просить об этом нелепо. Он был последним человеком, которому она должна была доверять.
Наконец, она казалась решительной и расслабленной, опустила ресницы и заговорила самым эротичным голосом, который он когда-либо слышал: — Тогда научи меня.
Я научу. Всему, подумал он.
Он перетасовал карты и объяснил правила игры. — Это покер. Сыграем в пять карт и начнем со ставки.
— Но мне не на что ставить, — сказала она, оглядывая себя.
Я бы с радостью взял это платье.
— Тогда ответ на вопрос. Если я выиграю, ты ответишь на любой мой вопрос, и если ты выиграешь, я отвечу на твой.
Она поморщилась, но выражение ее лица, казалось, противоречило ее телу, потому что, говоря это, она наклонилась к нему. Воздух между ними сгустился, и Аиду стало трудно дышать.
— Идёт.
Взволнованный Аид продолжил объяснять правила игры.
Он объяснил, что в покере существует десять различных рейтингов, самый низкий-старшая карта, а самый высокий- флэш-рояль. Цель состояла в том, чтобы получить более высокий ранг, чем у другого игрока. Он объяснил и другие вещи, такие как чек, фолд и блеф.
— Блеф?
Это, казалось, пробудило в ней интерес.
— Иногда покер-это просто игра в обман…особенно когда ты проигрываешь.
Аид раздал каждому из них по пять карт, и они не торопясь разглядывали свои руки, а затем друг друга. Наконец, она раскрыла свои карты, и Аид сделал то же самое.
— У тебя пара королев, — сказал он. — А у меня фулл-хаус.
— Итак… ты победил.
Она казалась не столько расстроенной, сколько задумчивой, все еще пытаясь вспомнить правила и понять игру. Аид, с другой стороны, был нетерпелив и ухватился за возможность задать свой вопрос.
— Против кого бунт?
Она криво улыбнулась. — Моя мама.
Он приподнял бровь. — Почему?
— Тебе придется выиграть еще одну партию, если я собираюсь ответить.
Он был слишком нетерпелив. Когда он выиграл во второй раз, он не задал вопроса, просто выжидающе посмотрел на нее.
— Потому что…
Она сделала паузу и отвела от него взгляд, сосредоточившись на столе перед ними, нахмурив брови. Она искала ответ. Для того, чтобы не говорить правду, понял Аид. Она печально вздохнула и сказала: — Она меня разозлила.
В ее словах был намек на тьму, и он хотел поймать этот момент. Это был первый раз, когда он почувствовал, что она сдерживается. Он ждал дальнейших объяснений, но она только улыбнулась.
— Ты не говорил, что ответ должен быть подробным.
Его улыбка была такой же, как у нее.
— Учту на будущее, уверяю тебя.
— На будущее?
— Что ж, надеюсь, мы не в последний раз играем в покер.
Особенно сейчас. Она учила его тому, как она думает и работает, и он будет более чем готов к их следующей игре. Она не смогла бы так легко срезать углы. Условия будут подробными, ставки выше.
Выражение ее лица стало настороженным, и у него возникло ощущение, что она не планировала снова встречаться с ним после сегодняшнего вечера.
Что-то пронзило его — эмоция, похожая на страх.
Я должен увидеть ее снова. Я сойду с ума.
Он отогнал эти мысли прочь. Заканчивай игру, сказал он себе, сдал еще одну комбинацию и выиграл.
— Почему ты злишься на свою мать? — он спросил.
Она на мгновение задумалась, а затем сказала: — Потому что она хочет, чтобы я была той, кем я не могу быть.
Было ли это то, что я почувствовал в ней? Ее истинная природа, отчаянно желающая быть свободной?
Ее взгляд упал на карты.
— Не понимаю, зачем люди играют.
Он наклонил голову.
— Тебе не нравится наша игра?
— Нравится. Но я не понимаю, почему люди играют с Аидом. Почему они хотят продать ему свою душу?
«Разве ты никогда не была в отчаянии от
