Помощница для Лорда (СИ) - Ведьмина Александра Андреевна

— Не вижу для этого никаких причин. Более того — так даже лучше. Теперь я смогу давать вам поручения, связанные с этой частью поместья, особенно с библиотекой, без нужды всякий раз провожать вас до двери…

И вроде я должна быть счастлива, ведь ни выгонять, ни отдавать меня Сельмиру лорд не собирается, да еще и странный дом оказался ко мне благосклонен, но я знала, что ничего не дается просто так, и потому кое-что беспокоило меня больше всего.

— Но с чего бы дому признавать меня хозяйкой? Для этого ведь нет никаких причин…

Но лорд и сам не знал ответа, хоть и очень хотел узнать. Я видела это в его глазах — синих и бездонных, как пропасть.

— Кто знает… Порой даже магам не понять истинной природы магических вещей…

Глава десятая «Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь»

После разговора с лордом я еще долго не могла уснуть. Мне было, о чем поразмыслить. Например о том, зачем эльфу посылать меня в ловушку? Разве это помогло бы ему выбраться самому? Еще и этот загадочный дом, который отчего-то решил сделать меня своей хозяйкой… Уверена, последнее беспокоит лорда не меньше, а то и больше, чем меня…

Но в конце концов сон ко мне пришел, пусть и неспокойный…

В нем я со всех ног бежала по лесу, убегая от волков, теряя туфли и до крови царапая кожу о колючие ветви кустарников. Они гнались за мной, рычали и звали меня голосами Сельмира:

— Беги не беги, ты все равно не спрячешься, Амелия! Ты все равно будешь моей! — кричали они. Но, к счастью, ни один так и не достиг своей цели, всякий раз хватая пастью воздух вместо моего платья.

А потом лес кончился, и я провалилась в глубокую бездонную нору с множеством зеркал, в которых отражался хохочущий эльф…

Проснулась я рано утром, когда комнату еще не успели осветить яркие солнечные лучи. Никаких поручений на сегодня мне лорд пока что не давал, так что я быстро привела себя в порядок и отправилась готовить завтрак — кружевные блинчики на молоке, тосты с яичницей и салат. Судя по тому, как он вчера уплетал рагу, вкусной едой его здесь не баловали. Скорее всего лорд перебивался чем-нибудь простым, или тем, что мог сотворить магией, но теперь все изменится! Лорд ни за что не пожалеет, что нанял себе помощницу!

Выйдя из комнаты, я прошла вдоль по коридору до самой лестницы, где столкнулась с лордом. Взгляд тут же уцепился за деталь, которой раньше не было. На нем был плащ.

— Амелия? Вы уже проснулись? — удивленно спросил он. Я кивнула и вежливо улыбнулась.

— С добрым утром, лорд. Я как раз собиралась приготовить вам завтрак. Если вы, конечно, не против, и у вас нет для меня других поручений…

— Вообще-то есть. Но дела подождут… Амелия, я вынужден покинуть поместье, до вечера меня не будет. Не думаю, что мой кузен рискнет заявиться сюда в мое отсутствие, но… Если он все-таки придет — дом вас скроет. Вам нечего бояться.

Я кивнула. План порадовать лорда вкусным завтраком с треском провалился.

— А что насчет поручений? — тут же оживилась я. Не накормлю, так хоть поработаю.

— Из библиотеки пропало несколько книг. Я хочу, чтобы вы сверились со списком и узнали какие именно. Сам список вы найдете на столе, в моем кабинете.

— Думаете их кто-то украл? — настороженно спросила я. Со слов лорда я сделала вывод, что кто попало попасть в библиотеку никак не мог. Я — скорее исключение из правил, и оказаться в числе подозреваемых совсем не было желания, но ответ лорда меня успокоил.

— Это исключено. Все книги в библиотеке заколдованы, и без моего на то дозволения никто не сможет вынести их из поместья. Но мне нужно знать, какие из них пропали. Вы справитесь?

Я представила себе, сколько времени займет обход библиотеки и осмотр всех полок и мысленно вздохнула. Хорошо, если успею к вечеру, а не провожусь до самой ночи… Но лорду ответила совсем другое:

— Конечно! Я составлю отдельный список пропавших книг и оставлю на столе в вашем кабинете.

— Спасибо, Амелия. Надеюсь, до моего возвращения ничего не случится…

А я-то как надеялась!

* * *

Когда лорд отбыл, я скудно позавтракала остатками рагу и, захватив из кабинета лорда список библиотечных книг с указанными шкафами и полками, отправилась в подвал и принялась за работу.

Порыв все-таки подняться на чердак и рассказать эльфу, где зимуют его сородичи, отмела не сразу, но все же смогла сдержать. Гад ушастый подождет — он из зеркала все равно никуда не денется. А вот работы у меня много, и я рассчитывала справиться с ней до того, как состарюсь и умру.

— Так, посмотрим… Где у нас первый стеллаж?..

К списку книг с их расположением прилагался подробный план библиотеки, который я и вертела в руках, постоянно сверяясь с тем, где стою сама. И через несколько часов почти закончила составлять список для лорда. Выглядел он примерно так:

Список пропавших книг:

1. «Величайшие маги в истории Агмасса» Трейси Мэг. Первый стеллаж. Третья полка сверху.

2. «Сильные и неуловимые. Величайшие преступления магического мира» Рональд Коварный (Ну и имечко!). Третий стеллаж. Вторая полка снизу.

3. «Тысяча и одна кража. Как проходить сквозь стены и взламывать замки. Десять способов уйти незамеченным» Мэган Эйв (Интересно, зачем лорду эта книга?). Четвертый стеллаж. Пятая полка сверху.

4. «Подайте на пропитание или Сто способов втереться в доверие и добиться своего» Карл Великолепный. Четвертый стеллаж. Третья полка снизу.

5. «Злодеи и их злодеяния. Тридцать способов распознать своего врага» Ричард Темный. Восьмой стеллаж. Вторая полка сверху…

В общем, все пропавшие книги были либо о магах, либо о преступниках, либо о том, как совершить преступление… И меня это определенно настораживало.

Если лорд не любит почитать такое на досуге, всякий раз забывая вернуть книги на место, значит кто-то готовился к преступлению. И что-то мне подсказывало, что это как-то связанно с ушастым гадом…

«Он ведь как-то оказался в зеркале? Вернее за что-то… Может даже за то, что пытался проникнуть в библиотеку, или выйти из нее с тем, что ему не принадлежало… А значит книги, пусть и не все, но могут быть и у него…»

Я уже почти подошла к выходу из библиотеки, собираясь расспросить обо всем эльфа, как вдруг увидела странное свечение, что исходило от дальнего стеллажа.

Здравый смысл говорил, что самое время развернуться и уйти, пока я не вляпалась в очередные неприятности, а вот сердце и врожденное любопытство мнение первого вообще не интересовало, и я сделала шаг навстречу неизведанному.

С каждым моим шагом свечение становилось все мягче, до тех пор, пока вовсе не исчезло, оставив после себя лишь книгу в старой потрепанной обложке. Книгу, которая была знакома мне с детства — каждая трещинка, каждый надлом и надрыв на пожелтевших страницах. Книга, которая была мне безумно дорога, и, как мне казалось, безвозвратно потеряна вместе с тем, кому она принадлежала…

Проведя пальцем по шершавому корешку, я взяла ее в руки и тут же выронила, словно от удара. Раскрывшись в полете, книга с тихим шуршанием упала на пол, и из нее выпал портрет светловолосой девушки с невероятными синими глазами, и лицом, которое я боялась больше никогда не увидеть…

Пока я наклонилась, чтобы поднять рисунок дрожащими пальцами, сердце пропустило удар, а затем еще и еще один… По щеке медленно скатилась горячая слеза. Она не могла быть здесь. Никак не могла. И все же…

— Мама?..

Глава одиннадцатая «Шило в мешке не утаишь»

Как она оказалась здесь? Кто нарисовал ее портрет? Как так вышло, что из десятков тысяч книг я нашла одну-единственную, что когда-то принадлежала мне?

У меня было так много вопросов, и ни одного ответа. Только книга сказок и портрет матери, что пропала много лет назад…

Не знаю, как долго я пробыла в библиотеке, со старой книгой на коленях, одну за другой листая хорошо знакомые страницы в поисках подсказки, намека на то, что с ней произошло и где ее искать, но в ней были только сказки, которые мама читала мне перед сном.