Джоли Скай - Дикий

– А сейчас ты успокоишься. – Такой безмятежный тон. Просто утверждение. Почти команда.

Ага, конечно. Долбаный волк сидит на нем верхом, а он возьми и успокойся.

– Или что?

– Будем сидеть так, пока ты этого не сделаешь.

Этан фыркнул, как будто ему смешно, хоть это было и не так. Наверное, он должен был чувствовать отвращение из-за этого положения, но этот захват по крайней мере был бесстрастным. Ноги болели. Даг – да, это Даг, вспомнил Этан – весил как будто целую тонну, и его большая ладонь, не та, которой он сдавливал запястья, лежала на пояснице Этана, прямо под хлопковой футболкой. Это была не ласка, не выражение нежности – Даг просто прижимал ладонь к коже Этана, чтобы тот не мог найти в себе кошку, не мог даже думать о том, чтобы обратиться. Кошка пропала, и Этан просто лежал и дышал, потому что человека это устраивало. Даже если его наказывали.

– Что ты со мной делаешь? – спросил он, не в силах подавить жалобные нотки в голосе.

– Ты хотел перекинуться.

Этан не стал этого отрицать.

Даг продолжил:

– Я бы предпочел просто поговорить. Сказать по правде, я не фанат рестлинга. Но ты не отзывался на свое имя.

– Ты альфа. Я не разговариваю с альфами.

– Вот как? – Даг ничуть не казался задетым. – Что ты будешь делать, если я отпущу тебя?

– Ничего. Сяду. – Еще он был бы не прочь размять уже начавшие неметь руки и ноги, но гордость не позволила ему это сказать. Даг знал, что делал. Для обращения нужна хорошая циркуляция крови. – Я даже не стану нападать на тебя, Даг. Уверен, ты рад этослышать. А то тебе пришлось бы снова швырять меня на кровать.

– Ты растерян после сна. Это нормально.

Этан фыркнул.

– Нормально, да? Не уверен, что знаю, что такое «нормально».

– Пообещай, что останешься человеком. Тогда я тебя отпущу.

– А если я не стану ничего обещать?

– Будем сидеть здесь и дальше. – Даг похлопал Этана по спине. Бесстрастно, да, но Этан все равно передернулся.

– То есть выбора нет.

– Верно.

После нескольких минут молчания у Этана по коже забегали мурашки. Он был не против, когда его держал Брэм, он не реагировал на это так, но прикосновения Дага он просто не мог больше выносить.

– Я останусь человеком, обещаю.

Слова застревали в горле, но он не мог их удержать.

Даг медленно слез с него и отпустил руки. Этан отполз к изголовью. Его всего трясло, похоже, его сейчас вырвет. Даг не Габриэль, но Этан чувствовал, что этот ублюдок опасен.

Он потер посиневшие онемевшие запястья.

– Где Брэм?

Даг склонил голову набок.

– А что?

Этан отвел взгляд. Ему все равно не нравилось смотреть Дагу в глаза.

– Ничего.

– Брэм спит. Ты его измотал. Он два дня подряд присматривал за тобой.

– Как великодушно с его стороны.

Даг ухмыльнулся.

– Да киса с характером!

Чванливыйопасный ублюдок. Этан едва сдержался. Ему совсем не хотелось, чтобы его снова скрутили.

– Эмм, почему я здесь?

– Ты слишком долго был кошкой.

Этан заморгал – он не ждал такого ответа.

– Согласно чему? Твоему мнению? У нас что, на это отводится лимит времени, о котором я не знаю?

Даг расхохотался, словно Этан очень удачно пошутил.

– Не совсем. Но одичавшие оборотни создают проблемы.

– Проблемы? Для тебя? Какое тебе дело до того, чем занимаюсь я? Едва ли меня можно назвать членом твоей стаи.

Альфа молча смотрел на него, видимо, дожидаясь, когда Этан продолжит.

– Мне надо отлить, если ты не против.

Даг кивнул на дверь ванной, как бы говоря «чувствуй-себя-как-дома», и Этан вышел, не торопясь делать свои дела, пытаясь взять себя в руки.

Когда он вернулся, ему вручили поднос с горячим обедом. Он вдруг почувствовал такой голод, что мысли обо всем, кроме еды, которую он запихивал себе в рот, просто вылетели из головы. Его человеческая мать – воспоминание заставило его содрогнуться, и он отбросил его – пришла бы в ужас от его манер. Когда Этан закончил, Даг протянул ему одну из этих вездесущих бутылок с водой.

Этан схватил ее и, прежде чем начать открывать, спросил еще раз:

– Так почему я здесь?

– Нам приходится отлавливать и усыплять кошек-оборотней, которые слишком долго были дикими.

Этан не смог подавить дрожь.

Заметив его реакцию, Даг, не скрывая удовлетворения, продолжил:

– Поэтому я подумал, что лучше поймать тебя до того, как ты превратишься в кошку окончательно и бесповоротно. Ты же знаешь, насколько свирепыми они бывают.

– Я знаю, насколько свирепыми бывают волки.

– Они тоже, – признал Даг. – Я могу быть жестоким, но не без причины. Не провоцируй меня, и мы с тобой поладим.

Этан выпил воду и попробовал подавить страх. Я узнаю ублюдка, когда вижу его, Даг.Но Этан промолчал. Он ждал, что Даг выйдет из комнаты. Общения ему хватит еще надолго. После стольких лет одиночества альфа в одной с ним комнате, в одной, черт побери, постели… это подавляло.

Однако Дагу, видимо, хотелось поболтать, он как раз устраивался поудобнее, хотя, слава богу, на стуле, а не на кровати.

– Дело в том, что мне не нравится убивать оборотней. Поэтому я долго изучал вас, чтобы выработать новую стратегию. Ты мой первый тестируемый. – Он улыбнулся. – Люди в тебе заинтересованы.

Этан бросил попытки скрыть страх и сглотнул.

– «Первый тестируемый»звучит не слишком вдохновляюще. Но ты, наверное, и сам знаешь.

– Я думаю, что ты как раз вдохновишь многих, – тихо сказал Даг.

От всей этой ситуации Этану становилось плохо. Хотелось снова спросить о Брэме, что было не только глупо, но и нелогично. Брэм ему не друг, даже несмотря на то что его человеческое тело считало иначе. Но не телу же диктовать ему условия. Да, он был диким. Он это знал, и это говорило не в его пользу, еще одна причина поэкспериментировать с ним.

– Так что, как видишь, – продолжил Даг, – моя задача отыскать одичавших кошек, пока до них еще можно достучаться. И приручить.

– Достучаться, – ядовито протянул Этан, бравада одолела страх. – А что происходит с теми, до кого уже не достучаться, теми, кто не хочет, чтобы их отлавливали и запирали в крохотных комнатушках?

– Если до них не достучаться, значит, они превратились в убийц, убийц людей.

Этан решительно покачал головой.

– Я бы никогда не напал на человека.

– Нет?

– Нет. Я был кошкой, но понимал это. Я не был тупым животным. Ты ни черта обо мне не знаешь.

– Я знаю, что мой кузен Габриэль издевался над тобой. И знаю, что ты убил оборотня.

Этан задрал подбородок и встретил взгляд Дага.