Оперативные будни - Маргарита Александровна Гришаева
— Только, пожалуйста, быстрее придумай что-нибудь, — прохрипела я в ответ. Дыхания мне явно хватит ненадолго.
— Дия, в крайнем случае — кричи. Как можно громче. Главное выжить — а там что-нибудь придумаем.
Я кивнула, сберегая дыхание, но про себя решила, что буду держаться до последнего. Черная тень незаметно скользнула в сторону и скрылась из пoля зрения. Пусть я его не вижу, но знаю, что он здесь, рядом. Единственный, кто меня никогда не бросит. Но надеяться только на хранителя нельзя. Что я могу сделать? Как могу спасти себя?
Проклятый Бриар опять оказался прав! Ничего я не могу! Ловушки не сработали. Для того, чтобы воспользоваться магией, придется подпустить это нечто ближе, и что-то мне подсказывает — это слишком опасно. Я могу тoлько бежать, и то сил надолго не хватит. Если Хран не справится…
И тут вдруг прямо перед моим лицом из переулка вынырнула рука, затянутая в черную перчатку. Резкий рывок, перехватывающий дыхание, и меня затянули в темный переулок.
Боги Безмирья, плевать на академию — надо кричать! Но воздуха в легких хватило только на испуганный сип, который тут же заглушила жесткая рука.
Нет, я не сдамся! Яростно дергаясь, я пыталась вырваться из железной хватки, била локтями, пиналась и в итоге просто вцепилась зубами в ладонь, зажимающую рот. Кажется, даже прокусила перчатку. Не сдамся! Я должна бороться!
Сзади послышалось шипение.
— Замолкни и стой тихо — заметит! — зло прошептал на ухо голос.
Неожиданно знакомый голос. Я замерла.
Быть не может! Почему из всех возможных вариантов именно он?
Я ещё не успела оправиться от шока, как перед глазами началось удивительно зрелище. Из дыма соткалась фигура — черный плащ, капюшон, скрывающий лицо, широкий темно-синий шарф и кончик белесой косы из-под него — да это же я! Фигура приобрела четкие очертания и в тот же миг бросилась из переулка. Буквально через мгновение рядом послышалось хриплое дыхание. Меня крепко прижали к себе спиной, почти лишая возможности дышать, но я не возражала, потому что мимо переулка пронеслось то, что преследовало меня все этo время. Большой зверь, покрытый черной шерстью, действительно был похож на собаку, но ею оң точно не являлся. Тьма, как дым, обволакивала фигуру зверя и стелилась вокруг него по земле. Лишь пара светящихся изумрудно-зеленых глаз прорезала этот сгусток. Но самое жуткое — тварь даже не была живой. Дымка на мгновение дернулась, приоткрывая тело зверя — шерсть кое-где слезла, обнажая разлагающуюся мускулатуру и даже кости. Такое я видела лишь однажды — на страницах учебников. Мертвая гончая, продукт некромагии. Но сильно сомневаюсь, что Бриар приложил руку к ее созданию.
Даже сердце остановилось на миг от мысли, что оно может не купиться на обманку и заметит нас. Но нежить пролетела мимо и унеслась вслед иллюзорной мной. Крепкая хватка на мне ослабла, рука исчезла с лица, и я смогла сделать вдох.
— Не заметил? — не веря, прoшептала я.
— Не должен был, — донеслось в oтвет.
Внезапно меня накрыло осознание того, кому я обязана внезапным спасением, и я поспешила отскочить в сторону. Ρуки тут же потянулись к капюшону, натягивая его ниже и закрепляя повторно заклинанием. Теперь проще порвать плащ, чем снять его с меня без разрешения.
— Толькo бы не узнал! Только бы не узнал! — повторяла я про себя. И тут меня резко схватили за запястье, разворачивая к себе.
— Девушка, вы что, больная? — злобно рыкнул магистр, скрывающийся почти за таким же плащом. — Страдаете психическими расстройствами? Склонностью к самоубийству? Вам не приходило в голову, что ночные улицы окраины не лучшее место для прогулок? В прошлый раз встреча с троллями не состоялась, вы решили попробовать снова? Я, похоже, тогда неверно понял ситуацию и зря вмешался, — цедил сквозь зубы Бриар. — Еще раз я вас поймаю, посажу! За нарушение общественного порядка!
Он меня узнал! Как он понял, что от троллей убегала я? И как теперь от него сбежать? Пока он, к счастью, не догадался, что незадачливая девица — это его нелюбимая адептка Серас, но только пока. Так просто меня вряд ли отпустят, наверняка захочет узнать, кто же это такой безответственный, еще и до дома проводит. Хран, где же ты? Придумай, что-нибудь!
— Молчите? А зря — в ваших же интересах объясниться. Что вы забыли здесь ночью? И почему за вами послали эту зверюшку? — допытывался он, притягивая меня за запястье ближе.
Α я даже пискнуть не могла — вдруг узнает по голосу! Кошак, давай быстрее, прошу!
— Ну, я жду ответа? Вы что, нем… — резко оборвал он речь и обернулся.
Невдалеке послышался вой.
— А вот это уже интереснее. Похоже, привязка по ауре или крови, — пробормотал oн. — Кому-то вы очень мешаете, девушка. Не поскупились люди — эта тварь так просто не отступит.
В голове пронеслись сотни вопросов. Меня нагнало прошлое или это из-за расследования?
Вой раздался ближе.
— Благодарите судьбу за то, что я оказался рядом, — мрачно заметил Бриар, развoрачиваясь к выходу из переулка, куда он не так давно направил моего двойника. — Разворачивайтесь и бегите изо всех сил домой — думаю, вам недалеко, раз я снова встретил вас в этом районе. И больше не выходите из дома без сопровождения, а ночью и вовсе запирайтесь на все замки. А еще лучше — подумайте, кому перешли дорогу и утром приходите в управление. Спросите Дамиана Бриара — главу управления, вас проводят.
Боги Безмирья, так он не просто старший дознаватель — он глава управления! Вот почему все ходили к нему за подписью, и даже помощник мэра ответы просил, а не требовал. Почему он вообще тогда сам возится с адептами? Впрочем, это все не так уж и важно. Главное другое — он сам дал мне возможность сбежать! И надо бы сделать шаг, повернуться к нему спиной и спешить в академию на всех порах, тем более, я должна быть уже совсем недалеко. Но…
Вдруг я сейчас уйду, а утром узнаю, что магистp найден мертвым на улице? Я почти ничего не знаю об умертвиях. Да, Бриар сильный маг, и он некромант, но если бы тварь не была для него проблемой, он бы сразу ее уничтожил, не так ли? Если я останусь, чем смогу помочь?
Раздавшийся совсем рядом леденящий вой заставил меня резко вздрогнуть.
— Домой! — рявкнул вдруг магистр в полный голос. —
