Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы
Видела я один раз, как Воладир так отключил звук Викториану. Мы с Мирой 'немного' взорвали очередную лабораторию после ремонта, а брат подруги нас прикрыл, обеспечив алиби. Обман быстро раскрылся, и мы все втроем оказались на ковре. После первого вопля у нас заложило уши, и Вовчик, хлопнув за спиной в ладоши, обеспечил нам получасовое шоу мимов с элементами клоунады. Учитель бегал вокруг нас, махал руками, корчил рожи. Первой не выдержала я. Когда он удивленно поднял брови и сморщил лысину (сама бы не видела, ни за что б не поверила, что такое возможно), я трагически всхлипнула и сползла на пол от смеха. Викториан удивленно застыл, и моему примеру последовали друзья. За это, помимо оплаты ремонта, мы еще целый месяц мыли по вечерам полы в учебном корпусе. Как выразился Учитель, для профилактики пупочной грыжи и понижения смешина в крови.
Резкий рывок вернул меня в действительность, я больно споткнулась о выступающий корень дерева. Интересно, куда этот чокнутый профессор меня тащит? По-моему, проще всего было бы просто пришлепнуть меня прямо там, на границе леса, а не тащить не пойми куда. Кирен обернулся и громко втянул воздух носом (что-то меня уже начинает раздражать эта его привычка), как будто у него перманентный насморк.
- Я чую любопытство. Хочешь знать, куда я тебя веду?
- Скорее, когда мы уже придем!
- Скоро. Уже скоро. Я и так затратил слишком много сил на перемещения, чтобы разбрасываться дармовой энергией. Так что, малышка, твоя смерть не будет напрасной.
- Спасибо, утешил, - пробурчала я себе под нос.
Через пару минут мы вышли к берегу небольшого озерца. Вир резко остановился, а я на автомате врезалась ему в спину и застыла истуканом. Хорошие путы он накладывал, качественные.
Кирен начал творить пентаграмму прямо на воде, я же в это время рассматривала магические веревки, спеленавшие меня в кокон. В них была явно не одна составляющая, стихия огня переплетена с землей, сверху покрыта водными путами и оплетена воздухом. Просто так не выберешься, огненные нити я бы разбила играючи, а вот с другими стихиями сильно не хватало дара к работе с ними и банальных знаний.
Маг подошел ко мне и, подняв мою руку, полоснул по ней кинжалом. Из разреза в подставленную чашу потекла кровь. Когда сосуд наполнился наполовину, он бросил мою безвольную руку и направился к воде, где почти полностью сформировалась пентаграмма из волн с символами стихий, попутно потягивая теплую кровь из чаши. Извращенец! Тоже мне живительную влагу нашел!
- Чтоб ты отравился! - от души пожелала я.
- И последний штрих, - произнес он и, сделав последний большой глоток, выплеснул остатки крови на символ.
Над водой медленно поднялся двойник пентаграммы, линии которого состояли из тонких струек крови.
- Вперед, - скомандовал Кирен, и, что самое ужасное, я не смогла ему сопротивляться.
Подойдя к кромке воды, я послушно оттолкнулась от берега и прыгнула в самый центр кровяного символа. Вопреки ожиданиям, я не бултыхнулась в воду, а зависла над пентаграммой в позе звезды. Над головой находился символ стихии духа, под лопатками в круге переплелись жизнь и смерть, под правой рукой - огонь, под левой - воздух, правая нога - земля, левая - вода. Это и есть основополагающая фигура в большинстве ритуалов, которую мы весь первый курс учились рисовать. Самое главное, правильно и симметрично все начертить.
У меня с этим всегда были проблемы, поэтому один раз вместо дождя я вызвала град размером с куриное яйцо. За работу крестьяне ближайшей деревеньки мне все равно заплатили. Чтобы я ушла и больше никогда там не появлялась. Так я и начала подрабатывать успокоением кладбищ. С Мирой работу мы разбирали по жребию, но кладбища с моего небольшого мухлежа (против которого подруга никогда не возражала и делала вид, что не замечает) всегда доставались мне. К концу второго курса начертательные способности улучшились, но до сих пор это отнимало непростительно много времени.
- Как символично. Вода поглотит огонь, - пропел Кирен.
- Ты что, утопить меня решил? - возмутилась я. - А как же быстрая смерть?!
- Так получится больше энергии, а по поводу легкой смерти я соврал, - и он разразился лающим смехом, который, казалось, вот-вот перейдет в кашель.
Вместе с кровавым символом я начала медленно опускаться в воду. Руки и ноги были намертво прикреплены к углам пентаграммы, поэтому я могла лишь дергаться, как пришпиленная за крылышки муха. Взгляд бешено метался из стороны в сторону в поисках путей к спасению. Неужели моя смерть будет столь глупой и бесполезной! До сих пор мне не верилось, что все происходит наяву. Будто в какой-то сказке, сейчас должен был придти принц и спасти меня, но реальность оказалась более жестокой. Серин и Ранд, скорее всего, только вышли за ворота, чтобы направиться на мои поиски, но им не успеть. Я кинула последний взгляд на лес и...
- Серин, - облегченно выдохнула я, заметив приближающегося вира.
- Он тебе не поможет, - нежно пропел капюшон, - одному ему со мной не справиться.
- Поможет, - уверенно заявила я. - Ты не учел, что их двое.
Серин и Ранд вышли из леса и разошлись по сторонам, подбираясь к Кирену с боков. Они переглянулись, как будто мысленно договорившись о чем-то, кивнули и бросились в атаку. Вопреки ожиданиям, Серин отскочил назад, а Ранд с мечом накинулся на мага. Этот бросок мне показался сущим самоубийством, но меч с хрустальным звоном разбил щит мага, заставив того тоже обнажить оружие и вступить в рукопашную. Виры закружились в танце стали и смерти, сливаясь воедино серой тенью.
- Уходите! - заорал Ранд. - Минуты на две я его задержу.
- Щенок! - ответил Кирен. - Ты проживешь полминуты от силы, мне ты не соперник.
Рядом со мной, по пояс в воде, возник Лик.
- Ты так и будешь прохлаждаться? - спросил он, снимая меня с пентаграммы и окуная с головой в воду, чтобы пришла в себя. - Пойдем через грань. Это трудно, но другого пути нет.
Со стороны дерущихся раздался жуткий металлический скрежет и приглушенный стон. Я хотела повернуть голову, чтобы посмотреть, кого же задело, но Лик резко дернул меня за руку, отчего я в прямом смысле упала в его крепкие объятия. Вир крепко прижал меня к себе, и мы вместе провалились в ватное ничто.
Глава 28
Если у каждого человека есть ангел-хранитель, то мой либо где-то спит, либо ушел в запой!
Чуть теплое северное солнце медленно и лениво выползало из-за Стравских гор, освещая, но пока не особо пригревая зеленую равнину. Мерно колыхалась на ветру высокая сочная трава, пряча под собой две фигуры, мужскую и женскую, которые, тесно прижавшись друг к другу, мирно спали в обнимку.
