Под крылышком у ректора - Кристина Юрьевна Юраш
- Единственная Академия, которая практикует палочковую магию! – уточнил ведущий, пока я делала нервный вдох. Рядом с ней стояла женщина, удивительно похожая на нее.
- Мирабэлла Вайт! И ее преподавательница Чаробэлла Вайт! Не удивляйтесь! Это ее внучка! Великим чародеям – великих потомков, как говорят! – радовался ведущий, пока светлые маги показывали чудеса в виде белоснежного света и радости, которую можно ощутить тут же.
Я опустила глаза, нервно глядя на свои туфли, и подняла, как только на сцену вызвали еще одного участника и ректора.
На сцену вышла мадам, напоминающая королеву. Она была вся в золоте и мехах, словно сошла со старинного портрета.
- Принцепесса Роял – заслуженный ректор Элитной Академии! И звезда …. Вас можно так называть? – склонился ведущий к надменному мальчику в элитной форме. Он был темноволосым и вполне симпатичным. Если бы не его гордый и брезгливый вид. Такое чувство, словно у него под носом таскают вонючего гоблина.
- И наконец! – послышался голос, а в глаза ударил яркий свет. – Ректор Гелиад и его лучшая студентка Ленор Макквин.
Я робко сделала шаг, чувствуя, что сейчас просто сбегу отсюда.
- Ленор Макквин – это пример студентки, которая будучи сиротой, достигла невероятных успехов в обучении! Целительница, которая в результате несчастного случая осталась одна на всем потоке, но при этом не сдалась! – расхваливал меня ведущий, пока я глупо улыбалась яркому свету.
От улыбки, мне казалось, я сейчас заплачу.
- Ну что ж! Вам всем не терпится приступить к испытанию! Но перед этим участники должны пройти все необходимые процедуры! Мы же не хотим, чтобы кто-то схалтурил? И выиграл нечестно? А? А? Не слышу аплодисментов! Сейчас в ваших академиях все затаили дыхание! Это испытание транслируется везде! Все студенты собрались в главных залах своих Академий, чтобы узнать, какая Академия лучше всех! И вы, дорогие абитуриенты и их родители. Мотайте на ус! Выбирайте, где будете учиться!
Я вздрогнула, но нас уже перенесло в зал.
- Правила испытания! – суровым канцелярским голосом произнесла мадам в мантии министерства. – Никаких артефактов. Никаких улучшающих чар. Никаких шпаргалок! Разрешается иметь в при себе голову, палочку, если таковая нужна и фамильяра. Мантии вам сейчас выдадут. А пока что по одному сюда! Для проверки!
Я шагнула в одну из пяти печатей, которая вспыхнула ярким светом.
- Есть запрещенный предмет! – послышалось рядом.
- Убрать! – командовала мадам, расхаживая вокруг нас.
- Есть запрещенный предмет! – послышался голос надо мной, а я вспомнила про оберег и сняла его, вкладывая в протянутую руку Гелиада. Он казался таким маленьким по сравнению с его рукой, что создавалось впечатление, будто цепочка просочиться сквозь пальцы и упадет.
- Все в порядке! – послышалось надо мной, а я вышла из печати, чувствуя, как меня сгребает рука и прижимает к себе. Я умоляла не отпускать меня, но мне уже несли комплект серой мантии с огромной букой «И».
Рядом появилась магическая ширма, за которую я спряталась, чтобы переодеться.
Стоило мне выйти, как ширма исчезла.
- Не отпускай меня, - запаниковала я, трясясь и вжимаясь в Гелиада. Мне казалось, что он сейчас всех поубивает… - Прошу тебя… Не отпускай… Мне страшно…
- Просто выживи… - шептали мне, сгребая меня одной рукой и крепко прижимая к себе.
- Итак, - послышался все тот же канцелярский голос. – Мы расставили специальные знаки на протяжении всего испытания. И несколько знаков в особо опасных местах. Если вы чувствуете, что вы не справляетесь, то можете активировать. Портал перенесет вас в безопасное место, но вы больше не сможете принимать участие в испытании. Эти знаки нацелены только на людей. Чудовища не смогут активировать их, так что не переживайте.
- Фу-у-ух, - выдохнула я, понимая, что мне нужно просто взять и добраться до первого знака в виде человеческой руки.
- Просто доберись до знака, и все, - утешал меня Гелиад.
- Просто добраться до знака, - успокоилась я, глядя на других участников. Они были настроены решительно и на победу. Бабушка давала последние наставления внучке. В серой мантии она больше не напоминала волшебную куклу - эльфа. Она была обычной девушкой, которая не могла скрыть волнения.
Темные маги шушукались. Учитель рисовал в воздухе какие-то символы, а ученик вдумчиво кивал, тряся рано поседевшей головой.
Боевой маг нахмурился, пока его ректорша грозила ему кулачком.
А я просто стояла уткнувшись в крылья Гелиада. Его руки обнимали меня за плечи, словно пытаясь защитить.
- Просто доберись до первого символа, - убеждали меня, украдкой целуя под прикрытием длинных волос. Со стороны казалось, что мы обсуждаем стратегию и тактику, но на самом деле я мысленно прощалась.
– Мне плевать на престиж Академии. Первый символ.
- Первый символ, - словно заклинание повторяла я, как вдруг послышался гнусавый сигнал: «участники, займите места в порталах!».
Я не могла ни о чем думать. Все мысли улетучились. Внутри все казалось ватным, а вокруг – нереальным. Словно это просто игра моего воображения. На мгновение я поверила в эту мысль, чувствуя облегчение, как вдруг резкий звук заставил меня вернуться в реальность. Я стояла в портале, пожирая глазами ректора.
- Испытание началось!- произнес громкий голос, а меня дернуло на месте и уронило в темноту. Я очнулась от того, что затекли руки. Такое уже бывало со мной, когда я их отлежала.
Стоило мне попытаться понять, где я, и что со мной, как вдруг … я увидела пять столбов, к которым мы были привязаны магическим цепями. Наши руки были вверху, а возле нас сновали фамильяры.
- Ррррааааах! – послышался жуткий рев, а боевой маг, который был неподалеку. Бурхарт покраснел так, что на его лице вздулись вены и жилы. Его руки пытались разорвать цепь.
Мирабелла пыталась взять палочку в рот, чтобы взмахнуть ею.
- Ко мне! – приказал мальчик из
