Дорога - Бренда К. Дэвис
— Я же предупреждал, что не без причины скрылся в своем мире, — заявил он. Его голос звучал более женственно, но не совсем как у Ривер, во всяком случае пока. Что-то мне подсказывало, что и голос скоро будет идентичен истинной владелице. — Если они доберутся до нас, то заберут обоих, так как не сумеют отличить. В любом случае я сделаю все, что в моих силах, чтобы сберечь ее.
К концу фразы его голос звучал так же, как у Ривер. Никто, кроме меня, не смог бы отличить их друг от друга. Ривер удалось закрыть рот, но в ее глазах до сих пор стояло изумление.
Наконец, она повернулась, сосредоточившись на битве. Последователи Люцифера прокладывали себе путь через поле из тел, усеявших землю. Демоны верхнего уровня двигались позади низших, собираясь атаковать, как только первые ряды будут повержены.
Бартон наотмашь ударил гончую, отчего та пролетела через всю пещеру и врезалась о стену. Я зарычал, когда пес заскулил и неуверенно поднялся на ноги. Ярость хлынула в мои силы. Я выпустил стену огня в демонов нижнего уровня, оттеснив их к выходу.
Бартон спокойно стряхнули огонь со своего плешивого меха и вновь зашагали к нам, угрожающе взревев. Члены нашей команды заняли оборонительные позиции вокруг меня и Ривер, готовясь к нападению существ.
Ривер взяла меня за руку, привлекая мое внимание.
— Я могу помочь с бартонами, — прошептала она. Мой взгляд пробежался по ее бледному лицу и кругам под глазами. Девушка гордо расправила плечи. — У меня получится.
— Ты уверена, что готова? — уточнил я.
— Да, — она продолжала сжимать мою ладонь, не обращая внимания на языки пламени, кружащие вокруг. Пламя не причиняло ей вреда, но я все равно попытался потушить его. — Пусть горит.
Бартон шагали по останкам, неуклонно продвигаясь вперед. Полуночный синий свет Ривер устремился вверх, смешиваясь с пламенем, охватившим мою руку. Ее искры затанцевали по моей плоти, удваивая мои силы.
— Отзови гончих, — приказала она, когда еще один бартон навредил псу.
— Harga! — скомандовал я на демоническом языке.
Я ощутил недовольство гончих через нашу общую связь. Псы явно не желали отступать, но все же оставили бойню и последовали ко мне. Двое из гончих держали в мощных челюстях лапы демона бартон. Псы окружили нас, заняв обороняющую позицию. Их густая черная шерсть была скользкой от крови. Тем не менее собаки жаждали большего, смотря на приближающихся к нам бартонов.
Красные глаза демонов светились, а острые клыки нависали над нижней челюстью. Другие демоны нижних уровней, которые сумели избежать моего огня, стали подниматься на ноги. Кожа демонов была покрыта красными пятнами и во многих местах обуглилась, тем не менее они шли за добавкой.
Ладонь Ривер стала теплее. Наши сторонники нервно переглядывались друг с другом, гадая, почему мы подпускаем бартонов. Двенадцать футов… десять футов…
— Ривер, — пробормотал Хок.
— Еще немного ближе, — прошептала Ривер.
Семь футов…
Глава 43
Ривер
Мое сердце стучало настолько быстро, что я стала подумывать о сердечном приступе, но сейчас это было совсем не кстати. Мои ладони покрылись потом, а в горле совершенно пересохло, пока я ждала, когда отвратительные существа подойдут ближе. Если я оплошаю, то весь наш отряд потерпит сокрушительный провал. Они просто не сумеют отбиться.
Шесть футов…
Бартон сгорбили спины и замерли, готовясь к прыжку. Я стиснула ладонь Кобаля, впившись ногтями в его плоть. Новый прилив силы затопил мое истощенное тело. Бартон рванули вперед.
Подняв вторую руку, я выпустила заряд такой силы, что Кобаль и остальные отвернулись, в попытке уберечь глаза от сияющей вспышки, пронесшейся по комнате. Я направила свет, исходящий из моей раскрытой ладони, на бегущих бартон. Жизненная сила поразила каждое существо, отбрасывая их на несколько футов назад.
Я глубоко задышала, пытаясь насытить кислородом истощенные легкие. Твари опустили головы, окинув взглядами дыры на груди, а затем вновь впились в нас своими устрашающими красными глазами. Бартоны начали издавать странный щебечущий звук, очень похожий на смех. Во время тренировок с Магнусом тот бартон тоже отреагировал не сразу, но сейчас передо мной стояло более дюжины монстров.
А что, если не сработает? Тогда мы все превратимся в обед.
Подняв руку, Кобаль слегка толкнул меня в грудь, отодвигая от врагов. Его когти удлинились, а пламя объяло все тело. Бартоны вновь двинулись в нашу сторону. Хок достал пистолет и прицелился, но прежде чем он успел выпустить пулю, бартон остановились и в замешательстве уставились на свою грудь.
Демон бартон, которого я поразила первым, стал издавать странные кряхтящие звуки, затем поднял лапы и начал рвать собственную плоть, обнажая скелет. Остальные твари переглянулись.
Кобаль развернулся и заключил меня в объятия как раз в тот момент, когда по пещере разнесся громкий хлопок. Хотя мой избранный и заслонил меня своим телом, я заметила, как брызги крови обрушились на его спину и стену позади. С каждой секундой раздавался новый хлопок, заливая нас кровью бартон. Их сердца просто лопались.
Кобаль немного отступил, но не позволил мне выйти из-за его тела, а затем повернулся лицом к отряду Люцифера. Я выглянула из-за его спины, посмотрев на останки бартон, разбросанные вокруг. Рядом со мной сбивающий с толку мираж Магнуса в образе меня был залит кровью. Магнус встретился со мной взглядом и побледнел.
Вид собственного бледного лица смутил меня. Сделав глубокий вдох, я подняла голову и впилась взглядом в Люцифера и выживших демонов. После встречи с демонами нижнего уровня, а также стычки на стоянке грузовиков с Азотом, я обнаружила, насколько легко было разобраться в демонических рангах.
Возможно, у Моракса и были хвост с рогами, но это не шло ни в какое сравнение с ужасающими монстрами. Некоторые имели свиные морды, другие могли похвастаться раздвоенными копытами и мордами шакалов. Еще мелькали хвосты и челюсти аллигатора. Одни напоминали животных, которых я никогда раньше не встречала, а другие были помесью различных тварей, обитающих в недрах Ада.
Мой взгляд остановился на Люцифере, стоящем среди толпы существ. Он был почти такого же роста, как Кобаль, но худощавый, с мощным телосложением. Я выдержала взгляд его пустых черных глаз. Люцифер ухмыльнулся. Скрестив руки на груди, он с любопытством стал рассматривать меня. Я ненавидела самодовольное выражение его лица. Даже если для меня это будет означать смерть, я все равно приложу все силы, чтобы уничтожить его.
— Оставайся здесь, — приказал Кобаль.
— Нет! — вскрикнула я, когда он резко
