Хлоя Нейл - Дважды укушенный

У него были свои причины, и я бы уважала их, если бы не считала, что они не имеют значения. Это не значило, что я согласна с ним, или думаю, что его причины, его оправдания были хороши.

Я хмурилась, глядя на тротуар, ноги передвигались сами по себе, даже при том, что я едва обращала внимание на движение.

Мы собирались работать вместе, что многое объясняло. Мне пришлось адаптироваться. Я адаптировалась к тому, что я вампир, и теперь я должна адаптироваться к Этану.

Я подняла глаза, чтобы посмотреть на подъехавший лимузин. Он был длинным. Черным. Соблазнительным. Гладким. Несомненно дорогим. Заднее стекло со стороны пассажира опустилось.

Адам Киин смотрел на меня с заднего сиденья с выражением скуки на лице.

— Адам?

— Гейб хочет встретиться с тобой в баре.

Я сконфуженно моргнула.

— Гейб? Он хочет встретиться со мной?

Адам сочувственно закатил глаза.

— Ты знаешь, какой он. Дайте мне то, что я хочу и когда хочу. Что обычно означает — немедленно.

Вероятно, он мало чем отличается от Мастера Вампиров?

— Почему я? Почему не Этан?

Адам слегка фыркнул, затем посмотрел на телефон в своей руке.

— Это вопрос не ко мне. — пробормотал он, затем повернул ко мне экран телефона.

ПРИВЕДИ КОТЕНКА — прочитала я текстовое сообщение от Габриэля.

Хорошо, просьба была законной. Но это не означало, что оказаться в лимузине с Адамом, правильный шаг.

Я колебалась, оглядываясь на ворота, свет от Дома разливался по тротуару.

Если я решу пойти, то, думаю Этан отчитает меня за уход из Дома и разговор с Габриэлем без его разрешения… и без его надзора.

С другой стороны, если я не пойду, вероятнее всего меня отчитают за то, что я не командный игрок и не отреагировала, когда Апекс попросил меня о встрече. И тогда мне все равно придется мчаться со всех ног в бар и не на заднем сиденье шикарного лимузина.

Кроме того, у меня был кинжал и пейджер. Этан сможет меня найти, если будет в этом нуждаться.

— Подвинься, — буркнула я, открывая дверь, забираясь внутрь и захлопывая за собой дверь. — Начни с Ширли Темпл, — сказала я ему, указывая на бар в лимузине, — А потом посмотрим, как далеко мы зайдем.

Лимузин остановился перед Красной Шапочкой. На улице не было байков, фанера по-прежнему загораживала окна. А на двери висела вывеска ЗАКРЫТО.

Водитель вышел из машины и открыл заднюю дверь, его лицо было холодным и ничего не выражало.

Я выпалила "Спасибо", а затем оглянулась, потому что Адам не сделал ни одного движения, чтобы выйти. Он оставался на месте, нажимая длинными пальцами на кнопки своего телефона.

Когда он понял, что я остановилась, он посмотрел на мня и усмехнулся.

— Это не меня он хочет видеть, — сказал он, сверкая ямочками в углах рта. — Мы с мистером Брауном покрутимся некоторое время около здания и это даст вам двоим пару минут, затем я присоединюсь к вам, когда вы закончите.

Он показал телефон для объяснения.

— Мне нужно закончить с этим.

— Твой ход, — сказала я, направляясь в двери.

— Эй, Котенок. — сказал он, прежде чем я закрыла за собой дверь. Я оглянулась назад. — Удачи там.

Стекло снова поднялось и лимузин выехал на улицу, затем свернул за первый поворот неподалеку от здания.

Я толкнула дверь вперед.

Глава 23

СПЛОШНАЯ ЛОЖЬ

Бар был пуст, а Берны нигде не было видно. В баре не было видно ни единой души, но воздух был насквозь пропитан магией. Он также пах свежей кровью и синяками, мое небо покалывало от возможности скорого обеда.

Но это не та кровь, которую можно пить, эта кровь была пролита.

Хэнк Уильямс[48] мягко напевал из музыкального автомата об одиночестве. Автомат вдруг запнулся, остановился и песня началась заново.

Я прошла к бару, где аромат крови был сильнее и кончиками пальцев прикоснулась к пятну на дереве. Я отдернула пальцы, мокрые от крови.

— О, это не хорошо, — пробормотала я, вытирая руку об штаны, попутно сканируя комнату на наличие признаков борьбы.

Тихий стон вдруг раздался из задней комнаты. Это был звук боли, может быть, с некоторым отчаянием в придачу.

Волосы на моем затылке встали дыбом.

Кровь на баре и стоны в задней комнате — что-то было очень, очень неправильно.

Я оглянулась на дверь, жалея, что не попросила Адама остаться и проводить меня в бар. Что, черт возьми, произошло за то время, пока он был в пути, чтобы забрать меня? И так много для теории Габриэля о том, что Coзыв положит конец драме оборотней.

Я бормотала проклятия, размышляя о вариантах.

Вариант первый: я остаюсь и жду возвращения Адама, Бог знает с чем за дверью.

Вариант второй: пойти и посмотреть. Это конечно, рискованно нападением и гневом Этана, но там был кто-то ранен. Я не могла стоять в стороне и ждать их, когда кто-то может умереть.

Я приподняла штаны, вытащила из сапога кинжал и отрегулировала его вес, пока он удобно не разместился в руке. Постояла рядом с баром несколько секунд, пока собирала все свое мужество, чтобы сделать шаг.

Почувствовав готовность, я вздохнула и пошла с лезвием в руке в сторону двери, обитой красной кожей. Дойдя, я положила руку на нее и толкнула.

В комнате было темно, свет разливался вокруг меня, пока я стояла, одной рукой удерживая дверь.

Запах крови здесь был сильнее, но было еще что-то… покалывание магии страха. Большое количество магии.

Когда мои глаза приспособились к темноте, появилось очертание прислоненного к стене человека, лицо в крови и синяках, одна нога согнута коленом вверх, другая вытянута. Его футболка была порвана, джинсы порваны на коленях.

Даже несмотря на то, что покалывание было знакомым, моему мозгу потребовалось время, чтобы понять, что я вижу. Кого я вижу. Это был Ник.

— Ах, Боже мой.

Я бросилась к нему, игнорируя боль, когда мои колени ударились об кафельный пол. Я откинула кинжал и начала осматривать его порезы и синяки.

— Ты в порядке? — Он застонал в ответ. — Что с тобой случилось? — спросила я. И что самое главное как? Ник же оборотень. Он, возможно, не был Апексом, но я чувствовала силу его магии, знала, что у него была собственная власть.

Кто имел власть, чтобы так ранить Ника?

— Габриэль, — пробормотал Ник, затем хрипло кашлянул. — Это был Габриэль.

Я заморгала в замешательстве.

— Габриэль?

— Он думает, что я… — начал Ник, но прежде, чем он смог закончить, мой кинжал отлетел в другой конец комнаты.

Потрясенная, я замерла, с одной рукой на виске Ника, мое сердце, вдруг бешено заколотилось в груди, пока я наблюдала за движением в дальнем углу.