Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
Разумеется, они не всерьез предлагали мне придумать метод борьбы с шантажисткой – это оказалось не слишком удачной шуткой. План был разработан давно, но именно мне в нем отводилась важная роль. Изначально ее должна была исполнять Дайана, но ее беременность спутала карты заговорщикам и заставила обратиться за помощью со стороны. На свою беду из-за того, что уже была частично посвящена в тайну и давала клятву о неразглашении, я оказалась единственной кандидатурой. Я спорила и отказывалась, но ни Ферран, ни Руперт, ни Ди ничего не желали слушать. И если мужчин еще можно было переубедить, то змея бессовестно пользовалась своим деликатным положением. Она то принималась пугать уже поднадоевшим и неправдоподобным откусыванием головы, то стенать, что будущее ее ребенка под угрозой, и, случись что, я буду тому виной.
Режиссер с самым жалким видом, какой только мог изобразить, взывал к моему великодушию, а актер сулил эксклюзивное интервью, деньги, карьеру – все, что пожелаю. Я желала только одного – чтобы от меня отстали. Но, сама не поняла как, под тройным напором сдалась и согласилась. Уговоры затянулись и в результате мне не удалось даже посмотреть киностудию, не то что разыскать там Джайса или хотя бы расспросить о нем. Вернуться на работу успела буквально за какие-то секунды до появления там Алекса. Времени едва хватило на то, чтобы стянуть плащ и усесться за секретарский стол. По счастью, сосед явился настолько усталый, что не обратил внимания на мои полыхающие от забега щеки. Более того, он, не став допытываться, что было в его отсутствие, и чем я занималась, объявил, что рабочий день на сегодня окончен и отвез домой. И даже не приставал по дороге с дурацкими разговорами, только буркнул на прощание: «Увидимся завтра!» – и исчез.
Наконец, за окнами стемнело. Я облачилась в роскошное платье Руми и ее же бархатную накидку, надела серьги леди Манолы и – для разнообразия – обула собственные туфли. Ферран прибыл вовремя, но подниматься не стал, прислав вместо себя шофера с утешительной коробкой конфет для мисс Фрэйл. И правильно – ни к чему звезде экрана попадаться на глаза обитателям небогатого многоквартирного дома. Не хватало еще отбиваться от жаждущих хоть мимолетом приобщиться к славе. Некоторые пожилые дамы из нашего подъезда были вполне способны с самым благопристойным видом растерзать кумира на сувениры.
Надувшаяся к вечеру от досады хулиганка, получив сладости, мигом подобрела и вызвалась проводить меня до машины, дабы лично отблагодарить «единственного чуткого человека, обеспокоившегося ее незаслуженными страданиями». И даже рвалась ехать с нами и дожидаться окончания приема в автомобиле, но я категорически отказалась. Зная пронырливость этого голубоглазого чудовища, можно было смело предполагать, что оно непременно найдет способ пробраться внутрь и превратить чинное мероприятие в балаган. На запрет Румита отреагировала поджатыми губами и недобрым прищуром, сулившими, как минимум, жабу под моей подушкой. О максимуме же и вовсе не хотелось думать. Да и не до того было!
– Нервничаешь? – предположил Ферран, едва я устроилась напротив него, и машина тронулась с места.
– Немного, – изрядно приуменьшила я.
– Не стоит, все будет хорошо, – попытался приободрить актер, но от его тона и улыбки мне почему-то стало еще страшнее. – Вот, выпей! – добавил он, накапав из небольшого пузырька в один из фужеров с вином. Они, как и открытая бутылка, были вставлены в специальные пазы на небольшом столике, размещавшемся между похожими на диваны сидениями.
– Это что?
– Успокоительное, – ответил Ферран, – Даи всегда его принимает.
– Что-то не очень оно ей помогает, – тихонько пробурчала я, но бокал взяла.
– За успех? – предложил тост недоэльф.
– Успех чего, – мрачно уточнила я, – фильма, вечера или того идиотизма, в который я по глупости позволила себя втянуть?
– Всего! – провозгласил актер.
Наши фужеры звякнули, соприкоснувшись, и я, решив, что отступать все равно уже поздно, осушила свой до дна. Игристое вино, едва уловимо горчившее от добавленного зелья, в сравнении с алкогольным чаем от Руми показалось мне просто компотом, но от второго бокала я благоразумно отказалась. Да и глотать такой напиток на ходу было бы неправильно, а времени на смакование не было.
Кинотеатр, а вернее комплекс, включавший в себя еще и огромный банкетный зал, художественную галерею и три ресторана, носил красивое название «Мираж». Это было одно из самых современных и впечатляющих строений столицы. Днем оно походило на приземистый зеркальный параллелепипед и словно расплывалось, сливалось с окружающей старинной застройкой, отражая ее в своих гранях. Но с наступлением ночи «Мираж» преображался. Разноцветные огни подсвечивали зеркала изнутри, делая их прозрачными и открывая вид на прячущиеся за стеклянным колпаком тонкие точеные колонны и настоящие стены здания, прорезанные окнами причудливых очертаний. Волшебство без волшебства! Жаль, что вволю налюбоваться им мне не дали.
Мы проехали мимо главного фасада, потом мимо бокового, сверкавшего вывеской ресторана, и свернули к темному заднему. У главного входа звезду экрана поджидали поклонники, поэтому мы воспользовались черным ходом и, оставив верхнюю одежду в небольшой комнатушке, никем не замеченные сразу проскользнули в зал через служебный коридор. Едва мы устроились в мягких креслах в середине первого ряда, как распахнулись двери в фойе, и помещение стало заполняться людьми и нелюдьми. Из-за кулис потянулась цепочка сотрудников съемочной команды – они заняли весь второй и частично третий ряды, создав своего рода защитную зону между элитой и простыми зрителями. Впрочем, простыми все эти разряженные дамы и импозантные господа могли показаться лишь в сравнении со знаменитостями.
Влево и вправо от нас с Ферраном усаживались известные актеры и актрисы, режиссеры и владельцы киностудий – я не всех знала поименно, но многих узнавала в лицо. Среди всего этого великолепия мне должно бы было стать не по себе, но, видимо, капли Дайаны подействовали – я почти не волновалась и лишь с интересом крутила головой, нисколько не боясь показаться нелепой деревенщиной. Я сидела по правую руку от Феррана. Второе соседствовавшее с ним кресло пустовало, пока двое служащих под звуки торжественной музыки не внесли и не водрузили на него обвитый черными розами траурный портрет Далинды Кайс – исполнительницы главной роли, якобы злодейски убитой во время съемок. Недоэльф старательно изображал скорбь, я же едва удержалась от неуместного смешка и, склонившись к длинному уху актера, прошептала:
– А где Ди? Неужели совсем не придет?
– Даи на
