Рыжий и черный - Татьяна Лаас
— Спасибо, что не стала придумывать Тонтона для меня… Я пойду к себе, хорошо?
Вик поцеловала Полин в лоб, замечая, что она все же слишком взволнована придумками этой Ноа:
— Если хочешь, можешь сегодня опять поспать со мной. Поднимайся и ложись — я скоро приду. Хорошо?
Полин расцвела в широкой улыбке:
— Хорошо! — она подхватила с кресла плюшевого медведя, которого Вик не заметила, и помчалась наверх. Вик, провожая её взглядом, подумала, что хорошо бы найти эту Ноа и поговорить с девочкой, чтобы не пугала своими историями детей.
Сонный Николас, в теплом халате поверх шелковой пижамы, с улыбкой поздоровался с Вик:
— Доброй ночи. Джон сказал, что тебе нужна моя помощь?
Вик устало поднялась с кресла:
— Да, нужна. У меня трещина в ключице — рука просто плетью висит. Неудачно словила удар битой своим плечом.
Ник приподнял одну бровь и оптимистично заметил:
— Сейчас посмотрим в кабинете. Во всяком случае бита — это не ампутация ноги, как в прошлый раз. И не утопление, как на прошлой седьмице.
Вик мрачно пресекла список своих приключений — с Николаса сталось бы вспоминать все, вплоть до зомби:
— Я становлюсь внимательнее: бита была в руках человека, а не бокора.
С трещиной Николас справился быстро — набросил какое-то заковыристое плетение, которое Вик не смогла бы при всем желании повторить, наложил тугую повязку на плечо, велел не напрягать руку и — о чудо! — не запретил выходить на службу. С него бы сталось. Вик дернула голым плечом, натянула на себя только мундир и направилась из кабинета Николаса в сад — она надеялась успеть задать пару вопросов лоа, пока его не развеяли. Или боги с вопросами? Главное, чтобы лоа развеяли.
В саду, освещенном фонариками, шедшими вдоль дорожек, раздавался низкий, задевающий душу плач. Лоа, сидя в гексаграмме, стонал и рыдал, покачиваясь из стороны в сторону.
Эван, в домашнем костюме и наброшенном на плечи пальто, хмурился и смотрел куда-то в бок, словно сомневался в том, что лоа стоит развеивать. Даже Брендон был под впечатлением — во всяком случае, сидя у острого угла гексаграммы, он не спешил втыкать серебряный кинжал в темного, несчастного лоа. Вик улыбнулась — не так и страшен Брендон, как пытается изображать. Впрочем, стоны лоа впечатлили и её.
Лоа, всхлипывая, принялся причитать:
— Я не хотел… Я не собирался убивать… Просто я такой голодный… Мне нужно столько сил… Я лишь шутил. Я лишь старался насытиться эфиром, как умею. Я не хотел убивать. — он отвел в сторону ладони от сотканного из теней лица и пробормотал: — я бы мог, но я не стал. Дайте мне шанс, дайте мне свободуууууу…
Он резко дернулся в гексаграмме, замечая приближение Вик, и споро, стараясь не наступать на меловые линии, вышел из гексаграммы, быстро направляясь в сторону океана.
Эван лишь бросил задумчиво:
— Опять…
Брендон вздрогнул, выпрямляясь и обреченно убирая кинжал в ножны:
— Точно, опять! Не твое имя?!
Кажется, «опять» у них было разное — Эван то и дело переводил хмурый взгляд с Вик на лоа и обратно. Брендон же смотрел на лоа в упор. Когда глаза Эвана замерли на поддерживающей повязке Вик, она окончательно убедилась, что «опять» у Брендона и Эвана было совсем разное.
Тень села на каменное ограждение сада и послушно кивнула:
— Не мое.
Брендон неотвратимо, как смерть, направился к лоа — четко печатая шаги и окутываясь алым, возмущенным эфиром:
— Этого не может быть! Три имени с фиксатора: папа Легба, Тонтон-макут и…
Вик подалась вперед, услышав знакомое имя — она знала, как имена лоа пишутся, но не как произносятся. Брендон был неумолим, когда говорил, что это не те слова, которые следует произносить. Вот и лоа возмутился:
— Шшш! — Он вырос почти до гигантских размеров и полупрозрачной тенью нависал над колдуном. — Сам же говорил, что произносить имена лоа опасно!
Брендон упрямо приподнял подбородок:
— Я все равно узнаю, как тебя зовут! Я все равно развею тебя — пусть на это понадобится не одна ночь. Но я найду твое имя, лоа. Я…
Вик решительно направилась Брендону на помощь — лишенный эфира Эван ничем не мог помочь колдуну, если лоа атакует. Полупрозрачная тень вздрогнула и впиталась в каменный забор.
Брендон замер, давясь ругательствами:
— …не может того быть, чтобы лоа не был одним из тех трех, чьи имена выгравированы на фиксаторе!
Эван, обнимая Вик за талию, чтобы не задеть травмированную руку, предположил очевидное:
— Может, нер Аранда неправильно расшифровал третье имя?
Брендон обиженным вороном развернулся к ним — пальто как крылья полами развевалось на ветру:
— Я сам тоже расшифровывал имена, и не понимаю, как мог ошибиться. Честно, Эван, Виктория, ошибки быть не могло. И все же… — он мрачно сунул руки в карманы брюк. — И все же имя лоа нам не известно.
Он обернулся на каменную ограду, где черный лоа снова сидел и плел свои паутинки.
— Я найду твое имя, лоа, — уже спокойно, без угрозы в голосе сказал Брендон.
Лоа меланхолично заметил:
— Удачи!
Вик спешно ответила Эвану на еле слышно заданный вопрос, что случилось с её рукой:
— Все хорошо… Просто случайно попала под удар битой. Ник посмотрел — всего лишь трещина. Не волнуйся.
Он поцеловал её в висок:
— Я не волнуюсь. Для этого у тебя Брок есть.
Вик не сдержала смешок:
— Он просил тебя меня воспитать.
Эван серьезно сказал:
— Воспитаю!
Вик вздохнула, с сожалением вспоминая, что разрешила Полин ночевать в их кровати. Эван тут же напрягся:
— Что-то еще случилось?
— Нет, — отозвалась она, направляясь к Брендону и спрашивая у него: — эм… А вот второй лоа… С мешком который…
Тонтон-макут, упомянутый неизвестной Ноа, интересовал её.
Колдун тут же уточнил:
— Тонтон?
Лоа дернул плечом, громко напоминая:
— Сказал же — не говори лишний раз!
Брендон обернулся к нему:
— Тонтон — всего лишь «дядюшка» значит. А макут — мешок.
Лоа прошептал, почти растворяясь в темноте ночи:
— Всего лишь «мешок»… Всего лишь «дядюшка»! Посмотрел бы я на тебя… — он предусмотрительно втянулся в камни ограды, исчезая из перекрестья взглядов Эвана и Брендона.
Колдун отрешенно напомнил:
— Тонтон ест только детей! А ты отнюдь не дитя.
Ответом ему было молчание. Брендон вновь повернулся к Вик:
— Так что тебя заинтересовало в Дядюшке с мешком?
Вик отрицательно качнула головой:
— Я уже услышала ответы на свои вопросы. Надо же, людоед с мешком.
Эван, все так же удерживая её
