Эксмур (СИ) - Верх Лика

— Со мной ничего не случится, — голос дрожал, но истерики пока не намечалось.

И все же внутри Джул далека от спокойствия. Мэлл ощущал все, стараясь абстрагироваться от эмоций, которые будто бы его. Яркие, выбивающие из равновесия.

Какое-то время ничего не происходило. Джул в эмоциональном раздрае тщетно пыталась успокоиться.

Заслышав за спиной шаги — пошла быстрее, захлебываясь паникой. Застыла на месте, сжимая кулаки. Выдохнула, оглушенная собственным сердцебиением и резко развернулась.

Она ошеломленно, с сомнением смотрела на саму себя на расстоянии в несколько шагов.

— Я… — подходящие слова не находились.

Зажмурившись, она потрясла головой.

Страх и ужас сменились возмущением, злостью.

Последнее Мэлл почувствовал слишком хорошо, но лучше бы ее —злости— не было.

— Все это время я бегала от себя? От самой себя? Боялась до дрожи, просыпалась в слезах… из-за себя?! Мэлл, это шутка?

"У меня хорошее чувство юмора, и это не оно".

— Я не понимаю, — Джульет смотрела на себя.

Та, вторая, обиженно молчала.

Не очень радушная встреча. Могли для приличия обняться.

Негодование, гнев, разочарование — несдержанной лавиной исходили от Джул.

— Мэлл, разбуди меня.

Деактивировал кристаллы в обратном порядке.

Он знал — с Джул все в порядке и она легко проснется без последствий.

Ждать этого момента не стал. Автоматическим движением зажал губами сигарету.

Место пустоты заняли стянувшиеся с темных уголков эмоции.Его.

Бесконтрольные. Опасные. Отдающиеся колкой вязью в руках.

— Мэлл? — сонный голос застал в дверях.

Глянул через плечо, не оборачиваясь.

— Куда ты? Что случилось?

Непроизвольно сжал дверную ручку до побелевших костяшек.

— Нормально все, спи. Скоро вставать.

Вышел, пресекая возможные вопросы.

Лучше ему самому прийти в себя.

Распахнул окно в гостиной, позволяя холодному ветру пробраться под кожу. Быстро перестав его чувствовать.

Эпизод 48. Он

Джул смотрела на закрытую дверь с легким туманом в голове.

"Почему он ушел?"

И так скоро. Она только успела открыть глаза.

Увидеть себя во сне она не ожидала.

Почему убегала от себя? Почему разруха? Какой-то чудовищный бред больной фантазии. Думать об этом тяжело.

Во сне она чувствовала поддержку. Знала, что не одна. Что Мэлл рядом и поможет, если что-то пойдет не так.

Работа с погружением сложна и опасна, а еще откровенна. Все ощущения погружаемого открыты для другого. Эмоции. При желании последнего — даже мысли и чувства.

"Ты не можешь находиться на пике эмоций постоянно. Когда они захлестывают, ты ими не управляешь".

Что происходит у него внутри? Неясно. Ее эмоции его… что? Выбили из равновесия?

"За все время в Эксмуре он ни разу не оставил меня, когда мне было плохо. Помогал даже когда не просила. Не хочу оставлять его одного. Вдруг я тоже смогу чему-то помочь".

Решительно отбросив одеяло, Джул поднялась.

На первых секундах голова немного закружилась, ощущение тошноты подступило к горлу и отпустило.

В коридоре поежилась, покрывшись гусиной кожей. Холод из гостиной беспрепятственно распространялся по блоку.

Мэлл у окна коротко глянул через плечо и отвернулся.

Дым потянулся наверх.

Джул завернула за барную стойку. Открытая бутылка виски стояла прямо под рукой.

Наполнила бокал до половины. Себе налила минералки, выдавила сок лимона.

"Не все тебе воду мне носить".

Усмехнулась мысленно.

По ногам неприятно тянуло холодом, но это ее не остановило.

— Упрямая, — Мэлл вновь обернулся, взгляд сместился к протянутому виски. — Сюрпризы не заканчиваются.

Забрал бокал и сразу сделал большой глоток.

— Бесконечный день, — Джул насладилась минералкой.

Растерла свободной рукой предплечье.

— Небо необычайно черное сегодня.

— Угу, — неразборчиво промычал Мэлл и закрыл окно. — Иди спать, Джул.

Он снова двигался резче, немного отрывисто. Погребал под своей бешеной энергией.

Затолкав поглубже возможные возмущения, зашла следом в его комнату.

Навязчиво? Плевать.

Дверь закрылась за ней. Мэлл, остановившийся посреди спальни, медленно развернулся.

Не смогла прочитать выражение глаз, лицо скрыл полумрак.

— Что ты хочешь?

От глухого голоса с арктической стужей брови приподнялись в легком удивлении.

— Ты мне помог, хочу поддержать в ответ.

— Расплачиваться не надо. Все?

Желание уйти сию минуту заскреблось в ногах, а уязвленная гордость требовала разобраться. Растоптанное рвение помочь еще подавало признаки жизни, вяло барахтаясь.

— Ты меня кусаешь или себя?

Они синхронно отпили из зажатых в руках бокалов.

— Не надо тебе в это лезть.

"Новая сторона Мэлла, с которой я очень плохо знакома".

— Ты утром предложил пожениться. Если бы я согласилась, ты бы сейчас так же реагировал?

Огонек заалел на кончике сигареты.

— А ты согласилась?

Ни упрека, ни ожидания ответа. Нечто непонятное, но почему-то режущее.

— Мне уйти?

Обида захлестнула, подстегивая не дожидаться ответа. Хлопнуть дверью. Укрепиться в убеждении, что с Мэллом ничего не получится ни при каких обстоятельствах. Но Джул не двигалась с места.

Полупрозрачное облачко дыма скрыло лицо совсем. Ненадолго.

Его взгляд, будто тяжесть океана, вдавливал в пол.

Он не прогонит ее, но и остаться не попросит. Дает выбрать самой.

Привык надеяться на себя и свою силу.

"Спасатель, который не умеет принимать помощь".

Поставила стакан на стол, скрывая внутреннюю дрожь.

Приблизилась, пряча неуверенность за прикосновением к теплому плечу.

— Обожжешься, — Мэлл отвел руку с сигаретой в сторону.

— Ты бы не позволил этому случиться.

Горячие губы невесомо коснулись гладкой кожи.

Мэлл едва вздрогнул, но не обнял. Джул с сожалением прикрыла глаза, не чувствуя его рук… И его.

Он шагнул назад, и еще дальше, оставляя ее наедине со своим порывом.

"Развернуться и гордо уйти—не самый плохой вариант".

Застыла в развороте, наблюдая, как Мэлл ставит почти пустой бокал на тумбочку, тушит окурок. И неспеша возвращается к ней.

Сердцебиение, слишком громкое в тишине, безжалостно выдало ее волнение.

Крепкие руки притянули, беря в кольцо.

Более резко, прижимая сильнее, словно погружая в темный омут.

— Почему не послушала?

Голос далек от привычного спокойного, плавного, тягучего. Его невозможно сравнить ни с чем. Он жесткий, требовательный и одновременно гипнотизирующий, обволакивающий.

Чертовски пугающий и будоражащий.

— Ты сказал, я хочу узнать тебя и сдаю назад. Теперь сдаешь ты, — она задумчиво обвела лопатки кончиками пальцев.

Мэлл молчал. Дыхание щекотало волосы у виска.

Тишина подталкивала проговорить все мысли. Причин сопротивляться не нашлось.

— Может, глупая затея? — воспользовалась небольшой паузой, формулируя. — Пытаться сблизиться иначе, чем есть. Я не хочу выворачивать тебя наизнанку. Продолжим просто получать удовольствие, пока ты или я не начнем полноценные отношения.

— Хуевая идея, малышка, — тон полоснул по ушам, — предлагать мне наблюдать тебя с кем-то еще.

— Ты видел меня с Лероем, — она пожала плечами, выводя незамысловатые невидимые узоры на спине Мэлла. — Думаю, у меня с ним могло бы получиться.

Шумный выдох врезался в шею и плечо.

— Ты не помогаешь, Джул, — тиски объятий окрепли на миг и ослабли, больше не удерживая.

Она растерянно провела по волосам, смотря на ожесточившееся лицо.

— Иди, — Мэлл подбородком указал на дверь и закурил.

"Какая же я идиотка".

Внутрь щедро засыпали стеклянной крошки, заполняя полностью. Отчаянием, злостью и обидой. На себя.