Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы
Дверь отворилась. Ранд поднял меня со стула (я почти уснула сидя, и чихать мне на приличия) и повел вслед за провожатым. Похоже, засыпать в любых условиях стало входить у меня в привычку. Я так и не запомнила, как дошла до кровати. Или меня уже донесли...
Утро встретило меня ласковым криком над ухом.
- Да, проснешься ты, наконец? - надрывался Серин. Давно, видать, орет. От души.
- Сколько времени?
- Семь утра! Мы уже час, как должны быть в пути!
- Иди в пень! - проворчала я и перевернулась на другой бок, с головой накрывшись одеялом.
Еще не хватало в такую рань вставать! Даже в моем деревенском детстве не было замечено таких подвигов.
- Ну ладно! - зло процедил вир и исчез.
- Вот и славненько. До тринадцати часов утра меня не будить!
И только я снова провалилась в пушистую дрему, как одеяло резко слетело, и на голову мне опрокинулся целый кувшин ледяной воды.
- Ах, ты! - я подлетела, как фурия, которой на хвост бертолетки насыпали, и шваброй сверху прихлопнули.
В ладони заплясал фаербол, который я мигом метнула в спину улепетывающему виру, но подлый Серин успел молниеносно скрыться за спиной неожиданно появившегося в дверном проеме Ранда, который любезно нес мне на подносе завтрак.
Черный, как черт, Ранд после моей неудавшейся мести стоял и удивленно хлопал глазами. Борода медленно горела. Недолго думая, я метнула в него шарик воды, чтобы потушить небольшой пожар. Снизу, на уровне колен пострадавшего вира, раздался приглушенный хохот, доносящийся из-за стены.
- Чтоб тебя, - прошипела я и рванулась к двери.
По пути схватив два яйца с подноса обалдевшего погорельца, я вылетела в узкий полутемный коридор и понеслась за Ликом. Один снаряд пролетел выше цели, зато второй (приправленный заклинанием меткости) попал точно по затылку виру и растекся желтком по куртке (эх, а яйца-то всмятку были, мои любимые). Серин остановился так резко, что я, не успев затормозить, снесла его с ног, и мы еще пару аршин прокатились кубарем по полу. В результате я оказалась погребенной под телом вира.
Тяжело дыша после гонки, я гадала, как на этот раз будет расценена моя выходка, но, вопреки ожиданиям, вир не стал ругаться, он рассмеялся, как мальчишка и чмокнул меня в нос.
- Спасибо, дорогая! Я уже лет сто так не развлекался!
Он ловко вскочил с пола и галантно подал мне руку, помогая подняться.
- Я уже и забыл, что такое веселиться. Ладно, пора вспомнить, зачем мы тут и отправиться по тоннелю в Империю. Пойдем, позавтракаешь, и поедем.
Он положил мне руку на плечо и увлек в сторону комнаты, где я спала. Только сейчас я разглядела обстановку. Оказывается, гномьи жилища не сильно отличаются от наших. У противоположной стены стояла грубая деревянная кровать, по левой стене камин с пылающим огнем, по правой стол. Убранство было скромным, но одно отличие, которое не сразу бросалось в глаза, немного угнетало. Нигде не было окон, да и откуда им взяться в пещере. В небольших выемках, замещавших окна, стояли сиреневые цветы и даже висели занавески, но свет давали факелы, развешенные в держателях на стенах.
Мы с Ликом робко вошли в комнату. Внутри обнаружился мрачный Ранд. Он сидел на кровати и полотенцем оттирал копоть с лица. При виде нас вир насупился еще больше.
- Ранд, не злись, пожалуйста, - стала подлизываться я, делая щенячьи глазки. - Я не виновата, это все он! - обвиняющий перст ткнулся в сторону Лика.
- Ну-ну, - многозначительно хмыкнул Ранд.
Лик в это время крайне внимательно рассматривал мой палец, который начинал медленно дымиться.
- Ах, ты! - завопила я и, потрясая пострадавшей конечностью, набросилась на вира. Опять завязалась небольшая потасовка, в результате которой мы, потеряв равновесие (с моей мастерской подножки), рухнули на кровать и подмяли под себя громко и некультурно возмущающегося Ранда.
- Сегодня явно не твой день, дружище, - прокомментировал Серин, слезая с верхушки нашей кучи-малы.
- Чтоб я еще хоть раз с тобой связался, - от души возмутился Ранд.
- Ты сам напросился в нашу теплую компанию, - зубасто ухмыльнулся вир и направился к двери. - Вы тут завтракайте, а я пойду, улажу пару вопросов, и двинемся в путь.
Лик со скоростью звука скрылся в коридоре, явно опасаясь удара тапком в спину. Я тоже сползла с несчастного Ранда и, невинно хлопая глазами, поинтересовалась:
- А от завтрака что-нибудь осталось?
- Ну, ты и нахалка!
- Спасибо за комплимент, - искренне обрадовалась я.
- Остались бутерброды и молоко, - тяжко вздохнув, вир махнул в сторону стола, а я, недолго думая, со спринтерской скоростью рванула в указанную сторону. Как говорится, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
Быстро запихнув в себя нехитрый завтрак, я повернулась к Ранду.
- Не сердись, мы же не специально.
- Ага, а бороду мне теперь кто вернет? - грозно вопросил вир.
- Могу попробовать, но за результат не ручаюсь.
- Ну попробуй. Все равно хуже уже не будет.
- Не скажи, - задумчиво протянула я, до хруста разминая пальцы.
Что ж, таким колдовством я еще не занималась. Как раз на третьем курсе студиозусам начинали давать направленные заклятья для живой материи. Надо подумать, какое заклинание подойдет. На ум пришло только заклятье, стимулирующее рост растений, которое я не раздумывая и применила.
Результат превзошел все ожидания. Борода выросла кустистая (в прямом смысле), зеленая и по всему лицу, полностью скрыв возмущенного вира.
- Ухумпс! А фаф епя упю! - послышалось из зарослей.
- Сейчас, сейчас, - засуетилась я, предчувствуя неприятности.
Убрать новоявленную 'бороду' труда не составило, правда, вместе с ней пропали брови и ресницы, но это мелочи... пока Ранд не заметил.
- Еще один подобный эксперимент, и ты труп! - пообещал вир.
- Серин тебе этого не простит!
- Это точно! - злобно подтвердил этот мерзавец. - Он никогда мне не простит, что я лишил его удовольствия первым придушить тебя!
- Ну и ходи тогда лысым! - обиделась я, направляясь к двери.
- Эй, - окликнул меня у самого порога вир, - может, есть другие заклятия? Или вдруг ты учебник какой захватила?
- Учебник! Ты гений!
Я открепила миниатюрную книжицу от амулета, мигом увеличила ее до подобающих размеров, плюхнулась на кровать и на глазах удивленного Ранда стала с ней разговаривать.
- Вик, выручай. Я тут кое-кого подпалила, теперь он требует в качестве сатисфакции моей смерти либо восстановления естественного волосяного покрова.
Вир тихо подошел и заглянул мне через плечо.
