Живые нити - Настасья Сорокина
— Ну все, господа полицейские, я нарядился и настроился на свою лучшую театральную роль, — напоследок Яннис вытащил конфетку из горки одного из наблюдателей, и все трое захохотали в голос. Алек почувствовал себя дураком и вышел первым.
Серый Лис назначил встречу на железнодорожном вокзале, и это было крайне подозрительно. Вокзал бастовал: составы стояли, билеты не продавались, на ворота повесили цепи и амбарные замки. Народ на улице скандировал лозунги, хотя к вечеру большинство все же переместилось в центр. Сначала Парламент игнорировал митинги, потом выпустил на улицы полицию для усмирения бунтующих — теперь же сделал показательный шаг назад и собрался на срочное совещание. Совещание длилось уже сутки, и никто не гарантировал, что результат будет сегодня; однако люди тысячами дежурили на улицах, громко требуя выплатить зарплаты, остановить рост цен и вернуть рабочие места.
Вокзал играл в беспорядках не последнюю роль: его работники первыми устроили забастовку, и жизнь города фактически остановилась. Жители потеряли возможность отправлять посылки, путешествовать, а главное — получать товары из соседних городов. Стоимость овощей взлетела до небес, за ними подскочили цены на всё остальное, за компанию. С каждым днем ситуация обострялась, а закрытые двери вокзала безмолвным символом корили правительство за задержку.
Поэтому, выбрав перрон Железнодорожного вокзала в качестве места встречи, Серый Лис поставил Бюро интересную задачу: как спрятать целую толпу людей в пустом здании — и это с учетом того, что сотрудники вокзала наотрез отказались помогать полиции.
Варрон лично встретила Алека в небольшом переулке промышленного района. Классическая прямая юбка ниже колена и серая рабочая роба смотрелись на ней настолько абсурдно, что пару секунд Алек просто пялился на неё, стараясь поймать брови, уползающие наверх.
— Зорбас, вы почти опоздали, — зашипела Варрон дикой гадюкой. — Возьмите вон там у угла транспарант.
— С какой надписью?
— С любой, Зорбас, не глупите. Вы тут не за честь народа выступаете, а участвуете в операции.
Алек вытащил первый попавшийся транспарант, не вчитываясь. Варрон приподнялась на цыпочках и зашептала ему прямо в ухо.
— Действуем по плану. Красс и часть команды одеты как сотрудники вокзала, они уже внутри. Скорпин и я — снаружи, митингуем и ждем появления Лиса. Вы идете с Яннисом до платформы. Колокольчик для сигнала с собой?
Алек кивнул и нащупал в кармане маленький бронзовый колокольчик. Если щелкнуть по нему указательным пальцем — то у всей команды в карманах задрожат такие же колокольчики, при этом не издавая ни звука.
Варрон выдавила Замещающую мазь сначала на ладони Алека, потом себе. Алек хмыкнул — капитан была настроена серьезно. Одна банка Замещающей мази стоила целое состояние, бюджет на неё выделяли неохотно, считая, что маги должны справляться и так, но сегодня капитан мазала ей всех, кого только могла.
На прощание Варрон шепнула: «Выждите три минуты и выходите», надела темно-синее кепи — опознавательный знак — и скрылась за углом. Яннис со скучающим видом прислонился к стене.
— А можно мне тоже какой-то сигнальный факел? Вдруг что-то случится?
— А вы не отходите далеко, — ответил Алек, выглядывая из переулка. Небольшая группа полицейских в рабочей одежде тихо митинговала у главного входа в вокзал.
— Какая интересная вышивка на твоей рубашке, — хмыкнул Яннис. — Чувствую в ней что-то такое родное. Динка вышивала? Наверняка вплела мою шерсть, она всегда так делает для кроссбридов.
Алек напрягся, но не повернулся на его голос, продолжая следить за закрытыми дверями вокзала. Нашел взглядом угол здания, за которым располагался черный выход — с него должны были снять замок, чтобы Яннис зашел внутрь.
— Ах ну да, отвечать мне — выше твоего достоинства, — саркастически протянул сын Волка. — Просто хотел сказать, что приятно помогать полиции. Надеюсь, это мне тоже зачтется. Можешь представлять, что это я защищаю тебя от всех бед, или что там делает эта рубашка?
Алек тяжело вздохнул и, наконец, обернулся. Яннис стоял в двух шагах, в его руках был тот самый транспарант. Надпись гласила: «Вы не заставите нас молчать!»
— Ну и чего ты такой недовольный? Я, может, просто подружиться хочу? — невинная улыбка озарила его лицо.
— Это необязательно, — сухо ответил Алек.
— Жаль, такие друзья, как ты, мне были бы очень кстати.
Липкая противная волна лизнула позвоночник. В прошлый раз Алек не обратил внимания, что ниже Янниса на полголовы. Теперь казалось, что сын Волка — не просто неприятный тип, но еще и смотрит свысока. На деле, придраться было не к чему: его дружелюбное лицо было до приторности искренним.
«Ну вот мне снова предложили „дружить“ с главой преступной группировки, наверняка предполагая особые привилегии и услуги с моей стороны», — саркастически поздравил себя Алек.
В кармане трепыхнулся колокольчик, и это было очень вовремя.
— Вам пора.
Яннис склонил голову, то ли соглашаясь, то ли насмешливо кланяясь, и, не скрываясь, вышел из переулка. Алек перехватил транспарант и побрел следом, не слишком быстро, но и не упуская его из виду.
Яннис не торопился. Расслабленной походкой он пересек небольшую привокзальную площадь, будто не замечая небольшую группу митингующих. Он держался на удивление профессионально, ничем не выдавая свое участие в операции: по-быстрому выкурил сигарету на ступеньках вокзала, бросая скучающие взгляды на плакаты, вытер руки о штанины и, также лениво, скрылся за углом. Алек услышал, как тихо скрипнула дверь.
Пора.
Закинув транспарант на плечо, он обогнул здание вокзала, прячась в длинных тенях от заходящего солнца. Порыскал глазами вокруг и, не найдя ничего подозрительного, просочился внутрь.
Яннис уже пересек огромный зал ожидания и свернул направо, по указателю к посадочным платформам. Алек, напротив, бесшумно поднялся по железной лестнице на второй этаж и прокрался к огромному окну в пол, выходящему на перрон.
Одинокие, брошенные людьми составы скучали без работы. Солнце, медленно покидающее здание, забирало с собой четкость линий, размывая очертания вагонов в ещё жидких сумерках.
Чуйка тревожно заскреблась о ребра. Алек знал, что вокзал изучен вдоль и поперек и оцеплен: на дальней платформе сидели «уборщики», игнорирующие веники; под потолком перрона дежурили снайперы, скрытые от глаз в укромных уголках между крышей и железными остовами. Где-то здесь, на первом этаже, на низком старте ждал Руфин. Снаружи Варрон и её команда взяли здание в кольцо. Серому Лису не уйти — но это никак не успокаивало.
Яннис на ходу поправил галстук и прическу. Он двигался легко, пружинисто, поднялся по лестнице, переходя на левую сторону перрона, спустился и осмотрелся — до обозначенной
