Дочь вне миров - Карисса Бродбент

Я задавалась вопросом, был ли он все еще снаружи. Я представила, как встаю и выхожу из комнаты. Представила, как обнимаю его у дверей, говорю, что была неправа, сажусь в лодку одна.

Скажи «нет».

Я открыла глаза под выжидающим взглядом Зерита и приоткрыла губы.

Скажи «нет».

— Я хочу кровный договор.

И с этими словами моя фантазия рассыпалась, как пепел, развеянный по ветру.

Зерит изогнул брови и коротко рассмеялся.

— Кровный договор? Кто рассказал тебе о кровных договорах?

— Ты точно знаешь, кто говорил с ней о кровных договорах. — Нуре казалось, что это не так уж и весело.

Зерит покачал головой, на его губах играла ошеломленная ухмылка.

— Вознесенные. Этот человек так безжалостно озабоченный.

Я заставила свой голос говорить что-то спокойное и уверенное — так же, как я делала это, когда мне было двенадцать лет и я пыталась купить свою свободу за пятьдесят жалких сребреников. Я чувствовала себя той маленькой девочкой сейчас, даже если я никогда, никогда не покажу этого.

— Я предпочла бы быть озабоченной, чем быть преданной, — холодно ответила я. — Если я сделаю это для вас, я хочу, чтобы условия были ясны. И я хочу быть уверена, что они будут выполнены.

Зерит откинулся на спинку стула, глядя на меня с голодным весельем. Затем он открыл ящик стола и достал оттуда лист хрустящей бумаги цвета слоновой кости. После этого, серебряную ручку. И в третий раз — изогнутый кинжал. Его край блестел под лучами солнца, проникающими в окно, когда он расчехлил его и аккуратно положил на стол.

— Очень хорошо, Тисана. — В его глазах был такой же блеск, когда он закатывал рукава своей шелковой рубашки до локтей. — Давай заключим сделку.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

— Подожди. — Я остановила Зерита, когда он поднес перо к странице. — Я еще не определила условия.

— Я думал, что наши условия были простыми. Ты присягаешь Орденам ради ношения этого оружия. И как только война закончится, ты получишь нашу поддержку в Трелл.

— Я ни на что из этого не соглашалась. — Я встала, положив ладони на край стола и наклонившись, заставив Зерита посмотреть на меня снизу вверх. — И это слишком расплывчато.

После всего этого показа с Нурой я ожидала вызвать у него какую-то реакцию. Но это не так. Он остался нетронутым.

— Ладно. Что бы ты предпочла?

— Сначала мы идем в Трелл.

Он моргнул. Если он и был ошеломлен, это одно мигание — одна мгновенная пауза — было единственным признаком.

— Мы на пороге войны. Сиризен никогда не пожалеет поддержки, чтобы пойти с вами, и мы не можем пожалеть ни времени, ни ресурсов, чтобы начать новую войну в Трелл.

— Я понимаю. Если это оружие такое мощное, как вы говорите, мне нужна лишь небольшая помощь в этом путешествии. Затем я воспользуюсь их полной поддержкой после того, как наша работа в Ара будет завершена.

Еще одно мигание.

— Ты говоришь, что хочешь пойти дважды.

— Да. Я хочу сейчас забрать своих друзей из имения Миковых. А потом, позже, я вернусь с армией, чтобы работать в гораздо большем масштабе.

Я сказала все это так, как будто сама идея делать что-то еще была нелепой.

Наступило короткое молчание.

— Нам нужно будет это проверить, — сказала, наконец, Нура Зериту. — Ей нужно научиться им пользоваться. Мы можем сделать это в Трелл. С помощью стратаграмм, которые ты выложил, мы могли бы добраться туда быстро.

Зерит кивнул, слегка пожав плечами.

— Это честно.

Должна ли я беспокоиться, подумала я, что он казался таким равнодушным?

Он поднял ручку, но я снова остановил его.

— Подожди. Сделай список.

— Список?

— Да. — Я выпрямилась, скрестив руки. — Мы собираемся быть очень, очень конкретными.

— Если тебе так будет удобнее, — ответил Зерит.

Он написал красивым почерком:

1.

Потом посмотрел на меня, выжидательно подняв брови.

— С чего начнем?

***

Я оперлась на стол и диктовала свои условия, пока мои запястья не начали неметь. Я уточняла каждое слово — заставляла его вычеркивать фразы, которые я считала слишком расплывчатыми, обдумывала каждую букву, определяла все временные рамки, чтобы закрыть каждую возможную лазейку.

Я знала, что отказываюсь от чего-то ценного или, по крайней мере, гораздо более ценного, чем они хотели бы, чтобы я поверила. И я бы солгала, если бы сказала, что не сдерживаю ужас и неуверенность. Но вместо этого я сосредоточилась на своих напряженных пальцах, старательно пытаясь схватить то, ради чего я пришла в Ара.

Кровный договор никогда не может быть нарушен. Условия должны быть выполнены. И если я была очень, очень осторожна, это означало, что я могла обеспечить безопасность своих друзей и достижение своих целей с помощью одного листа бумаги. Если бы я могла это сделать, мне было бы все равно, что со мной случилось.

Я определила продолжительность и цели моего первоначального путешествия в Трелл, указала, что Серела нужно вернуть, что его поиски продолжатся, когда я должна буду вернуться в Ара, если я не смогу найти его во время моего двухнедельного периода обучения в Трелл… хотя я поклялась себе, что этого не произойдет. Я определила количество солдат, которые будут отправлены со мной в Трелл после того, как мое время в Аре закончится, как долго они будут оставаться там, что наша миссия не будет завершена, пока треллианские лорды не будут отстранены от власти.

Наконец, я выпрямилась, сдерживая дрожь, когда боль пронзила мои затекшие запястья.

— И, — сказала я, — я хочу, чтобы Вос был обеспечен. На всю оставшуюся жизнь. — Я сделала паузу, затем перефразировала. — Я хочу, чтобы Вос получал по тысяче лизатов в месяц в течение следующих восьмидесяти лет. И ему будет дан дом, и вся лечебная