Анна Яновская - Психотерапевт Его Величества
— Ты совершенно очаровательный. Только я не знаю, на полу есть будешь или на столе?
Кулёк невесомо прыгает на пол, выбирает дальний угол кухни и садится там на попу, дважды обернув хвост вокруг лап. Милота запредельная! Оставляю ему там миски с водой и рыбой.
Появление шося наполняет дом звуками и суетой. А холода и пустоты я больше не чувствую. Не знаю, что побудило Сейшея принести его именно сегодня — то ли догадался, что такой сон без последствий не пройдет, то ли давно задумал еще одну защиту подбросить, но я благодарна… Хотя в боевые навыки этой лапочки верилось с трудом, все же не спешила сомневаться в словах эльфа. Малюсенькие паучки с помощью яда могут убить слона на моей родине, так почему бы пушистику не кидаться фаерболами?
— Куль, мне нужно будет сейчас уехать на работу, вернусь вечером. Ты хочешь со мной или побудешь дома?
Мелкий одним летящим прыжком оказывается у меня на груди, преодолев полкомнаты, и ныряет в декольте. Понятно. Если уж меня опекают, то всерьез. Придется договариваться с новым хвостатым папочкой, что я уже большая и на работу в кабинет буду ходить одна. А пока что переодеваюсь в красную блузку с открытыми плечами, черный корсет под грудь и длинную черную юбку — тот самый цыганский образ, который заставляет меня чувствовать себя полной сил и энергии. В волосы сажаю бабочку Карайлена. Кулёк устраивается на плече, придерживаясь хвостом за шею.
Едем. В дороге размышляю, что все-таки нашло на Сейшея. Я от радости даже спросить не догадалась, ему-то зачем меня на прогулку с собой тащить? Для поимки Брайона это явно не нужно. Больше всего это похоже на еще один шаг к примирению. Но мы и так уже помирились. Поговорили вчера у него в кабинете, дружно друг друга простили. Чего ему еще надо? Мысль, что он непременно желает продолжить эротическую связь между нами, критики не выдерживает. Не такая я звезда, чтобы ради секса так стараться. Да и я ясно дала понять, что ничего такого не будет. Чего же он от меня хочет? А вот завтра и прошу. На рынке. Когда уже поздно будет меня не брать с собой. Потому что редкие игрушечки для песочной терапии — это моя страаасть! Не знаю, как дождаться завтрашнего полудня. Нетерпение просто гложет.
Клуб встречает меня тем же гулом и радостной суетой. Народ улыбается шосю на моем плече, но как-то… будто зверушке неразумной. У меня складывается впечатление, что его считают просто домашним любимцем, и не более того. Гладить его не разрешаю — не уверена, понравится ли это Кульку. Судя по тому, что сам не рвется к протянутым рукам, я выбрала правильную тактику.
Общее построение в этот раз только у ведущих. Искренне благодарю всех за открытие. Знаю, что работа была сразу же щедро оплачена, все-таки ребята трудились на износ. Они смотрят на меня по-другому. Уважения в глазах больше, симпатии. Видели, что я тоже провела всю ночь на ногах, заряжая, накачивая клиентов своей энергией, страхуя моих ведущих на сложных поворотах, а не бросая их барахтаться в одиночестве. И по глазам вижу, они это помнят и ценят. Хорошо. Говорю что-то бодрое напутственное, разбиваю их по комнатам. Сегодня почти все заняты, только одна отведена под отдых и одну я зарезервировала для игры с лордом Кассиусом. Пробегаю по всему клубу, перепроверяю, все ли на месте. Обращаю внимание, что столы в биллиардной на удивление похожи на земные, может только пропорции другие. И правила очень близкие, я специально узнавала. Сдается мне, или какой-нибудь переселенец внес вклад в развитии игровой индустрии Миосситии, или кто-то местный побывал в нашем мире и впечатлился.
У меня есть еще одна задача — изучить штук двадцать записок с вариантами названий для клуба, которые предложили победители всех игр первого дня. "Нежное наслаждение", "Бей или беги", "Асин дом", "Карты, кубик, два стола"… Хм… Очень хочется подсунуть записку со своим вариантом и выбрать ее. Но это будет не честно, репутация важнее. Еще раз перебираю бумажки, откладывая совсем уж странные типа "Порви их всех" в сторону. В итоге останавливаюсь на варианте "Иные миры". Звучит как замануха — что играть будем в неместные игры, и по смыслу — почти в каждой игре предлагается базовая выдуманная реальность. Лорд Арбо согласен, вывеску закажет.
Встречаю гостей, развожу их по столам и комнатам. Много знакомых лиц, но есть и новые. Мужчины, женщины, эльфы, гномы. Сегодня больше молодежи — ее легче раскачать на что-то новое, поэтому затруднений быть не должно. В середине вечера приезжает лорд Кассиус, и мы уединяемся при свечах.
Эльф галантен, умен и радует безупречным чувством юмора. Наслаждаюсь беседой и игрой — я выбрала для нас карту пиратов, на которой только везение помогает находить сокровища и избегать ловушек, а стратегия почти не используется. Мой выбор не случаен — очень уж хочется уравнять шансы. Лорд слегка флиртует, но не выходит за границу симпатии. Настроение у меня хорошее, поэтому много улыбаюсь, смеюсь и даже периодически поддразниваю собеседника по теме игры.
— Что же вы, благородный лорд, в такую примитивную ловушку-то угодили? Кто же вас теперь из болота вытащит?
— Прекрасная дама и вытащит, раз уж сама толкнула. Ее жалостливое сердечко не выдержит вида тонущего кавалера в полном рассвете сил. Инстинкт подскажет ей, что стоит его подобрать, обогреть, поцеловать…
— …баиньки уложить, — подхватываю я. — Усыновить.
— А почему усыновить? — как-то разочарованно уточняет обаятельный лорд.
— Ну раз уж материнский инстинкт призывает позаботится о ближнем, то придется ему следовать.
— Какие-то у вас инстинкты… нечестные.
Лорд Кассиус явно интересуется шосем на плече, и это пристальное внимание подсказывает, что продвинутость моего зверька замечена, но не комментируется. Волей случая выигрывает мой партнер, я благодарю за чудесный вечер, получаю россыпь комплиментов и целование ручки на прощание. Сегодня мне не обязательно оставаться до полного закрытия — все-таки у хозяйки есть свои преимущества, поэтому вызываю кэш. Домой!
Глава 42. Клиент. 11:00 Марла
Я не снимаю на ночь оберег, поэтому на сны жаловаться не приходится. А может это помог пушистый охранник, который свил гнездо у меня на талии, панибратски разложив хвост вдоль бедра. Вчера я не понимала, как к нему относиться — вежливо уточняла любую мелочь и даже сомневалась, стоит ли при нем переодеваться. Но потом дошло, что шось все-таки зверь, пусть и умный. Понимает почти все, что я говорю, но только бытовую речь, абстрактные понятия не для него. Владеет несколькими жестами — да, нет, хочу-дай, поиграй со мной. В основном же ведет себя, как обычный домашний питомец: играет со своим хвостом и пожертвованным из кабинета плюшевым слоником в половину его ростом, забавно умывается, спит, исследует дом… В туалет ходит совершенно по-человечески, гибкими пальцами самостоятельно открывает двери и опускает сиденье. Но и в моем мире многие коты на это способны.
