Самая приличная ведьма - Анна Викторовна Батлук
— Но та ведьма, с которой вы сражались…
— И победила, — заметила Ангелика. — Не знаю, чем руководствовалась ее мать, давая такое несчастливое имя, но это единственная Хельга за многие годы. Я рассказала тебе это, чтобы ты поняла: мы говорим об одной и той же ведьме. Если ты думаешь, что она жива и убивает в Велтоне, то крупно ошибаешься.
— Но у вас же есть мысли насчет виновной?
И я видела, что у Ангелики мысли, безусловно, есть, но делиться ими она не намерена.
— А дом? Вы специально мне его подарили, чтобы я нашла труп? Нет?
— У тебя еще есть время, чтобы выполнить свою часть договора.
Улыбка Главной ведьмы — последнее, что я видела, перед тем как погрузиться в нормальный сон.
* * *
Платье в рюшах, с россыпью жемчуга и с пышными юбками выглядело хорошо, но точно не на мне. Ни одного кармана в нем не было предусмотрено, и никакой полезности оно не несло. Такое платье пошло бы восторженной дамочке, которая без ума от всего, что блестит, и на празднике планирует висеть на плече кавалера и изредка танцевать. Часто не получится, потому что оно еще и весит немного меньше, чем я. Для такого платья отдельный носильщик нужен, а не ведьма. Да и цвет еще… Ненавижу зеленый!
— Ты ничего не можешь с этим делать? — кисло спросила я, разглядывая себя в зеркале. Тиль взглянула на меня снизу вверх — она как раз поправляла подол.
— Не за такой короткий срок, офицер сказал быть готовым к шести. К тому же он одобрил этот наряд.
— Ах да, офицер, — я недовольно поджала губы. Ригерлаша я не видела с самого утра — он отправился на работу еще засветло и должен был вернуться к самому выходу, а мне так много нужно было ему рассказать. Вместе мы могли понять, что происходит и почему так странно ведет себя Ангелика, но сейчас я была одна. — Знаешь, Паула, ведь не Ригерлашу носить это платье, так что и не ему решать. Принеси-ка мне то, укороченное. Пора изменить моду в этом городе.
* * *
Мартин опять выглядел отлично: парадный мундир с белыми эполетами и манжетами шел ему неимоверно. Плечи казались шире, хотя, наверное, это и противоречило бы уже всем законам природы, а спина ровнее. Рядом с ним должна была шагать принцесса, но повезло именно мне, так что стоило задирать нос даже из-за такого достижения. Что я и делала, а за локоть Мартина держалась, чтобы не улететь от восторга.
Как ни странно, из-за моего неподобающего наряда офицер не сказал и слова. Неудовольствие у него вызвал лишь тот факт, что все будут глазеть на мои ноги. Но тут уж я ответила, что его обтянутый форменными брюками зад отвлечет от меня внимание. Сама себе я дико нравилась: платье Тиль уже давно привела в порядок, а сегодня сделала мне отличную прическу и даже закрепила ее диадемой. Противиться такому украшению не стала: Герти Кафлиц мне не нравилась, и не хотелось упускать шанс ее позлить.
Гости собирались в особняке мэра. За ночь, пока я отсутствовала в доме, украсили даже улицу, что уж тут говорить о самом здании и прилегающей территории. В воздухе плавали разноцветные шары, которые ночью должны были давать свет; растянулись гирлянды с фигурками молодоженов, а все цветочные магазины в этот день явно сделали годовую выручку. Цветы стояли в вазонах, россыпью лепестков лежали прямо на земле, а сколько их распустилось на клумбах… Нашли же где-то мага, способного так поиздеваться над растениями. Я прямо чувствовала плач земли, которой пришлось за короткий срок их всех взрастить.
Мы прошли по дорожке, сопровождаемые удивленными взглядами, нас встретили и сопроводили к столику с закусками. Жениха и невесты еще не было видно, и все занимались тем, что раззадоривали аппетит в ожидании церемонии. Мне кусок в горло не лез, и я тихо, стараясь улыбаться, рассказала Ригерлашу о ночной встрече с Советом ведьм. Мартин слушал и жевал при этом закуски — офицеру испортить аппетит ничто не могло.
— Ваша Главная ведьма та еще стерва, не правда ли? Надеюсь, у тебя нет подобных амбиций?
Я тяжело вздохнула и повертела в руках бокал с шампанским.
— Этой самой стерве совсем скоро я должна буду огромную кучу денег.
— С этим мы как-нибудь разберемся. Меня больше волнует, что по Велтону бродит полутруп, владеющий огромными силами.
— А как же ваше расследование? — я вспомнила, что Ригерлаш собирался проверить документы горожан. — Нашли что-нибудь?
— Ни одной Хельги в городе нет, но у нас есть аристократы, — Мартин загадочно улыбнулся. — А у некоторых из них имеется второе имя.
— И что?
— В документах его не указывают, а потому прямо сейчас сотрудники моего отделения опрашивают граждан. Вдруг это не тупиковый вариант.
Я нахмурилась и с досадой сделала глоток шампанского. Такими темпами работы полиции Кромберг и до свадебного обряда не доживет.
— Франциска, — Ригерлаш неожиданно напрягся. — Резко не оборачивайся…
— Что там? — я заволновалась и, разумеется, попыталась повернуться, но Мартин придержал меня за плечи. — Ведьма? Это она? Она здесь?
В волнении я позабыла, что внешность преступницы нам не знакома.
— Почти. Мой отец.
— Отец?! — я облизнула вмиг пересохшие губы. В такой момент я бы предпочла ведьму, чем знакомство с родней Ригерлаша. Хотя что уж удивительного в нашей встрече, раз Мартин и Дэниел братья, и у одного из них сегодня свадьба. И как я не подумала, что будут приглашены все родственники? Знала бы, все же нацепила на себя то зеленое недоразумение с рюшами.
Шампанское я выпила залпом, не чувствуя вкуса, и диким взглядом взглянула на Мартина.
— Не волнуйся, — одними губами прошептал он и уже не мне сказал: — Здравствуй, отец.
— Здравствуй, — теперь уже я могла обернуться, что и сделала, с трудом удерживая на лице улыбку. Мартин очень походил на отца, ощутимо отличаясь от него лишь глазами. Если у Ригерлаша-младшего взгляд был непримиримым, он щурился и выглядел недоверчивым, то его отец смотрел на этот мир растерянно и с испугом. Хотя если бы моего ребенка похитили, вполне возможно, я бы тоже ожидала от жизни подвоха и боялась сделать шаг.
Мужчины обнялись, и Мартин представил меня отцу. Я едва стояла на трясущихся ногах, но старалась не подавать виду, даже рука не вспотела при рукопожатии, можно было собой гордиться.
