Нерушимые связи - Александра Скиф
Найджел, как единственный из нас, кто вырос в этом дворце и прекрасно в нем ориентировался, провел нас через серию коридоров, арочных проходов и галерей. Я уже даже не обращала внимание, что, завидев нас, придворные и слуги сливались со стенами или скрывались в ближайших коридорах. При этом куда бы мы не сворачивали, разносился шепот: «Опасные кузены», и все разбегались.
Джеймс нас так и не догнал. Видимо, Дейвид справился со своей миссией и увел его на торжество. Вот и замечательно!
Найджел довел нас до небольшой двери немноголюдного коридора, и мы все вошли в уютную маленькую гостиную.
— Детка, — начал Энджи, как только мы закрыли дверь комнаты. — Я был уверен, что вы оба уже срываете друг с друга одежду! Как же вы умудрились поссориться?
Я раздраженно посмотрела на полудемона и отвернулась. Не хочу об этом говорить! Это слишком унизительно!
— Твой братец тот еще умелец портить со мной отношения! — зло произнесла я, отходя к окну.
— Лина, не суди его строго, — примирительно произнес Най. — Он слишком остро на все реагирует из-за разрыва связи истинных. На него в одночасье свалили Империю, но больше всего он сейчас переживает за твой обряд посвящения на родовом артефакте…
Я таким диким взглядом просверлила его, что тот поперхнулся и замолчал, кидая на меня осторожные взгляды. А вот Энджелл все понял и начал громко смеяться.
— Что смешного? — удивленно спросил у него Найджел.
— Брат, ты не понимаешь? — смеясь произнес он. — Они из-за этого и поругались! Джей сходит с ума, потому что считает, что у Лины были до него мужчины, а нашу принцессу это бесит.
Вот кто просил его это озвучивать! Я кинула в него слабый энергетический шар, чтобы слегка охладить его веселье.
— Я, конечно, все понимаю, — медленно начал брат, опасливо на меня косясь. — И мне тоже показалось странным, что Джеймс полностью уверен, что Лину не примет родовой артефакт, но я думал, он так из-за ее демонической сущности переживает… Даже попросил меня создать подделку…
— Нет, Най, он не из-за этого переживает, — никак не мог успокоиться полудемон, и я снова кинула в него энергетический шар, только на этот раз посильнее. Энджелл болезненно скривился, но веселиться не прекратил.
— А почему ты ему просто не скажешь, что он у тебя будет первым? — спросил у меня Найджел, а Энджи снова начал смеяться во весь голос. Наверное, надо посильнее его поджарить.
Я кинула в него электрическую молнию, но полудемон успел выставить шит, не пострадав от моего удара. Тьма!
— Я не собираюсь доводить до глупых императоров очевидные вещи, — гордо произнесла я, отворачиваясь от обоих. Лучше буду смотреть в окно, чем на них!
— Лина, ты только не обижайся, — осторожно сказал Найджел. — Но я, как мужчину, его полностью понимаю. Ты до него была связана лигаре, в принципе у него есть основания полагать, что ты была близка с тем демоном…
— А просто спросить нельзя? — прокричала я, срываясь. — Нельзя у меня об этом просто спросить, а не делать идиотских выводов?
Парни переглянулись и теперь уже вдвоем сдерживали смех. Вот же гады! У меня чуть ли не пар из ушей идет, а они веселятся!
— Бедный Джеймс, как мне его жалко! Но я очень хочу увидеть его взгляд, когда он поймет, насколько сильно ошибался! — прыснул Найджел.
— Увидим, когда нашу принцессу примет родовой артефакт и сделает ее нареченной! Надо занять места в первом ряду! — в тон ему ответил Энджи.
Я фыркнула, чертова мужская солидарность! Отвернувшись к окну, принялась разглядывать нарядных придворных, прогуливающихся в саду. Там было мало людей, наверное, большинство сейчас в бальном зале, пьют за здоровье Джеймса.
— Лина, ты, конечно, сейчас обижена на моего брата, он наверняка сказал тебе что-то грубое, и вы поругались, — мягко сказал Найджел. — И я даже не стану принимать чью-то сторону, разбирайтесь сами! — но по тону было слышно, что он все-таки на его стороне! — Но сейчас начнется бал, ты же не хочешь, чтобы наш император свой первый танец танцевал с другой девушкой?
Я скрипнула зубами, отворачиваясь от окна. Пусть я сейчас ненавидела Джеймса, но отдавать его какой-то девице не собиралась. Первый танец мой! Я его невеста! Но разговаривать с ним я не стану! Это уже дело принципа!
— Я тоже считаю, что мы не может пропустить это мероприятие, — весело произнес Энджи. — Я там присмотрел одну очаровательную даму и боюсь, что пока мы тут воркуем, ее кто-то уведет!
То, что полудемон кого-то себе присмотрел, неудивительно. Это в последние месяцы у него совсем не было времени на женщин, а раньше он менял их каждую неделю. Ну раз все считают, что нам надо пойти на бал, значит так и сделаем.
— Идемте! — прорычала я, уверенно направляясь к двери. Боковым зрением я увидела, как они хитро переглянулись. Вот же мужчины!
Глава 42
Эвелина
Мы вошли в бальный зал как раз вовремя. Объявили первый танец. Мои кузены тут же растворились, но я чувствовала, как они из толпы наблюдают за мной и веселятся. Я с трудом удержалась от того, чтобы не скрипнуть зубами от досады, что они развлекаются за мой счет!
К счастью для Джеймса, он не успел пригласить никого на первый танец, несмотря на то, что рядом с ним крутилось около тридцати разряженных дам. Окидывая их ледяным взглядом, мне оставалось только подивиться их смелости. В коридоре они шарахаются от меня, а тут даже осмеливались кидать в мою сторону неприязненные взгляды! Или думают, что если их много, я не стану душить их темным даром? Очень зря. За своего мужчину я и не на такое способна. Пусть я и очень зла на него, но он все равно только мой. Поэтому пусть уберут свои наманикюренные ноготки от моего императора!
Джеймс же не обращал на них никакого внимания, он уверено шел ко мне с виноватым выражением лица. На секунду у меня защемило в сердце, но я тут же себя отдернула. Сейчас я не поведусь ни на его взгляд, ни на свои чувства! Я уже все решила, что бы он ни говорил мне, я не стану ему отвечать! Мы просто станцуем первый танец, а потом я исчезну. И пусть в следующий раз думает, прежде чем оскорблять свою невесту.
— Лина, прости меня, — искренне прошептал он, протягивая мне руку. На мгновение возникло злорадное желание отказать ему в первом танце, чтобы неповадно было обижать меня, но я решила, что такое унижение
