Хозяйка найденного сада - Кристина Юрьевна Юраш
- Ты поосторожней, что ли, атаман! – усмехнулся садовник. – Давай ты понизу пойдешь!
Он задумчиво смотрел на розы, потом на меня, а потом вверх.
- Так что там, с призраком? – спросила я, чувствуя легкое волнение. Мне было ужасно интересно узнать, что это за история!
- А вы, разве, не знаете? – спросили меня, переглядываясь. – Вся прислуга знает, а вам так и не сказали?
Так, Венциан ухаживал за моей мамой, но она вышла замуж за папу. Но до этого у него была еще одна девушка!
- Она была садовницей в этом доме, - начала Марианна. – И была так красива, что когда хозяин увидел ее, влюбился без памяти…
Меня внезапно уколола ревность! Я сама не ожидала, что так будет. Как он посмел любить кого-то до меня! Мама не в счет. Я ее тоже любила!
- Но он был благородным, а она обычная служанка, - продолжила Марианна, пока все кивали. – Однако, он стал за ней ухаживать!
- А девица была не так-то проста, как кажется, - гордо заметила мисс Амелия, подметая то, что мы с мистером Квином обрезали. – Хозяина она никогда не любила! Оказывается, она была влюблена в какого-то слугу. И они встречались в саду. И когда Венциан узнал, он убил ее возлюбленного! А ее саму заставил выпить яд! На его глазах! Теперь она бродит призраком, напоминая о том, что случилось!
- Ого! – ужаснулась я, видя, как Марианна состроила гримасу. Неужели Венциан убил ее возлюбленного? Не может быть!
- Вовсе все было не так! Она встречалась с другим, прямо здесь! И однажды они задержались слишком долго. Хозяин зашел сюда и увидел их прямо на этом диване! Он стащил наглеца за шкирку, пока девушка визжала и умоляла его не трогать. А потом пристрелил его! А ее саму он утопил в фонтане! Вот почему ее так часто видят возле сада! – гордо произнесла Марианна.
- Да что за чушь! – прыснул мистер Квин, передвигая лестницу. – Все было по-другому! Короче, жила она. Как сыр в масле каталась! Он ей всякие бирюльки дарил, а она любовника себе завела! И встречались они здесь, в этом саду. Однажды Венциан узнал, ворвался и пристрелил их одной пулей!
- Ой, - осела я, глядя на слуг. Ничего себе история!
- И с тех пор он ненавидит сады! – заметила Марианна. Остальные подтвердили. – Все ему напоминает.
- Кстати, все хотела спросить, - заметила мисс Амелия. – Я помню, как искали ключ от сада, еще до вашего приезда. Хозяин лично отдал распоряжение! Мы обыскали все шкатулки, столы… Но так и не нашли! А вы где его нашли?
- В саду… - прошептала я, вспоминая свой первый день в поместье. – Мистер Квин там что-то рыл. Там был ботинок и ключ…
- И кости, - мрачно произнес мистер Квин. – Я их в мешок и в лес. Мужик какой-то лежал! Погодите, так может, это тот самый любовник? Его просто в саду похоронили! Видать, ключ у него был! С ним его впопыхах и схоронили!
- Не может быть! – прижала я руку ко рту, вспоминая ботинок и одежду. Значит, это правда…
- Вот дела, - вздохнула Марианна. – Значит, правда!
Повисла такая тишина, что стало страшно.
Глава пятьдесят пятая
- Может, кому бутерброды? – спросила Марианна, доставая свою добычу. Золотые часы тикали, показывая что в работе и рассказах пролетел почти целый день. – А я пока схожу… Посмотрю… Не ищет нас никто?
Я увидела, как она выскользнула. Через десять минут она вернулась, качая головой.
- Нет, ничего нет, - всхлипнула она.
- Не переживай! Может, он план побега вынашивает! – предположила мисс Амелия.
- Может, - согласилась Марианна, немного приободрившись. В саду горела свечка. Мистер Квин что-то перекапывал, Марианна стирала крошки со стола. Мисс Амелия ловила какую-то гусеницу и отчитывала ее.
Я осторожно сняла цветок, видя тугой бутон. В заметках я вычитала, что Фабулус лучше кормить его ночью. Ночью у него активная фаза роста. И вообще он – ночной цветок. И расцветает ночью.
- Ай! – прошептала я, чувствуя, как острый шип пробил палец. На часах было ровно одиннадцать вечера, а цветок жадно пил кровь.
- Может, я покормлю его? – спросила Марианна, глядя на то, как я морщусь и терплю.
- Нельзя! Его должен кормить кто-то один! –возразила я, видя, как шевелятся листья. – Вот кого он выбрал, тот и кормит!
- Бедняжка, - вздохнула Марианна, глядя на меня и цветок.
- Прямо как моя малышка Сью! – усмехнулся мистер Квин, любовно глядя на листочки. – Мисс Амелия? Может, вы … это…
Я впервые видела, как он покраснел и замялся, глядя на мисс Амелию.
- Я тут вам показать кое-что хотел… Раз вы уж так цветами увлекаетесь… У меня дома есть один цветок… - осторожно начал мистер Квин.
- О, я ужасно люблю цветы! – проговорила мисс Амелия. И глаза ее засияли. Марианна хихикнула в кулачок. – А когда?
- Ну… Давайте сегодня! – заметил мистер Квин, глядя на экономку. – Сразу… эм… пойдем ко мне… Эм… Цветок посмотрим!
Марианна хихикала, пряча улыбку в руке. Я не могла понять, что тут такого! Я тоже смотрела Малышку Сью! Мне ее тоже показывали!
- Ну что, пора! А то у меня еще работы, - выдохнула Марианна. – Прибраться в шести комнатах! Мадам, давайте я вам помогу переодеться!
Когда мы вышли из сада, я увидела, как мистер Квин ведет за талию мисс Амелию в сторону домика.
- Ничего, ничего, - закусила губу Марианна, глядя на них. – Ой, ладно! Я побежала! Мне еще прибираться!
Она вбежала в дом, а я услышала нагоняй от второй горничной и лепет оправданий Марианны. Когда все стихло, я поднялась по ступеням и направилась в комнату мужа. Сердце тревожно билось. Оно предвкушало и опасалось.
- … я нашел объяснение изувеченным шторам, - заметил Венциан. – Это они тренировались резать ножом. А сегодня они тренировались в воровстве. В комнате исчезли золотые каминные часы. У кухарки исчезли продукты.
Послышался смех поверенного.
- Тогда зачем ей деньги? Они как бы должны сами их зарабатывать,
