Спасти демона - Дарья Ву
Глава двадцать третья. Шаг к свободе
Линда каждому раздала по книге, а сама побежала проверять Виви и отпустить няню. Вскоре малышка бродила по чердаку с вытянутыми вперёд ручками и весело хихикая. Она тянулась к разноцветным склянкам и колбам, но Линда моментально подхватывала дочку на руки и старалась отвлечь, повторяя: «Эти баночки очень важны папе. Не трогай, Виви. Ты – моя умница». Мы же, заняв диван, листали одну книгу за другой, выискивая новые способы помочь Тадеусу.
– А ведь ты Костроун, – сказала Линда, пристально разглядывая Жана. – Неужели не знаешь, что делать? Если ты, правда, на нашей стороне, помоги. Ты хозяин ему по крови.
Жан вжался в диван и спрятался за тяжёлой книгой. Он тихо промямлил нечто неразборчивое, неготовый отвечать на расспросы. Патрик по другую руку от меня напрягся. Мне же стало неловко. Захотелось приободрить старого друга, погладить его по руке и растрепать вечно не расчёсанные волосы. Линда буквально пригвоздила Жана к дивану и продолжала сверлить его настойчивым взглядом.
– Хватит, – не выдержала я. – Если Жан говорит, что отец ему ничего не рассказывает, я ему верю. Нам нужна твоя помощь, – обратилась я к юноше. – Ты – Костроун, а потому понадобишься в ритуале, верно?
– Да, – кивнул Патрик. – С Жаном мы сможем попробовать обряд посильнее прошлого. И действеннее. И опаснее, но Звезда Тера справится. Думаю.
– Думаешь? – взвилась Линда, а Виви, почувствовав перемену в настроении матери захныкала. – Тише, милая. Что ещё за «думаю»?
– Я же не проводил таких обрядов!
– Никто из нас их не проводил! – я поднялась со своего места и расставила руки в стороны. – Мы все будем делать нечто подобное впервые, но как иначе? Мы, как никак, алхимики. Алхимию всегда связывали с риском. Не надо бояться. Если мы это сделаем, Тадеус может освободиться, а если нет, то я точно умру, а он останется до конца своей жизни рабом.
Друзья замолчали и несколько поникли. Я поняла, что Патрик уже знает какой-то обряд и попросила его рассказать нам о нём. Зачем продолжать искать что-то в книгах, если путь уже найден? Запасной план? Не вижу смысла. Если не выйдет, мы вновь соберёмся как сейчас.
Галлахи с неохотой рассказывал северную легенду о человеческой девушке и демоне, полюбившими друг друга. И о том, как однажды, потеряв ребёнка, демон поделился с умирающим младенцем Силой, так сделала и человеческая девушка, возлюбленная демона и мать их дитя. И когда оба они были истощены, ребёнок заплакал, возвестив всех о возвращении к жизни.
– Легенда глупа, – покончил Патрик и поймал злой взгляд северянки-Линды, выросшей на подобных легендах о том, что когда-то демоны куда чаще попадали в наш мир, а она, как и любой нелюдь является потомками первого демона, попавшего в наш мир. – Однако, я находил другие случаи, когда демон, либо человек делился природной силой со вторым. Разумеется, в отличии от легенд, с живым. И так можно отправить демона в его мир, также можно спасти жизнь умирающему человеку. А теперь к делу: Жан может снизить сдерживающие Тадеуса печати и дать ему большую свободу, чтобы ты, Альва, отдала ему природную Силу.
– Но я не маг! Это скорее к Линде.
– Нет, – Патрик покачал головой. – Ты заключила с ним сделку. Мы напитаем амулеты и медальоны природной Силой, а ты соберёшь её в себе и передашь ему, чтобы сорвать последние оковы. Опасность в том, что вместе с природной, ты отдашь и часть жизненной энергии. Но у тебя есть Звезда Тера. Она поможет. Да и мы поможем. Наберём побольше медальонов и примимся тебя лечить, как только обряд завершится.
– Я против! – одновременно вскрикнули Линда и Жан. – Это опасно!
– Я столько времени потратил, ища способ разорвать их контракт, чтобы Альве ничего не угрожало! А ты! Ты предлагаешь подвергнуть её жизнь опасности, – в одиночку закончил Жан, до белых костяшек сжимающий пальцы и готовый в любую секунду кинуться на друга.
– Я согласна, – примирительно и как можно беззаботней откликнулась я. – Мне нравится эта идея.
Жан взвыл и упал обратно на диван, с которого в порыве гнева соскочил. Патрик угрюмо опустил голову, кажется, он в тайне надеялся, что я испугаюсь и откажусь.
Я почти каждый день предупреждала маму, что после школы пойду к Линде. Мама спрашивала кто ещё там будет, а после всегда отпускала. И на каждой встрече мы с ребятами обсуждали и разбирали то, что можем сделать для исполнения задуманного. Иногда к нам присоединялся Грегори и отвергал почти каждую нашу идею, разъясняя поджидающие опасности, но отговорить совсем не пытался, наоборот, предлагал новые идеи. Однако, принимать участие в нашей авантюре отказывался.
Так проходили однообразные дни. Я продолжала (по привычке) спрашивать у мамы разрешение пойти к Линде, а затем мы с друзьями собирались и отправлялись к ней. Иногда шли в «Бурёнку», там мы садились в подвальное помещение, в уголок подальше от лестницы и набитых посетителями столиков и возвращались всё к тем же обсуждениям, что и в гостях у подруги.
– Итак, сможешь Тадеуса из подвала вывести? – спросил Патрик в последнюю подготовку перед нашей затеей.
– Не уверен, – честно признал Жан. – Мы переместимся прямиком из подвала, если он сможет пройти в портал. С Альвой было бы проще.
– Ты же сам говорил о каком-то перстне! – как всегда в последнее время Линда заранее общалась на повышенных тонах.
– Да, отец сразу узнает, если Альва придёт, – согласился Костроун.
– Так ты его выведешь?
– Выведу.
– В сад, – вставила я.
– На что Патрик медальон зарядил, туда и перенесёмся.
– Отлично! – Линда захлопнула толстый переплёт и склонилась над булькающей и вонючей смесью. – А я почти доготовила целебный сиропчик.
Я с опаской покосилась на «сиропчик» цвета тины. Надеюсь, до него дело не дойдёт!
Ещё раз обсудив все детали, мы распрощались. Напоследок я оглядела лабораторию О’Доэрти, в которой мы проводили почти всё свободное время. Светлые оштукатуренные стены пожелтели под лучами садящегося солнца. На продолговатом столе работало сразу три конфорки, в которых Линда продолжала варить всяческие отвары и мази. И чёрный диван, широкий и удобный, который непонятно как занесли по узенькой лестнице на чердак.
На следующий день с утра мы с Патриком и Линдой встречались у сада и отправлялись в то
