Огонь и ветер (СИ) - Кочешкова Елена А. "Golde"

Она не помнила, когда ей в последний раз было так страшно. Так невыносимо страшно, что хотелось сунуть в рот кулак и укусить его до крови, чтобы не завыть. Вместо этого Айна на деревянных ногах подошла к широкой кровати принца и отыскала рядом под кучей кольчужных рубах и латных наплечников позабытую Фарром книгу. Она прижала ее к груди.

«Пожалуйста, Фаре... Я хочу узнать, что было дальше... Хочу, чтобы т ы прочел мне эту книгу до конца...»

Усилием воли Айна заставила себя положить потертый томик обратно на постель, а сама села за стол, придвинув ближе доску «престолов» с аккуратно расставленными фигурами. Подаренные вином легкость и туман в голове исчезли без следа. После выхода на верхнюю палубу, она протрезвела до самого донышка. Теперь мир казался слишком отчетливым, и каждая его грань была угрожающе острой. Айна смотрела на ровные бруски из камня и словно кожей ощущала их тяжесть и прохладу. Каждый из брусков был украшен особым навершием, позволяющим отличить одну фигуру от другой. Она никогда не умела хорошо играть в эту игру... Фарр пытался научить ее, но безуспешно. Так что вариант с башенками, который придумал отец Лиана подошел бы ей гораздо лучше...

В коридоре послышались голоса, а затем дверь распахнулась, впуская внутрь Фарра, Лиана и Шуну.

– Мне тоже нужна броня! – сердито сверкала глазами эта дикая степная девчонка, которая менее часа назад полностью перевернула представление Айны о том, какой бывает близость между двумя людьми. – Слышишь, Белогривый?!

– Шуна... – Фарр удрученно качнул головой. Он явно устал доказывать подружке Лиана, что ей не место в рядах воинов на палубе. – Тут нет твоего размера, извини. Именно поэтому ты будешь сидеть здесь. Внизу.

Бросив на Айну пронзительный взгляд, принц подошел к своей кровати и быстро выбрал какую-то лишь ему приметную кольчугу.

– Вот эта тебе будет в пору, – сказал он, вручая Лиану тяжелую рубаху из металлических колец. – Давай помогу надеть. Ты ведь, наверное, ничего подобного не примерял...

– Да уж! – фыркнул Лиан, критически осматривая кольчугу. – Я и зад от переда не отличу.

– Укхы... – мрачно процедила Шуна и плюнула вбок.

Вместо того, чтобы рассердиться на оскорбление, Лиан рассмеялся и подошел к ней, обнял крепко и шепнул что-то на ухо. А потом поверх ее головы с грустной улыбкой посмотрел на Айну.

Она тоже улыбнулась ему в ответ.

И удивилась той легкости, которая теперь была между ними...

Легкости и любви.

Айна знала, что будет любить его до конца своей жизни. Но эта любовь больше не мешала ей дышать, в ней больше не было огня – лишь нежность.

Едва за мужчинами закрылась дверь, Шуна гневно сжала кулаки и разразилась яростной тирадой на языке Диких земель. Она даже пнула ни в чем не повинную деревянную створку, но потом бессильно уронила руки и уткнулась в нее лбом.

– Ненавижу сидеть в норе и бояться, – голос ее прозвучал скорее отчаянно, чем сердито. – Уж лучше быть впереди и все видеть...

Айна только вздохнула тихо и зябко повела плечами. Сама она распадалась на части от двойственного противоречивого желания спрятаться от опасности подальше и одновременно быть поближе к тем, кто ей дорог.

– Ты хорошо умеешь сражаться? – спросила она Шуну. Голос оказался предательски звонким.

– Нет... – Шуна оторвалась от двери и тоже подошла к столу, устало рухнула на один из стульев. – Не очень. Твой принц прав – в бою я буду скорее помехой, чем помощью для них. Но... проклятье, Эли ведь тоже совсем не воин! А он там! И мне бы хотелось стоять у него за спиной, когда эти пиратские шкуры окажутся рядом с ними...

«Мне тоже», – подумала Айна. И вспомнила про свои кинжалы, что остались лежать среди ее вещей в соседней каюте. Ясно, конечно, что в настоящем сражении ей никогда не одолеть здоровенного мужика с мечом или саблей, но все же с оружием у пояса будет гораздо спокойней.

– Я сейчас, – сказала она, решительно направляясь к двери. – Возьму только кое-что...

Когда Айна вернулась, Шуна сразу же приметила появление пояса с ножнами.

– Ага. У тебя тоже есть острые зубки, – она недобро усмехнулась. – Покажешь?

– Конечно... – Айна вынула оба кинжала и положила их на стол.

– Хорошие, – услышала она спустя пару мгновений. В руках Шуны кинжалы лежали ловко и уверенно, как будто были там всегда. – Так и хочется метнуть в стеночку...

– Да, они делались для метания, – Айна забрала клинки и вернула в ножны. Когда-то меня неплохо научили попадать в мишень даже с двадцати шагов... Но они и для рукопашной стычки годятся. Несколько раз мне приходилось показывать эти зубы слишком настойчивым парням в тавернах.

Шуна улыбнулась.

– Так и знала, что ты только с виду скромная тихоня. – она ухватила Айну за рукав и подтянула к себе. – Раз так... может составишь мне компанию, когда начнется вся эта дрянь? – едва дождавшись согласного кивка, Шуна оскалилась в хищной улыбке, а потом вдруг поцеловала ее в губы – горячо и стремительно, как чайка касается воды в полете. – Прости, малышка, не сдержалась! Может, мы все сдохнем тут сегодня... Унесу с собой в могилу побольше хорошего!

– Тебе что, Лиана мало? – обронила Айна, пряча вспыхнувшее лицо. Про могилу она старалась не думать.

– Не мало. Его не может быть мало. А вот жизни... да. Мне всегда нравилось брать от нее все без остатка.

Часть VI: Айна. Глава 6

Фарр сказал, что нападение едва ли случится раньше, чем забрезжит рассвет, поскольку в темноте вражеским стрелкам слишком трудно целиться. Однако полная боевая готовность уже была объявлена – никто не знал, чего на самом деле ожидать от врага. Принц, разумеется, счел, что его место – на верхней палубе, рядом с гвардейцами. Лиан, естественно, не мог не пойти следом...

-За каким бесом они туда уперлись? – Шуна с мрачным видом перекатывала между пальцев свой кинжал и неотрывно смотрела на дверь. Айна сидеть не могла, поэтому ходила по королевской каюте из угла в угол, меряя ее короткими шагами. – Два барана!.. Какого демона рогатого им не сиделось здесь?! Эти дурни что, будут на палубе торчать до самого рассвета? Да за каким?.. – далее она, не стесняясь обозначила такие части тела, о которых дамы обычно не говорят. По крайней мере в приличном обществе.

Впрочем, Айна ее точку зрения и негодование полностью разделяла.

И капитан гвардейцев, как выяснилось тоже.

Прошло не так уж много времени, прежде чем в коридоре за стеной вновь послышались шаги и голоса, а затем в каюту ввалились сразу трое мужчин, и двое из них ожесточенно спорили.

– Нет, Ваше Высочество, – сказал капитан Лест, невысокий предводитель гвардейцев с проседью в темных коротко стриженых волосах, – это не попытка уронить ваш авторитет. Ради всех богов, просто позвольте мне делать мою работу! Как только возникнет хоть малейшее подозрение, что опасность подходит вплотную, я сам лично спущусь к вам и доложу!

Фарр посмотрел на него так, что будь на месте капитана гвардейцев сухой лист, тот уже вспыхнул бы и обернулся пеплом. Но потом лишь устало махнул рукой.

– Хорошо, – сказал он. – Ступайте.

– Я все же настаиваю, Ваше Высочество... Вам и господину Даэлу необходим отдых. Так же, как и моим людям. Но если они будут спать на палубе, то вам это вовсе не нужно. Отужинайте и ложитесь спать, очень вас прошу. Нам нужны свежие головы, – капитан Лест отвесил поклон и быстро покинул королевскую каюту.

– Ха, – мрачно сказала Шуна. – Высочество, тебя, похоже, тоже попросили с праздничка на обочину, э?

Фарр ничего не ответил. Он устало сел за стол, поставив шлем рядом с доской для «престолов».

– Холодно там стало, наверху, – обронил Лиан, стягивая с кровати принца одно из одеял и заворачиваясь в него. -– В кольчуге особенно. Я совсем замерз. Вина бы горячего...

– Ага, – поддакнула Шуна. – И пожрать. Обед-то уже давненько был... У меня пузо к хребту липнет.