Алисон Ноэль - Призрачная страна

Я вскакиваю с колен, выхватываю у Романа бокал и подношу к губам Хейвен.

Вокруг крики, громко ахает Ава, Деймен умоляет меня остановиться, Роман смеется и неторопливо аплодирует.

Меня все это не задевает.

Я думаю только о ней.

О Хейвен.

Я не могу ее отпустить.

Не могу позволить, чтобы она умерла.

Поддерживая ее голову, вливаю эликсир в горло — и щеки Хейвен тут же розовеют. Она открывает глаза.

— Что такое?

С трудом садится, оглядывается по сторонам, видит меня, Аву, Деймена и Романа.

Спрашивает:

— Где это я?

Я раскрываю рот, а что сказать — не знаю. Наверное, то же самое чувствовал Деймен, когда я очнулась, только мне сейчас во много раз хуже.

Он не знал о смерти души.

А я знаю.

— Деймен и Эвер тоже приехали к нам, золотце! Представляешь, будущее-то прекрасно, как никогда!

Роман помогает ей подняться на ноги и подмигивает мне, прибавляя:

— Ты плохо себя почувствовала. Эвер дала тебе какой-то сок — подумала, у тебя не хватает сахара в организме. Черт возьми, и вправду помогло! Ава, золотце, принеси нам чайку, ладно? Там свежезаваренный чайник на плите.

По дороге к двери Ава пытается заглянуть мне в глаза, но я не хочу. Не могу. Я никому не могу посмотреть в глаза — после того, что сделала.

— Приятно знать, что ты с нами, Эвер, — говорит Роман, приостановившись у двери. — Я всегда говорил — мы с тобой похожи. Связаны друг с другом навеки. Не из-за того заклинания, просто это судьба. Наша судьба. Считай, что я еще одна твоя половинка. — Смеясь, прибавляет шепотом: — Ну-ну, золотко, не надо так ужасаться! Я вот, например, нисколько не удивлен. Ты пока еще ни разу не отклонилась от сценария.

Глава 49

Деймен наклоняется ко мне. Его взгляд — как прикосновение руки, ласковое, ободряющее, зовущее.

— Эвер, посмотри на меня, пожалуйста.

А я упорно смотрю на океан, которого даже не видно — вода такая черная.

Черный океан, и новолуние, и моя подруга отправится в Призрачную страну — из-за меня.

Я вылезаю из машины и подхожу к самому краю утеса. Смотрю вниз, в темноту. Энергия Деймена словно притягивает меня. Он подходит сзади, кладет мне руку на плечо, прижимает меня к себе.

— Мы справимся, вот увидишь.

Я поворачиваю голову. Мне необходимо посмотреть на него. Только как он может такое говорить?

— Как? — Голос у меня ломкий, словно чужой. — Как мы это сделаем? Ты и для нее слепишь амулет и велишь носить, не снимая?

Деймен качает головой.

— Разве я заставлю Хейвен носить амулет, если даже тебя убедить не смог? — Он проводит кончиками пальцев по моей шее, спускается на грудь — туда, где должны были висеть кристаллы. — Почему не надела?

Я отворачиваюсь. Не хочу выглядеть еще хуже в его глазах, не хочу признаваться, что сняла амулет от глупой самоуверенности.

— Что я ей скажу? — спрашиваю еле слышно. — Как объяснить, что я сделала? Как рассказать человеку, что ты подарила ему вечную жизнь, вот только, если он все-таки умрет, его душа погибнет?

Тепло от губ Деймена согревает мое ухо.

— Мы найдем способ… Мы…

Я отшатываюсь и снова смотрю в темноту, прячась от его взгляда.

— Что ты говоришь? Как ты можешь…

Он подходит ближе. От одного его присутствия у меня жар по коже.

— Как я могу — что?

У меня перехватило горло. Какими словами сказать о том, что я наделала? Покорно позволяю Деймену притянуть меня к груди. Если бы можно было забраться внутрь него, свернуться в комочек у самого сердца и остаться там навсегда. Надежнее убежища не найти.

— Как я могу простить девушку, которая не смогла бросить подругу в беде? — Он заправляет мне прядь волос за ухо и приподнимает мой подбородок. — Которая пожертвовала тем единственным, о чем мечтала столько лет? Отказалась от надежды быть вместе немедленно, лишь бы подруга осталась жива? Спрашиваешь, как я могу ее простить? — Он заглядывает в мои глаза. — Да легко! Разве я сам не сделал тот же выбор, когда в первый раз дал тебе эликсир? К тому же ты приняла решение бескорыстно, а у меня были далеко не такие чистые мотивы. В первую очередь я хотел облегчить свои собственные мучения. Притворялся, будто делаю это ради тебя, а на самом деле я был просто жадным эгоистом. Постоянно лез не в свое дело, не оставлял тебе возможности решать самостоятельно. Я вернул тебя к жизни ради себя самого, теперь мне это ясно.

Очень хочется поверить, что мое решение было бескорыстным и благородным, но в этот раз все происходило иначе. Я знала о Призрачной стране. Деймен не знал.

Я поворачиваюсь к нему.

— Все это прекрасно, пока с ней что-нибудь не случится. А тогда гибель ее души будет на моей совести.

Деймен смотрит мимо меня — туда, где невидимый океан бесконечно швыряет свои волны на берег. Мы оба знаем, что сказать тут нечего. Случившегося никакими словами не исправишь.

— Тогда, на пляже… — Я запинаюсь. Глупо вспоминать об этом сейчас, и все-таки я хочу, чтобы он знал. — Мы с Джудом… Это было совсем не то, что ты подумал. — Деймен стискивает зубы, и его объятия слабеют, но я снова крепко прижимаю его к себе. Мне нужно еще кое о чем сказать. — По-моему, он тоже бессмертный негодяй, вроде Романа. — Деймен смотрит на меня, сузив глаза. — Я видела у него татуировку на заднице… — Тут я спохватываюсь, представив себе, как это звучит со стороны. Получается, я разглядывала его голый зад? — Он был в плавках, мы сидели в джакузи… — И того похлеще! — Мы устроили для Майлза прощальную вечеринку, а потом… В общем, тут Ава позвонила, он повернулся взять телефон, и я увидела татуировку. Змея, пожирающая свой хвост. Уроборос. Как у Трины, как у Романа на шее.

— Точно такой же?

Я не понимаю, о чем он.

— Татуировка двигалась? То пропадала, то опять появлялась?

Судорожно сглотнув, мотаю головой. Да какая разница? Правда, я видела татуировку мельком, всего на несколько секунд, и все-таки…

Деймен со вздохом прислоняется к капоту.

— Эвер, сам по себе знак уробороса не несет никакого зла. Роман со своей шайкой исказили его первоначальный смысл. На самом деле это древний алхимический символ, он означает сотворение из разрушения, вечную жизнь, что-то в таком духе. Многие делают себе подобные татуировки. Это доказывает только, что Джуд увлекается боди-артом. Боди-артом и тобой.

Я подхожу к нему. Хочу, чтобы он понял, что это чувство совсем не взаимно. Да и как могло быть иначе, когда есть Деймен?

Вдруг я понимаю, что он прочел мои мысли. Притягивает меня к себе, прижимается губами к моему уху.

— Ты уверена, что дело не в шикарной машине и магических фокусах, которые тебя очаровали?