Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев (СИ) - Княжева Анастасия

— Но ты не волнуйся, — мрачно продолжил Виктор. — Родители обещали пригрозить ей лишением содержания, если она не откажется от этой недостойной дуэли. Я знаю с детства Лесту. Она боится потерять семейные дотации. Но если всё-таки станет сражаться, то только ради формальности. Бой чести, не больше. Ты как-никак моя официальная девушка. Но всё равно бдительности не теряй.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Виктор окинул меня острым внимательным взглядом и покачал головой.

— Ох и бедовое же ты у меня создание… Ну ничего, как только мы разберемся с этой дурацкой дуэлью, глаз с тебя не спущу.

Я опять улыбнулась. На этот раз искренне. И мы, взявшись за руки, вышли на улицу.

Стоило лишь там оказаться, вдохнуть свежий морозный воздух, как у меня спёрпо дыхание. Но не от холода, а от увиденного. Ибо за ночь пространство вокруг озера Древних преобразилось. Справа от него появились многоуровневые трибуны, на которых уже сидели адепты и преподаватели. В центре виднелась ложа для королевских особ. Там, около ректора и лэра Максимилиана уже находились родители Виктора. Лэрис Кристабелла, поправив небрежным жестом воротник белоснежной меховой шубы, продолжила что-то активно втолковывать своему мужу.

— А где Уилл? — тихо спросила я.

— Впереди. Рядом с твоими друзьями, — ответил Виктор, метнув в лэра Максимилиана полный открытой неприязни взгляд, и крепче сжал мою руку. — Идём. Ребята хотят пожелать тебе удачи.

Под прицелом внимательных любопытных взглядов адептов мы подошли к кромке озера, где стояли друзья. Анги казалась взвинченной, беспокойной. Под её глазами пролегли чёрные круги. Видимо, не спала. Темные кудряшки апатично висели. Полия выглядела ничем не лучше. Впрочем, как и Сэлла. Её руки уже залечили, но бледность кожи и тревога во взгляде никуда не исчезли. Зато парни держались бодрее.

— Мири! Ну наконец-то! — делано радостно выкрикнул Анри, заметив меня. — А мы уже опасались, что ты проспала.

— Ага, заболтали тебя вчера, — вставил Клем, метнув в меня острый взгляд и тут же сгладив его широкой улыбкой. — А не стоило…

— Всё нормально, ребята. Мой сонный ритм уже давным-давно сбит.

— Готова? — серьёзно спросил Уилл. Он, как и Виктор, выглядел собранным.

Я вяло улыбнулась.

— Конечно.

В этот момент метрах в пятидесяти от нас на самом озере открылся портал. Из него вышла Селеста в роскошном чёрном костюме драконовсадника. Длинные серебристые волосы развевались на ветру, на плечах блестели импровизированные погоны в виде крыльев дракона. За её спиной мялись полноватый мужчина с щёточкой усиков на румяном лице и высокая стройная женщина в пышном тёмно-синем платье. Тонкие губы кривились в презрительной улыбке. В точности, как у Селесты.

— Мири, удачи! — произнёс Уилл, крепко сжав мою руку. — Мы все за тебя!

— Точно! — с чрезмерной бравадой поддакнул Вин.

— Только будь осторожна, — тихо сказала Сэлл, и всё внутри меня сжалось. Я быстро шагнула к ней и, боясь услышать ответ, спросила: — Как там Ари?

— Пока не очнулась… — прошелестела подруга. — Но ты не думай сейчас о ней. Целители ей помогут. Думай о том, как стереть злорадную ухмылку с лица этой гадины.

Я поджала губы, кивнула и, попрощавшись с друзьями, медленно, словно во сне, направилась к тому месту на озере, где стояла Селеста. Уже ступила на всё ещё толстый запорошенный снегом лёд, как Виктор схватил меня за руку, притянул к себе и жадно впился в губы. А потом хрипло сказал:

— Я верю в тебя, Лисёнок. Удачи.

Я улыбнулась и продолжила путь. Ощущения были странными. Крики адептов, что сидели на трибунах, шпили академических башен у них за спинами, лэри дей Соррен, стоявшая между ректором и королём Норленда, лихое завывание ветра и вьюга — всё это казалось чем-то вымышленным, нереальным. Словно сцена из фильма, а не фрагмент из реальной жизни. Моей.

— Миранда, вы готовы? — оторвал меня от раздумий ректор. Даже не заметила, как он оказался рядом.

— Да.

Лэр Аверус покачал головой.

— Хорошо. Тогда идём. — Мы с ним направились к тому месту, где стояли Селеста и лэр Максимилиан. — Согласно древнему закону, — произнёс он на ходу, — у вас и лэри дей Соррен непосредственно перед дуэлью есть шанс к примирению. Настоятельно рекомендую вам им воспользоваться.

Я промолчала. Сделала вид, что не услышала. И вскорости мы уже стояли напротив Селесты и лэра Максимилиана.

— Миранда, — он мягко обратился ко мне, — лэри дей Соррен готова отказаться от этой дуэли, но при условии, что вы прилюдно перед ней извинитесь…

— А она извинится перед Арианной? — тут же жёстко бросила я. — Coгласится ответить за то, что с ней сделала?

Лэр Максимилиан и ректор хмуро переглянулись. А Селеста, воспользовавшись их замешательством, послала мне ядовитую улыбочку. Медленно, с каким-то безумным, садистским наслаждение провела языком по губам. И я стиснула кулаки, разозлилась. Ни о каком раскаянии и речи не шло.

— Нет, — глухо сказала я, ощущая, как от осознания чудовищной несправедливости вчерашние ярость, обида и боль взметнулись во мне с новой силой.

— Простите, мисс Фоуксли, — обеспокоенно произнёс ректор, — что вы сказали?

— Я не стану перед ней извиняться.

— Миранда! — сдавленно прошипел он и дёрнул меня за рукав. — Пока не поздно, подумайте о себе!

— Нет, — повторила я твёрдо.

А Селеста самодовольно ухмыльнулась и с затаённой радостью процедила:

— Тогда и я не стану отказываться от дуэли. Прошу меня простить, лэр Максимилиан.

Он как-то странно на неё посмотрел, потом на меня и серьёзно сказал:

— Тогда приступим к основной процедуре. Полагаю, ваше оружие — волшебные палочки. Мы с Селестой кивнули.

— Я бы не отказалась добавить к ним ещё меч, — издевательски пропела моя соперница, — но мисс Фоуксли им не владеет…

— Я вас понял, лэри дей Соррен, — вежливо произнёс лэр Максимилиан. — Тогда для начала дуэли вам и мисс Фоуксли останется только произнести клятву Изначальным. Вы сможете это сделать, когда мы с лэром Аверусом уйдём. Как только появится защитный полог, вы будете предоставлены сами себе. — Он задумчиво постучал носком ботинка по толстому льду, помолчал, потом продолжил: — Никто в Норленде не смеет указывать, как вам поступить, но помните: вся академия рассчитывает на вашу осмотрительность, дамы. Удачи.

Лэр Максимилиан обменялся с ректором многозначительными взглядами, и миг спустя они скрылись в порталах. А мы с Селестой остались вдвоём.

— Боишься? — прошипела она, ухмыляясь.

Я задрала подбородок повыше, покрепче стиснула палочку.

— С чего вдруг?

— Тогда приступим. — Её улыбка стала зловещей. — Поскольку я — пострадавшая сторона, то начну первой.

Скрежетнула зубами, но спорить не стала. А соперница вскинула палочку и, глядя в упор на меня, зашептала:

— Дир каар вей мар, дус пар, си йен…

Я метнула в неё растерянный взгляд, насторожилась. Потому что только сейчас с ужасом осознала, что не знаю формулу клятвы Изначальным. Вернее, я думала, что надо в произвольной форме чем-то поклясться, здоровьем, совестью, жизнью, но чтобы процедура была настолько формальной…

—…Пур вей раан сен пай! — страстно закончила Селеста. Несколько минут ничего не происходило. А потом в воздухе появилась ослепительно-яркая вспышка, и высокую стройную фигуру окутал белёсый туман.

Либидия! Сосредоточие добра, справедливости, созидания… Да самой жизни в конце концов! Она поддержала мою врагиню… Как такое возможно?!

— Изначальные нам моей стороне, — воодушевлённо сказала Селеста.

А я нахмурилась. Неуверенно глянула на трибуны. Оттуда не доносилось ни звука. Вскинула палочку и стала шептать то, что запомнила:

— Дир кар мар вей…

— Каар вей мар, — со смешком поправила меня противница. — Ты что, не знаешь формулу, оборванка? — Я сильнее нахмурилась, и она поняла, что угадала. — Хотя откуда тебе её знать, если ты из низов?.. — насмешливо продолжала Селеста, а её поклонники на трибунах захлопали, засмеялись. Видимо, наколдовали себе очки дальней видимости и догадались, что произошло. — Так и быть, помогу. Всё равно великий Танатос вряд ли откликнется на твой призыв… Повторяй: дир каар вей мар, дус пар, си йен…