Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва
Отмерев, в лодке подскочила Надия. Она завертелась как волчок, схватила весло и попыталась подать его Ульви.
Но… кажется, врезала ему по голове.
– А вот сейчас нужно действительно ускориться, – хмыкнул Хэйл. – И подоспеть к ним, пока любимица моего отца братца не добила.
У меня от ужаса душа обмирала.
Подняв весло, Надия глянула на заметно присмиревшего несчастного утопающего и снова попыталась его «спасти».
Весло плашмя прошлось по брату. Ульви резко ушел под воду.
Взвизгнув, я подалась вперед, но он вынырнул и снова забил руками.
– Что-то я уже не хочу ему такую избранную, – простонала я, наблюдая, как брат пытается грести подальше от лодки. – Она же его сейчас прихлопнет. Быстрее к ним…
– Нет, не успеет, – с сомнением произнес Хэйл, но наша лодка поплыла еще быстрее.
Не отрываясь, я следила за действиями той, кого желала видеть в женах моего несчастного Ульви. Зачем я вообще потащила его на эту прогулку? Ну сказано мне было – не его это суженая.
Если с ним что-то случится, как я жить буду! Что я родителям скажу!
– Хэйл, быстрее! – взмолилась я.
Поняв, что с веслом у нее ничего не получается, Надия откинула его. Неуклюже. Лодка заходила из стороны в сторону. Девушка, пытаясь удержать равновесие, присела. Ульви что-то рыкнул с воды, но я не расслышала.
– Главное, чтобы у нас сейчас два утопающих не организовалось, – прошипел Хэйл. – Она всегда была жуткой растяпой.
Я ничего не ответила, потому что мой дракон сейчас волновал меньше всего. Там впереди предпринимали новую попытку спасения брата, и что-то теперь я больше волновалась не за него. Перегнувшись, Надия попыталась дотянуться до Ульви руками. Он что-то проорал и снова старательно погреб от нее. Он так, кажется, сейчас и плавать научится.
Но юная драконесса оказалась упертой. Она все же поймала его за куртку. Лодка качнулась, опасно накренилась.
Послышался еще один всплеск.
– Именно этого я и ожидал, – обреченно выдохнул Хэйл.
Мы приближались. В озере уже барахтались двое, цепляясь друг за друга. Осторожно работая веслами, Хэйл подплыл ко второй лодке и уцепился за нее. Остановившись, он убрал весла и выпустил магию. Черная, даже смоляная дымка сорвалась с кончиков его пальцев и заполнила пространство. Вздрогнув, я ощутила ее прикосновение к своей руке. Теплая. И это показалось мне странным. А между тем, словно живой, этот туман притягивал друг к другу суденышки.
Легкие волны на воде улеглись, ветер прекратился. Стало тихо.
И немного страшно. Я вспомнила отца, он тоже был темный, но на такое не способен.
Сковав намертво лодки, Хэйл взглянул на меня и, неожиданно подмигнув, перебрался в суденышко брата. И сделал это так легко и ловко, что я растерялась.
Лодки даже не качнулись. Все продолжало безмолвствовать. Даже наши утопающие лишних звуков не издавали. Барахтались, как два карася, и хлопали глазами.
Подняв весло, Хэйл перевернул его и протянул Ульви.
– Сначала ты. Цепляйся! – скомандовал он.
– Надию, – возразил брат охрипшим голосом.
– Она с детства отлично плавает, – процедил мой дракон. – И ей уроком будет: не умеешь – не лезь спасать. Давай, не раздражай, ты мне свидание испоганил.
Ульви надул щеки, но все же нерешительно схватился за древко. Хэйл с силой потянул его на себя. Сохраняя баланс, он двумя рывками втащил брата в лодку и указал на лавку.
Дальше так же выдернул и Надию.
На нее смотреть было и жутко, и смешно. Мокрая, зализанная, глаза выпученные. С волос ручьем стекает вода. Про платье и говорить нечего, оно облепляло девушку со всех сторон. Заметив, что я таращусь на ее подол, она расправила слипшуюся ткань, и на дно лодки повалился карасик. Завизжав, Надия поджала ноги. Быстро ухватив улов, Ульви выкинул его обратно в пруд и хохотнул, осматривая себя.
Покачав головой, Хэйл легко перескочил ко мне.
Он все это провернул так мастерски и умеючи, словно всю жизнь только тем и занимался, что по лодкам скакал. Я бы, наверное, все бы уже перевернула и всех утопила.
– М-да, знатно прогулялись, – подытожил все произошедшее Ульви и снял с уха невесть как там оказавшиеся водоросли. Покрутив в руках эту траву, выкинул ее в воду. – Айла, можно тебя попросить?
– Конечно, – пролепетала, не ожидая услышать ничего хорошего.
– Пообещай, что ты завтра не воспылаешь любовью к чему-либо еще. Мне как-то и лилий хватило…
– Прости, – прошептала я.
– А завтра турнир, – выдала Надия, выжимая подол.
На дне их лодки уже появилась немаленькая такая лужица.
– Час от часу не легче. – Брат сник. – Отцу уже обещал участвовать, да и мама хочет посмотреть. – Ворча, он принялся стягивать верхние вещи. – В дом бы как-нибудь пробраться, чтобы всеобщим посмешищем не стать.
– Через вход для кухарок, – спохватилась Надия. – Если тетя увидит – она меня просто убьет.
– Ничего она не сделает, – отмахнулся Хэйл. – А ты иди уже к отцу. Наберись смелости, иначе сам схожу.
– Угу, – покивала она.
Мы погребли на берег. Лодки плавно скользили по воде.
– Знаешь, Надия, ты мне не избранная, но это даже хорошо. Будем друзьями, – хохотнул брат. – Так меня даже Айла никогда не спасала. А я уж думал, что страшнее сестры женщины нет!
– Что ты наговариваешь! – встрепенулась я.
– Ну, веслом от тебя мне еще не прилетало! – Он рассмеялся, а меня наконец-то отпустило.
И, кажется, страх перед водой стал куда меньше.
Оставив на берегу лодки, мы с Надией забрались в ландо. И лесник, и возница старательно отводили взгляд от нее, но я видела, как они поджимали губы. Еще бы. Мокрая как курица. Платье безобразно налипало на ноги, мешая нормально идти. И это ее явно раздражало. С подола стекала вода ручейком. Хоть стой и отжимай.
Но и на этом беды девушки не заканчивались. От веса ткань еще и тянула вниз, отчего декольте при каждом шаге заметно увеличивалось. Фыркая, Надия упрямо тащила лиф наверх. К тому же явно мерзла. Укутавшись в свой сухой плащ, она надула щеки, наблюдая, как тот стремительно намокает.
Дела у нее шли все хуже и хуже.
– Возьмешь? – Я протянула ей свой.
Она улыбнулась и благодарно кивнула. Накинув и его на плечи, кажется, немного согрелась. Но это временно.
Я покосилась на брата. Скинув мокрую куртку на землю, он без стеснения стянул через голову рубаху и отжал. Сунул в руки Хэйлу и потянулся к ремню штанов.
– Даже не вздумай! – рявкнула я и кивком указала на Надию,
