Под тенью мира. Книга первая - Алекс Зетт
Я грустно улыбнулась, послушав Тридогнайта, и тяжело вздохнула. Дверь позади меня открылась, я обернулась и увидела, как на улицу выходит Рэй, а за ним и наши сопровождающие.
И вот мы с Рэем, Эмбер и Джоном во всеоружии отправились к Мемориалу Джефферсона, что белел великолепным старинным зданием на горизонте.
С Эмбер мы с Рэем довольно быстро нашли общий язык. Она была интересной женщиной, хотя и казалось мне чем-то опечаленной.
В глазах на её усталом лице читалась некоторая печаль, хотя на тонких губах почти всегда играла улыбка, да и сама она была весёлой, хоть и жестковатой по характеру. Такая спуску никому не даст. Офицер, что ещё сказать.
Мемориал Джефферсона с купольной крышей был украшен колоннадами и мрамором. Это было очень красивое здание, хоть и обветшавшее за долгие годы. Вокруг здания вились выстроенные металлические мостки и строительные леса. Огромные трубы тянулись по воде от Мемориала в сторону Ривет-сити, старое техническое оборудование и многочисленные строения проекта были видны и у здания и возле труб на специальных мостах.
Оглядывая всё это, я ощущала просто распирающую меня гордость за моих родителей. Ведь всего этого не было бы без них! Мне так и хотелось всем-всем на свете рассказать, что я дочь этих великих людей, работавших над таким важным проектом.
Мы шли по металлическим мосткам. Рэй курил, щурил бесподобные серые глаза на солнце, и шёл, задумчиво посматривая вокруг.
Эмбер щурилась и напряженно смотрела в сторону Мемориала.
Джон…Джоном оказался Мистер Храбрец. Это был старый робот-шар, такой де, как и все роботы типа Мистер Помощник. Только этот робот был боевым. Помимо всего остального, у него был встроенный огнемёт и лазер.
Робот был тёмно-зеленого цвета, на корпусе у него красовалась белая звезда.
Краска, правда, весьма облезла с его металлических боков, но Джон не особо из-за этого переживал.
Он всё время тихонько напевал гимн США, пока мы шли.
Догмит шёл впереди, когда я вдруг заметила трупы супермутантов. Они валялись под мостками, по которым мы шли, вонь стояла ужасная.
Я в ужасе оглядывалась, когда неожиданно Догмит с диким лаем бросился вперёд. Я посмотрела вперёд, и должно быть от отвращения перекосилось лицо.
Это было ужасно. По направлению к нам по мостку ползло что-то просто необыкновенно жуткого вида. Это существо размером с собаку было розово-красного цвета. Его уродливая голова с напоминающим человеческое лицом была будто бы примята, а из огромного рта торчали три огромных склизких щупальца, мотающиеся из стороны в сторону. Тело было покрыто язвами и рытвинами, и склеенные руки, подобные человеческим, поддерживали гадкое тело, помогая ему передвигаться.
- А ну ложись! - крикнула Эмбер громким голосом, когда эта тварь изрыгнула из пасти что-то гадкое и крепко пахнущее падалью и плюнула в нас.
Я упала на колени, почувствовав, что меня начинает тошнить, Рэй ловко ухватился за перила, отпрыгнул в сторону и выстрелил из лазерной винтовки в сторону существа. То заверещало, опалённое лазером, проевшим огромную чёрную дыру в его груди, и безвольно обмякло и сползло за ограждение, упав с мостка далеко вниз.
- Гадость какая, - произнесла я, поднимаясь на ноги и чувствуя, как меня похлопывает по плечу Эмбер
Она протянула мне железную флягу с водой. Я сделала два глотка и подавилась - не водой, водкой. Эмбер криво ухмыльнулась, покачав головой. Я ничего не успела сказать, только почувствовала ощущение тепла в районе груди.
- Это кентавр. То ещё дерьмо. Особой опасности не представляет, но выглядит отвратно, - произнёс Рэй, отнимая у меня фляжку и делая несколько больших глотков.
Я почувствовала себя расслабленно. Мы все вместе стояли на этом узком мостике, Джон громовым голосом объявлял, что расстреляет любого врага, что приблизится к нам ещё раз, Догмит метался из стороны в сторону, виляя хвостом, Рэй доставал из сумки сигареты, а Эмбер спрашивала меня о самочувствии и… Всё это было как-то так по-семейному, что ли. Даже учитывая то, что мы едва друг друга все знали.
Мы ходили у Мемориала долгих двадцать минут, пока в серой каменной стене возле лестницы, не нашли маленькую стальную дверь в магазин сувениров Мемориала Джефферсона.
Рэй позвал меня, придержав дверь, и я шагнула в тёмные коридоры того самого места, где я родилась.
***
Коридоры были плохо освещены, поэтому часть деталей сначала просто ускользала из виду, но только сначала. Потом, когда глаза привыкли к полумраку, а легкая тошнота стала привычной, вызванная отвратительным запахом разлагающейся плоти, я смогла внимательнее рассмотреть окружающее меня здание. Это был один из самых прекрасных шедевров, который только мог бы быть построен человеком. Здесь всё было сделано из мрамора и камня, украшено лепниной и скульптурами, но все это было разрушено от времени и условий.
Мемориал был практически полностью приспособлен под научный проект моих родителей.
По низким потолкам тянулись провода, н астолах стояли компьютеры, у стен терминалы. Здесь было очень много старого, целого, но давно неработающего научного и лабораторного оборудования.
Разрушения давно поглотили это место. Моему взгляду попадались перевёрнутые столы и сломанные стулья, валяющиеся в коридорах, залах и комнатах. Я так же видела и ржавые кровати с пропыленными матрасами, а ещё разбитые мониторы, лампы и смятые картотечные шкафчики.
Мы шли медленно, прислушиваясь к каждому звуку. Я чувствовала себя странно, мне было неприятно осознавать, что место, где жили мои родители, где они работали над проектом своей жизни и место, я родилась, было практически полностью разрушено временем и монстрами.
Мы шли по коридорам, и редкие фонарики на стенах перемигивались от скачущего напряжения.
Здесь все пребывало в хаосе - было сдвинуто, опрокинуто, измято. К тому же, нам везде встречались следы жизнедеятельности мутантов. И это было просто ужасно.
Рэй нашёл терминал для управления турелями и отключил систему защиты, после этого шепотом переговариваясь, натыкаясь на трупы мутантов и кентавров, мы вышли в большое помещение с гладкими мраморными колоннами, побитыми и поцарапанными.
В помещении ещё я видела ниши в стенах, изящно украшенные позолоченными линиями узоров, старинные тумбы, разбитые лавочки, диваны, оборудование.
Особо оглядеться я не успела. Я вышла в зал самая первая, ничего не заметив, Рэй все ещё не вернулся из прилегающих комнат, Эмбер и Джон были за стеной.
Догмит зарычал и бросился в один из проходов в центральном зале. Я ахнула и увидела, как мой пёс ловко вцепился в сетчатый нарукавник одного из супермутантов, и теперь монстр с рёвом и ругательствами пытался отмести мою собаку. Я тут же выхватила свой новый пистолет-пулемёт и начала палить по мутанту. Честно говоря, отвратительный запах гнили меня сводил с ума и мешал сосредоточиться, как и всюду жужжащие маленькие мошки.
Я уже думала, что нам с Догмитом сейчас не поздоровиться, но тут из поворота вывернул Джон и мгновенно вскинул огнемёт.
- Догмит! Догмит, ко мне! - быстро воскликнула я.
Собака с рыком отпустила руку мутанта и кинулась ко мне.
- Умри, предатель! - яростно воскликнул Джон. - За Америку!
Мистер Храбрец выпустил мощный поток огня в сторону ревущего мутанта, а когда урод начал отступать, Джон пустил в ход лазерную пушку. Робот сделал несколько выстрелов. Супермутант не успел скрыться, пошатнулся и замертво упал на пол.
- Развлекаетесь? - спросил Рэй, заходя в коридор вслед за Эмбер.
Он посмотрел на меня, и я тяжело дыша, вытерла нос.
- Мы зачистили дальние помещения, - сказал Рэй. - Похоже, что мутанты прибыли сюда несколько часов назад. Думаю, что твой отец к тому времени давно покинул это место.
- Дай Бог, - сказала я, ещё больше начиная переживать за папу. - Пойдём, нам надо осмотреть Мемориал, чтобы убедиться, что папы здесь нет… Что он уже ушел, когда эти мутанты сюда пришли…Что они его не нашли здесь…
