Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт
Два… Три… Четыре… Пять…
Сформировавшаяся подушка праха смягчила падение заложников. Мне оставалось поднять вокруг них из пола камни, чтобы удержать от падения. Руки подкосились, я упёрлась в пол локтями и обратила взгляд к сидящему передо мной за прикрытием колонны мужчине. Вега сосредоточенно отправлял на поиски жертв одну пулю за другой. Выверенно, молниеносно и без эмоций. Выстрел, перезарядка и снова выстрел.
Десять… Одиннадцать… Двенадцать… Тринадцать… Стопка пуль исчезла. Воцарилась тишина, прерываемая странными звуками, похожими на всхлипы.
— Ты как, Сэнд? — Вега глянул на меня из-за плеча.
— Временно́й преобразователь — самый опасный, — пояснила я сипло, усаживаясь на полу. — Но… почему так тихо?
— Разве не слышишь, как воет Фердинант? — Эрик поднялся, подошёл ко мне и помог мне подняться, поддерживая за локоть.
Мы вышли из-за укрытия, и у меня пропал дар речи. Вокруг дыры в полу лежало ровно двенадцать трупов. А горе-алхимик сидел в углу. Он зажимал рану на бедре и плакал от ужаса.
Следом, разбивая стёкла, в окна влетели солдаты группы захвата. Начавшаяся суета стихла так же быстро, как наступила. Мужчины и женщины с оружием в руках застыли, не зная, что делать дальше. Им оставалось лишь распределиться по периметру и проверить трупы.
В голове промелькнула сумасшедшая догадка.
— Вегас… это… — заговорила я, приглядываясь к лицу своего пугающего напарника.
— Мой позывной, — по-мальчишески улыбнулся Эрик. — А ты должна мне свидание, Сэнд.
Ещё раз пробежавшись взглядом по двенадцати трупам и плачущему Фердинанту, я решила про себя скорее сматываться. В моей жизни достаточно маньяков, чтобы впускать в неё ещё одного.
Глава 2
/Кэссиди Сэнфордэску/
— Ранена? — Белка нагрянула, как всегда, внезапно, просто вдруг как-то выпрыгнула из-за подтянутой фигуры Эрика.
Невысокая, худая, с копной пепельных вьющихся волос, которые сейчас были собраны в тугую косу, и живыми голубыми глазами. Она производила милое впечатление, но характер её совершенно не соответствовал внешности.
— Возможно, сотрясение, — честно ответила я. — По его вине, — и указала на Вегу.
До сих пор не могу поверить, что он тот самый стрелок без единого промаха. Может, шутит?
— Произошло недоразумение, — ответил он, явно не испытывая чувства вины за мою травму.
Мог бы извиниться просто из вежливости, но Вега в своём репертуаре…
— Пошли, осмотришь меня, — я схватила Санду за руку и потянула прочь от героя-маньяка.
— Это тот самый с засекреченным делом? — уточнила она шёпотом. — Самец… — выдала с кривой ухмылкой.
— Говорит, что он «Вегас», — так же шёпотом ответила я, привычно не обращая внимания на её выпад.
— Не может быть! — голубые глаза Белки расширились от любопытства. — Давай его с собой и допросим, а?
— Может, ещё вскроем и изучим? — фыркнула я. — Нет уж, он за пять минут порешил двенадцать человек, предпочитаю не множить свою коллекцию маньяков.
— Коллекция маньяков, это ты про нас, так понимаю? — рассмеялась она, совершенно не обидевшись. — Но не забывай, что ты в ней… рубин!
— Сэнд, стой, — Вега рванул за нами.
Вот же привязался. Впрочем, он чуть не провалил нашу операцию, он же исправил дело.
— Что он хочет-то? — поинтересовалась Санда.
— На свидание со мной хочет. Видимо, тоже по пути ударился головой.
— Так скажи, что обручена.
— Он в курсе.
— О-о-о, тяжёлый случай…
— Сэнд, стой, обменяемся контактами, — Вега вцепился в локоть моей второй руки.
— Для чего? — поморщилась я.
— Ты должна мне свидание, — напомнил он.
— Кэссиди примерная невеста. Она обожает жениха, если не знал, — Белка обошла меня и уткнула пальчик в грудь Эрика. Он опешил от такого напора. — А вот я очень даже свободная. Записывай адрес. Завтра заберёшь меня в шесть. Идём в ресторан «Престиж». Тебе стоит одеться в… — она отвела руки назад и знаками велела мне убираться.
Вселенское равновесие, спасибо, что послало мне такую напарницу и подругу.
Я, насколько позволяло состояние, понеслась прочь из торжественного зала, а там буквально упала в объятия Кастэля. Он без слов и вопросов поднял меня и, тихо насвистывая себе под нос, понёс к нашему фургону. Высокий, жилистый, с утончёнными чертами лица, безупречным вкусом и любовью к искусству, он находил свою эстетику в хаосе и разрушении, потому в своё время увлёкся пиротехнологией. Стал лучшим в этой сфере и пугающим для многих, из-за чего легко вписался в нашу чудо-команду.
— Что с Вегой планируешь делать? — спросил он, усаживая меня в кресло.
— Убить, он слишком много знает, — пошутила я.
На тонких губах мужчины появилась улыбка, а в карих глазах зажёгся задорный огонёк.
— Сама разберёшься или мне его взорвать?
— Давай ты, — попросила я, надув губы. — Хочу забыть его, как страшный сон.
— Понял. Свяжусь с его непосредственным руководством, сообщу, что он действовал по твоему приказу.
— Спасибо.
Вега, конечно, учудил. Но не хотелось бы, чтобы на него повесили убийства.
— Надо в госпиталь, — хмыкнул Кастэль, присматриваясь к рассечению на моём лбу. — Зашить.
— Марко зашьёт.
— Бедняга Марко. Проблемная у него невеста.
— Ты хотел сказать, самая замечательная? — я подтолкнула Кастэля в плечо.
— Да, именно это я и имел в виду, — заверил он меня, подавляя улыбку. — Самая лучшая.
— Это что сарказм?
— Как ты могла подумать? — притворно оскорбился он.
— Отхватишь ты у меня на тренировке, — проворчала я, обиженно отворачиваясь.
И увидела в окне Белку. К счастью, она возвращалась к нам одна. И завтра её свидание с Вегой. Даже не знаю, кому сочувствовать…
* * *
Фургон подъехал к особняку моего жениха ближе к полуночи, в окнах не горел свет, но Марко выбежал меня встречать. Пижама его не смущала. Смоляные волосы средней длины, что на службе он предпочитал собирать в хвост, были распущены и спадали на широкие плечи. В голубых глазах плескалось беспокойство.
— Что опять случилось, Кэссиди? — проворчал он, помогая мне выбраться из машины, и сразу заглянул под бинтовую повязку на моём виске. — А вы куда смотрели? — обвинил беззлобно.
— Прости, не доглядели, — повинился Кастэль.
Белка лишь пожала плечами и отвернулась от Марко.
— Поехали.
