Сводная проблема демонолога - Анна Сергеевна Одувалова
— Только вот судьба к папе была неблагосклонная, наделив его только мной, — мило оскалилась я и, когда поймала обиженно-возмущенные взгляды родителей, округлила рот в показном удивлении. — Ой, и как же я могла забыть! И еще одной милой принцессой. Никак не привыкну к тому, что теперь не одна в семье, просто сестру от меня скрывали.
Мужчина оскорбленно надулся, Дария побледнела, папа обиженно засопел, а я почувствовала смесь досады с удовлетворением. Все же у меня отвратительный характер и ничего я с этим не могу поделать. Да и не хочу.
— А ты точно училась в пансионе для благородных девиц? — услышала я шепот на ухо, когда папа и мачеха сделали несколько шагов вперед, чтобы встретить следующих гостей. Мне кажется, они готовы были на все, лишь бы я снова не открыла рот. А Мистера Совершенство все же задело мое выступление! Отлично! Он тоже меня задевает одним своим присутствием рядом!
— Ты же понимаешь, что «благородство» — это про происхождение, а не про помыслы? — парировала я и снова приклеила к губам улыбку, так как приехала миссис Леония — вдовствующая графиня. Женщина преклонных лет и острого ума. Ее, пожалуй, я могла бы называть «бабушка». Только за такое обращение она бы меня, нет, не прибила, просто по-тихой отравила бы. Она лучшая в своем деле. Ее микстуры пользуются спросом. Яды, подозреваю, тоже, но об этом не принято говорить в приличном обществе.
— Тесс, дорогая моя! — Графиня раскрыла мне свои объятия. — Ты невероятно хороша! Просто загляденье!
— Спасибо, миссис! — искренне ответила я и поцеловала в надушенную морщинистую щеку.
Графиня приехала не одна, а со своей внучкой — Рией. Мы с ней переглядывались, пока взрослые обменивались дежурными приветствиями, а потом, едва только графиня отступила, а мои родители подошли к вновь прибывшим, с тихим визгом (чтобы не шокировать высшее общество) кинулись друг другу в объятия. Мы дружим с пеленок, и те три года, которые я провела вдали от дома, не разрушили нашу дружбу. Мы написали друг другу столько писем, что мне в холодную зиму ими можно протопить наш дом, даже если закончатся дрова.
— Я очень по тебе скучала! — призналась Рия и тихо сказала на ухо: — Не сбегай сегодня рано, у меня для нас есть планы на вечер! Ты слишком долго отсутствовала, у нас тут происходит масса всего интересного. Мне не терпится тебе показать. Ты будешь в восторге.
Я радостно кивнула и поймала взгляд Рии, направленный на Мистера Совершенство. Боже. Только не это! Он что ей нравится?
— Доминик… — с придыханием проворковала она и опустила глаза. — Я рада тебя видеть.
— Отлично выглядишь, Рия, — ответил он, но даже не посмотрел. Стесняется или ему все равно? От идеальных мальчиков не знаешь, что ожидать.
Скучно! Скучно и скучно! Именно так я могла описать это бессмысленное и унылое мероприятие, на котором собралась вся более или менее значимая аристократия этого богами забытого края. Даже Рия не могла меня развлекать, потому что родители нас разделили. Я ходила со своими, а подруга сопровождала бабушку. Но мы постоянно переглядывались, и чем дольше я находилась в царстве пафоса и уныния, тем сильнее предвкушала сегодняшний вечер. Верила, Рия меня не подведет!
Меня представляли каким-то друзьям семьи, родителям потенциальных женихов, деловым партнерам и при этом не давали пить. Папа вернулся мыслями в тот период, когда мне было пятнадцать. Поэтому я получила приветственный бокал игристого и все. Теперь искала благовидный предлог, чтобы сбежать отсюда, а еще танцы не объявили. До них мне уйти не позволят, я умру от тоски. К тому же мне очень надо попасть в папин кабинет и покопаться там. Родитель до конца вечера будет занят здесь, а значит, не спалит. Мне бы очень не хотелось говорить ему, что я снова вижу странное. Папа, конечно, достанет зелье, но как выяснилось, зелье проблемы не решает. И мне нужно понять, сколько знает папа.
Потому что это явно не психическое расстройство, которым эту странность объясняли все детство. Я действительно вижу демона, и папа не мог этого не знать. Значит, мне просто врали. Вопрос: «Почему?». Хотелось верить, что хотя бы частично ответ на него хранится в кабинете.
За те полтора часа, которые я провела на приеме, я узнала, что Мистер Совершенство закончил с отличием самый престижный факультет демонологии в академии, в которую я только планировала поступать. Мне демонология даже не светила! Но я давно решила «яды и зелья» — это не такая престижная специальность, зато уважаемая. Вон графиню — Риину бабушку все уважают! Попробовали бы не уважать! Смерть была бы быстрой и трудно идентифицируемой. Не можешь стать крутым магом, стань крутым специалистом по ядам, я так решила еще в детстве. Пансион был совершенно некстати! Из-за него я потеряла целый год! Рия уже закончила первый курс, а я еще даже не поступила.
Второе, что я узнала о Мистере Совершенство — он пример для подражания и эталон порядочности. Летом спас упавшую в пруд маленькую внучку мэра (поэтому и получил возможность стажироваться у него), потому что платиновый диплом получают чаще, чем спасают внучек высокопоставленных людей. Он не пьет, не курит и, подозреваю, девушек тоже обходит стороной. В общем, идеален и сучен. И что только в нем Рия нашла?
Не то, чтобы я следила за братцем специально, упаси боги! Просто, я слышала про него на каждом шагу! И улыбалась, улыбалась и улыбалась! Аж челюсть свело!
— И почему такая красивая девушка, такая серьезная? — услышала я и обернулась. Сзади меня с бокалом игристого стоял симпатичный черноволосый парень. Рубашка приглушенно-бордового цвета с расстегнутой вопреки приличиям пуговицей, нахальная улыбка и модная стрижка. Дорогой смокинг и запонки из белого золота. Определенно интереснее, чем сплетни про Мистера Совершенство.
— Потому что родители жадничают девушке игристого, — недовольно призналась я, решив, что рассказывать незнакомцу, как меня бесит Мистер Совершенство, немного неправильно. Вдруг и он поклонник моего сводного? Хотя это вряд ли.
— Ну, так прошу… — Парень с выжидающей улыбкой протянул мне свой бокал. Тот, из которого явно сделал несколько глотков. От такого явного пренебрежения правилами приличия наша классная дама, пожалуй, упала бы в обморок. Поэтому я с удовольствием приняла и бокал и предложенный локоть.
