Культ Змеи - Марина Фурман
И тут, прямо посреди убогого грязного мокрого склада взошло, мать его, Солнце. И не то, которое рисуют мелками детишки на мостовой в день Единства, а то, которое освещает миллиарды лиг темноты меж звездам и планетами. Лиире показалось, что ее глаза проткнули вилками, вырвали из черепа и поднесли к огню. Судя по крикам боли, схожие впечатления были у всех в этом помещении. Кроме, наверное, слуги Владыки Рассвета, и Лиира не могла определиться, хочет она убить или расцеловать его. Когда она прокричала, что их снова настигли дроу, единственным, кто немедленно и безоговорочно поверил ей, был Рэндал. И он… отлично подготовился!
Спустя несколько секунд полнейшей неразберихи, откуда-то с середины склада раздался его радостный голос:
— Вставайте, они ушли!
— Отлично, — прорычал Зеймар, — вот бы я мог это своими глазами видеть!
Плавая между цветных кругов, Лиира встала на колени и поползла на голос, но очень скоро наткнулась на какую-то железную пластину с шипами, а затем на чью-то вполне еще теплую шею. Полуорк валялся где-то у противоположной стены, его коллеги — скрылись за дверью, так что…
— Если они и ушли, то не все, — быстро на ощупь снимая с себя ремень, проговорила она, — помогите мне его связать, пока не очнулся.
Мешая друг другу и то и дело сталкиваясь руками, Лиира и Зеймар опутали парня ремнями, и с облегчением выдохнули, когда поняли, что понемногу различают лица друг друга. Рэндал все еще хлопотал над Трикси, и с тех пор, как она упала, она не произнесла ни звука.
— Я умерла? — едва приоткрыв глаз, слабо спросила она, пока жрец прикладывал руки к ее ранам.
— Пока нет, — серьезно сообщил он.
— Тогда почему я вижу ангела?
Зеймар нервно засмеялся, но если он хотя бы попытался скрыть свое веселье, тихонько отфыркиваясь в усы, то Лиира зашлась истерическим хохотом. Пожалуй, это не было так уж смешно, но после всего произошедшего она определенно не в порядке…
— Да ради всех богов, Трикси, этому подкату уже лет пятьсот! — сообщила Лиира, как только снова смогла дышать.
— Чему? — не отрываясь от работы поинтересовался Рэндал, но ни Лиира, ни Зеймар не рискнули посвятить его в нюансы светских матримониальных ритуалов, поскольку оба уже видели достаточно хорошо, чтобы по лицу Трикси понять, что еще слово и на следующее утро они найдут свои головы в котелке с грибной похлебкой.
* * *
С долгоживущими народами всегда полно проблем, и тем, что они ни во что не ставят тех, чья жизнь короче, проблемы не исчерпываются. Дварфийское занудство может соперничать только с эльфийской надменностью, но если по длине и цвету бороды дварфа можно хоть что-то сказать о его возрасте и статусе, то эльфы выглядят молодыми и сильными почти всю свою чертовски длинную жизнь. Отцу Лииры было около шестиста, когда она родилась, и он все равно выглядел, как едва разменявший четвертый десяток человек.
С темным эльфом, плотно прикрученным веревками к стулу в конторской комнате склада, была та же проблема. Он мог быть молод и глуп, он мог быть стар и опытен, но по его внешности ничего этого сказать было нельзя…
Лиира обошла его кругом, задержала взгляд на впившихся в его запястья веревках и заставила себя думать о деле, а не о развлечениях. Она хорошо разбиралась в дыхании спящих и знала, что он уже пришел в себя, но все еще сидит, уронив голову на грудь, чтобы выиграть время… Ну что же, им тоже нужно время, чтобы понять, что с ним делать.
Самым простым и законопослушным решением было бы сдать его страже на утро, да только стража в Портовом районе продается и покупается быстрее и легче, чем в Торговом. Парень даже до каземата не дойдет: за ближайшим углом его встретят сородичи с горстью монет и о его появлении в Портовом все снова забудут. Рэндал пытался уговорить их обратиться к страже, но быстро сдался.
Самым простым, логичным, но не законопослушным решением были бы пытки. Мало кто их любит, но иногда ситуация просто не оставляет выбора. Трикси так и сказала, но Зеймар заметил, что перед ними воин, и чтобы сломать такого, потребуется несколько дней напряженной работы, результат не гарантирован, а времени мало. Еще его можно убить, тогда эльфов останется семеро, но возымеет ли это хоть какой-то эффект, кроме кровавой вендетты, сказать сложно.
Он даже глаз не открыл, пока они обсуждали все это и спрашивали его, какого черта понадобилось его сородичам, выражение лица оставалось расслабленным.
Самым сложным решением было бы затащить его в подвал дома Зеймара, обложиться оружием и ждать, пока за ним придут сородичи. Но даже если они придут, нет никакой гарантии, что из этого боя наемники выйдут живыми. Всего одному эльфу понадобилось взмахнуть мечом дважды, чтобы Трикси истекая кровью повалилась на пол, а эльфов было еще семь и среди них жрица.
И, наконец, самым простым, законопослушным и не логичным решением было просто отпустить его. Но к такому никто из них не был готов.
— Я попробую еще кое-что, — сказала Лиира наконец, — но вам придется выйти из комнаты примерно на полчаса.
— Ты собралась его в жертву принести? — хмыкнула Трикси, но все же направилась к двери, ее идеи тоже иссякли, а рассвет уже занимался алым над морем. — Ну хоть одна тварь в этой комнате будет довольна.
Лиира проводила ее парочкой оскорбительных жестов, но полурослица и ухом не повела. Зеймар последовал за ней и плотно закрыл дверь, Рэндала они отправили следить за основным помещением еще раньше. Лиира осталась стоять, прислонившись спиной к стене, она отдыхала. Предстояло немного физической активности, но она всю ночь не спала, потратила силы на заклинания и чувствовала себя не вполне готовой.
Они разобрали и просмотрели его вещи и оружие, но не нашли ничего примечательного — эльфы пришли налегке, а значит обосновались где-то неподалеку. Лиира подошла к столу, расположенному на почтительном расстоянии от пленника и подняла его меч.
— Сол’Рендан, — прочитала она искусную вязь на лезвии и вот теперь, похоже, ей удалось привлечь его внимание. Пленник поднял голову и посмотрел на нее. — Так ты не просто красивый, ты породистый пес…
Она не умела говорить на подземном, но читать могла, как любой, кто знает язык светлых эльфов. Когда дроу,
