Завоеванная инопланетным воином (ЛП) - Робертс Тиффани
— Прекрати свою борьбу, человек! — прорычал он.
Зои замерла, крепко зажмурив глаза. Ей просто нужно дышать, и все это пройдет. Она проснется от кошмара и все еще будет в Санта-Барбаре с приближающейся сменой в дерьмовой закусочной Бада.
Но когда она открыла глаза, монстр все еще был там.
Она уставилась на его отражение в зеркале. Свет от проезжающих машин высветил тонкую чешую на нижней части его лица, оставив верхнюю в тени, и, когда он полностью повернул к ней голову, его глаза — все четыре — встретились с ее глазами. Два его глаза были расположены как и у человека, но чуть выше на висках была еще одна пара. Они светились зеленым, как кошачьи в темноте.
Она тяжело дышала, уткнувшись в его большую руку. От него пахло пустыней — земной, сухой, первобытной.
Монстр повернул голову, чтобы посмотреть в окно со стороны пассажира. Зои проследила за его взглядом и увидела вдалеке прожектор вертолета. Был ли он тем, кого они искали?
— Двигай эту машину, — повторил он, переводя тревожный взгляд обратно в зеркало. — Сейчас.
Зои всхлипнула. Она медленно подняла свободную руку и постучала тыльной стороной ладони по своему рту.
Он зарычал, но убрал руку.
— Ты собираешься причинить мне боль? — спросила она.
— Если ты не начнешь двигать это транспортное средство, у меня не будет другого выбора, кроме как причинить тебе вред.
— Хорошо. Хорошо, — прошептала она. — Мне н-нужны обе руки.
На мгновение его хватка на ней усилилась. Когда он, наконец, отпустил ее руку, она онемевше положила ее на рычаг переключения передач и перевела машину на драйв, вывернув руль, чтобы выехать обратно на автомагистраль между штатами.
Она снова ударила по тормозам, когда мимо пронеслась другая машина с ревущим клаксоном, и едва избежала столкновения.
— Держи себя в руках, — сказал монстр, ослабляя хватку. — Дыши, человек. Управляй этим транспортным средством так, как управляла бы, если бы меня здесь не было.
Верно. Как будто я могу забыть, что в моей машине четырехглазое и четырехрукое существо.
Зои подчинилась и сделала несколько глубоких вдохов. Это немного помогло — она все еще была напугана, но, по крайней мере, ее руки больше не дрожали. Она поменяла положение рук на руле, проверила, нет ли машин, и выехала обратно на автомагистраль между штатами.
Она вела машину молча, ее взгляд непрерывно перемещался между дорогой, вертолетами, патрулирующими пустыню, и монстром в зеркале заднего вида. Его рука на ее бедре была тяжелой, твердой и теплой, она ощущала это даже через джинсы. Это было клеймо, напоминание о том, что он все еще здесь. Что он настоящий. Она рискнула взглянуть на эту руку сверху вниз.
Его кожа была зеленой, хотя ее точный оттенок было невозможно определить при плохом освещении. У него было всего четыре пальца, включая большой, с тупыми черными ногтями на концах. Он был покрыт чешуей, но сейчас это едва ли казалось самой странной частью. Ее взгляд метнулся к зеркалу.
Он был весь в пыли, и на его лице и плечах были какие-то темные брызги.
Не пытайся угадать, что это такое, предупредила она себя.
— Кто ты? — она могла гордиться, по крайней мере, тем, что ее голос не дрожал.
Он не ответил.
Возможно, если бы она продолжала говорить, если бы он увидел в ней… человека, он не причинил бы ей вреда до того, как она найдет способ сбежать.
— Меня зовут Зои. Зои Уэстон. Я официантка… была официанткой в…
— Меня не интересует разговор, — рука, удерживающая ее за шею, ослабла, и она почувствовала, как он переместил свой вес назад. — Продолжай движение в этом направлении. Не подавайте никаких сигналов другим людям.
— Они ищут тебя?
Мускулы на его руке напряглись.
— Неважно, но тебе лучше подчиняться моим командам.
— Я… я просто спросила.
— И я слышал достаточно человеческих вопросов, чтобы мне их хватило на всю жизнь.
Зои восприняла это как сигнал заткнуться к чертовой матери.
Тишина быстро возобновилась. Ее испуганная хватка на руле вскоре заставила руки заболеть, но она не могла расслабить пальцы. Все тело Зои было напряжено в ожидании неизбежного смертельного удара. Что он планировал с ней сделать? Чего он хотел? Отпустит он ее или убьет, когда она перестанет быть ему полезной?
В конце концов они обогнали самый дальний вертолет, и вскоре от него остались не более чем слабые мигающие огоньки в зеркале заднего вида. Казалось, от монстра исходил неимоверный жар, но его хватка постепенно ослабевала. Наконец, рука, державшая ее за шею, соскользнула, оставив только обжигающее давление его ладони на ее бедре.
За окном пролетала пустыня. Она проезжала мимо более медленных машин, а более быстрые водители — некоторые из них опасно быстрые — проносились мимо Зои.
Знак впереди сообщал, что Лас-Вегас находится в девяноста пяти милях отсюда.
— Куда мы едем? — она рискнула спросить.
Он поднял руку и указал вперед одним из своих длинных пальцев.
— Туда.
— Что находится там?
— Место, свободное от этих вопросов, если мне повезет.
Волна гнева захлестнула ее, вытеснив страх. Она устала от неуважения.
— Я не просила, чтобы меня похищал какой-то зеленый монстр, — огрызнулась она, — так что тебе придется отвечать на мои вопросы! Я напугана, я устала, и я… я… просто устала.
Она стиснула челюсти, сжала дрожащие губы, глубоко вдохнула и уставилась на дорогу впереди.
Глупая, Зои! Не настраивай его против себя!
— У меня только что был действительно дерьмовый день, — продолжила она, не в силах остановиться после того, как начала, — и от этого стало еще хуже. Если ты хочешь тишины, что ж… тебе просто придется убить меня, — пожалуйста, нет, — или выкинуть меня из машины. Я не могу просто сидеть здесь и гадать, что ты собираешься со мной делать или что произойдет. Если ты собираешься сделать что-то плохое, покончи с этим уже сейчас.
Какое-то время он был тих и совершенно неподвижен. Она снова посмотрела в зеркало заднего вида и обнаружила, что он сменил позу, скрыв большую часть своего крупного тела в тени заднего сиденья.
— Я просто хочу вернуться к себе домой, — наконец сказал он более мягким тоном. — Помоги мне, и я позабочусь о твоей безопасности.
— В безопасности… от чего?
— Хотя они тоже люди, я не верю, что охотящиеся за мной, оставят тебя в покое, если узнают, что ты меня видела.
— Вертолеты?
— Вертолеты?
— Летательные аппараты в небе.
Пальцы на ее бедре дернулись.
— Да. Это лишь малая их часть.
Зои кивнула.
Ладно. Мы к чему-то приближаемся.
Она могла это сделать. С этим она могла справиться, даже если это грозило попасть в Секретные материалы, про секретные правительственные базы. Жаль, что она никогда не интересовалась этой темой настолько, чтобы обращать внимание на такие вещи.
Зои мельком заметила, что он наблюдает за ней в зеркало — на его лице была определенно кровь — и быстро переключила свое внимание на дорогу.
— Они… причинили тебе боль?
Он сделал долгий, медленный вдох и убрал руку с ее бедра. Открытое место внезапно стало холодным.
— Было много боли, да. Труднее было вынести стыд из-за неспособности дать отпор. Из-за неспособности защитить мой Умен'рак, — сказал он.
— Защитить свой что?
— Мой Умен'рак, — повторил он. — Моя… команда, проще говоря.
— Откуда ты? Как тебя поймали?
— Я из места очень далеко отсюда. Достаточно далеко, что, вероятно, за пределами твоего понимания. Что касается моего пленения… Они обнаружили меня, когда я был в ослабленном состоянии, после падения на эту планету…
— Ты инопланетянин? — спросила Зои, широко раскрыв глаза. Теперь, когда она произнесла это вслух, все обрело смысл.
Монстры не существуют, но инопланетяне — да. Да, в этом есть смысл, все верно.
— Я алигариец. Ты инопланетянка.
