Разными дорогами - Натали Палей
Эти два кристалла не были такими идеальными, как кристалл силы Кэмпбов. Но вместе они дополняли друг друга и помогут герцогу Эрику стабилизировать магию. Я всё подробно написала в записке, которая через сутки воспламенится и исчезнет. Улики не останется.
Герцог приказал слугам не беспокоить нас до утра, поэтому я без страха проскользнула в пустой коридор и быстро нашла тот самый потайной ход, по которому герцог принёс меня в свои покои из сада. По нему я собиралась выйти в сад, а из него — за пределы герцогского дворца и парка.
И сразу же — за пределы столицы и империи. Дядя Альберт уже ждал меня с собранными чемоданами в магмобиле недалеко от дворца.
Я не боялась, что меня увидят и поймают, так как дополнительно воспользовалась магией отвлечения, тоже благодаря одному из магических кристаллов, из которого сделала красивую брошь.
* * *
Эрик открыл глаза и сначала не понял, где находится.
Некоторое время он лежал и вспоминал. Прекрасная Нэс, их первая ночь. Поцелуи, бархатная кожа, бокалы с вином…
Эрик скосил глаза, протянул руку. Рядом никого не оказалось. Постель была смята, он раздет наполовину, но ни девушки, ни её одежды нигде не было.
Кое-как герцог поднялся и дёрнул за колокольчик. Голова раскалывалась, во рту пересохло. Чем они вчера занимались?!
Тут же явился камердинер.
— Где госпожа Нэстия? — спросил и не узнал собственный голос, — он хрипел, как простуженный.
— Госпожа не выходила из комнат, господин Эрик, — отчитался мужчина, пытаясь скрыть удивление.
— Ты уверен?
— Конечно, ваша светлость.
— И где по-твоему девушка?
— Не имею чести знать, ваша светлость. Я опрошу других слуг.
* * *
Герцог Эрик кун’Колер буквально ворвался в помещение семейной библиотеки, где его встретил незнакомый мужчина в очках и тёмном костюме. Он был очень похож на Андреса Рамуса, но всё же не он.
— Мне нужен господин Андрес Рамус, — властно процедил Эрик, внимательно осматривая помещение.
— Я к вашим услугам, ваше сиятельство. Андрес Рамус — библиотекарь вашей светлости.
— В каком смысле? — уставился на него Эрик, зверея, чувствуя, что сейчас взорвется от ярости.
Мужчина в очках выглядел озадаченным.
— Вы хотели видеть библиотекаря Андреса Рамуса?
Герцог медленно кивнул.
— Это я, господин.
— Значит, вы, — герцог в ярости разглядывал удивленного мужчину. — А ваша внучка где? — сдавленно проговорил он, усилием воли сдерживая себя. — Она. У вас. Есть?
— Внучка? — мужчина выглядел озадаченным. — Есть. Живет с детьми моими, своими родителями, в небольшом городке, недалеко от столицы.
— Нэстия Рамус?
— Да, господин. Именно так зовут мою внучку, — кивнул библиотекарь.
— Она помогает вам, любезный, в библиотеке?
— Ей всего лишь шесть лет, ваша светлость. Как она будет помогать? — удивился мужчина.
— Я ничего не понимаю… Сколько вы здесь работаете?
— Три месяца уже.
— А неделю назад вы где были?
— Плохо мне было, ваша светлость, я предупреждал вашу матушку, что несколько дней не буду выходить.
— А кто был вместо вас?
— Никого не должно было быть. Нет у меня заместителей или помощников, хотя собираюсь присмотреть. Библиотека стояла закрытой.
— Закрытой, значит. А внучке вашей шесть лет. Замечательно просто!
Андрес Рамус выглядел растерянным и сбитым с толку, герцог Эрик — холодным и собранным.
— Никуда не уходите, господин Рамус. Будете давать показания полиции по поводу кражи моей собственности, — холодно процедил он, повернулся и быстрым шагом вышел из библиотеки.
* * *
Магия отвлечения сработала великолепно, я без особых проблем покинула уже опасную для меня территорию.
Дядя Альберт ждал сразу же за калиткой, которой пользовались слуги кун’Колеров. В руках у него был свёрток, который он тут же развернул, достал плащ, к накинул мне на плечи, скрывая бальное платье, подаренное герцогом. Накинул капюшон на мое лицо, скрывая и его. И только после всех действий обнял меня и прижал к себе. Я с облегчением к нему прижалась.
— Как всё прошло? — обеспокоенно поинтересовался он. — Ты задержалась. Я стал переживать.
— Кристалл у меня, — шепнула я, поднимая довольное лицо. — Герцог проспит до утра.
— Умница, — дядя наклонился и поцеловал меня в висок. — Он? — в голосе появилось напряжение, и я поняла, что волновало того, кто заменил мне родителей.
— Нет. Ничего не было. Не переживай, — мягко ответила я.
Магмобиль с Риной ждал нас через квартал, и мы поспешили, — в данный момент каждая минута была на счету. Дядя крепко обнимал меня за плечи, и эта поддержка сейчас была очень кстати.
Рина уже активировала артефакт, и магмобиль был готов к немедленному движению, — стоял и призывно рычал.
Дядя Альберт помог мне сесть на заднее сиденье, а сам сел рядом с Риной.
— Здравствуй, дорогая, — Рина обернулась и подмигнула. — Как всегда, на высоте?
Я кивнула в ответ, тоже улыбаясь, только достаточно вяло, — манипуляции, подобные недавней с герцогом, не вызывали у меня восторга:
— Я старалась, — шепнула я.
— Элли, рядом с тобой свёрток с одеждой, — голос Рины теперь зазвучал по-деловому, но в этом вся она. — Я еду, ты переодеваешься. Платье нужно выкинуть и сжечь как можно быстрее. И внешность изменить не забудь.
— Не забуду, дорогая. Поехали.
— Домой? — сверкнули глаза Рины.
— Домой! — с облегчением ответил дядя.
«Домой», — устало подумала я.
Рина хмыкнула и вдавила педаль, в ночной тишине столицы Райдании магмобиль рванул с места, а я стала переодеваться, что выходило достаточно сложно в тех тесных и неудобных условиях, в которых я оказалась. Но мне не привыкать, — бывало и хуже. Однажды пришлось переодеваться в маленькой кладовке, где я еле помещалась в полный рост. Ещё тот квест был. Зато из неё потом вышла не изящная брюнетка с кукольным личиком, а пожилая служанка за семьдесят.
Через минут пятнадцать удалось стянуть бальное платье и надеть другое, тёмное, скромное, свидетельствующее о скромном общественном положении. После я стала по одной доставать из волос шпильки с магическими кристаллами иллюзий. Именно благодаря им я так удачно изменила внешность Микаэллы Кэмпбелл на внешность Нэстии Рамус.
Рина с восхищённой улыбкой наблюдала за мной в зеркало дальнего вида. Я знала, кого сейчас видела она в отражении. Зеленоглазую шатенку двадцати четырёх лет с худощавым скуластым лицом, аккуратным носом с горбинкой и несколько широким ртом, который в принципе её не портил.
— Каждый раз поражаюсь твоей магии, — покачала она головой. — Какая же ты искусница!
— Спасибо, — благодарно улыбнулась я и откинулась назад, прикрывая глаза. Напряжение последних часов давало о себе знать, меня начинало привычно потряхивать.
Почувствовала, как дядя обернулся и посмотрел на меня, удовлетворенно хмыкнул и отвернулся.
Эрик кун’Колер оказался четвёртым в списке тех, у
