Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева
Я вернусь к себе, призову Адель. Вдвоем мы точно придумаем, что делать. Принцессе тоже не на руку происходящее.
– Вижу, что вы не рады новости, миледи, – покачал головой Тамаш. – Мне жаль, что эти вести вас расстроили. Но могу уверить, что моей задачей в этой жизни будет ваша радость.
Меня передернуло. Натурально так передернуло.
На столь пафосную речь я не ответила, прикрыла глаза и медленно вдохнула. Надо только пережить ужин.
Роналд жив. Это хорошо.
С чего я это взяла? С того, что завтра должны приехать храмовники для нашего развода. Какая ирония! А ведь именно этого я хотела так долго. Да только что-то теперь меня эта новость не радовала совершенно.
Так вот да, развод не требуется, если один из супругов мертв. Что явно указывает на то, что с герцогом я еще встречусь. И хорошо.
Время до конца ужина тянулось долго. Гости вернулись к разговорам. Никто из тех, кого я могла бы услышать, не касался темы завтрашнего «праздника». Зато взгляды на меня бросали. Я поймала и удержала только один – принадлежащий Шарлин.
Принцесса пересеклась со мной и жалостливо поджала губы. Она не поддерживала решение своего отца. За это вполне можно было зацепиться при необходимости. Хорошо.
Когда ужин наконец закончился, я вскочила с места вслед за королем, намереваясь как можно скорее вернуться в те комнаты, что мне тут ну очень любезно предоставили.
– Не отмахивайтесь от меня, ваша светлость, – Тамаш все не унимался, будто специально действуя мне на нервы. – Уверен, я вам понравлюсь. Дайте мне немного времени. Благо сейчас мы вновь будем рядом.
Кажется, у меня дернулся лицевой нерв.
– Лорд Монуа, а с чего вы взяли, что после всего произошедшего вас будут рады видеть в герцогстве? – вскинула я бровь, окинув мужчину ледяным взглядом.
Играть в эти игры мне было лень.
– О нет, ваша светлость, вы не поняли, – новая отвращающая меня улыбка. И это его я когда-то могла назвать приятным и смазливым?! Вот дура! – Вы не вернетесь пока в герцогство, а останетесь в королевском дворце. Как и я. Позволите вас провести?
И протянул руку.
Час от часу не легче.
Я прожигала взглядом мужскую ладонь, ощущая затылком, как на нас смотрят если не все, то многие.
– Ох! – меня толкнули. – Прошу прощения, ваша светлость!
Рядом, как спасительный круг, возникла леди Акиама, хотя я все еще прекрасно помнила, чем закончился прием в их доме.
– О, добрый вечер, Тива, – я отвернулась от Тамаша, выражая ему этим самое оскорбительное неуважение. И выбирая из двух зол меньшее. – Рада вас видеть.
Баронесса несмело улыбнулась, мимо нас прошла парочка.
– Слышала, вы желаете прогуляться, – все с той же неловкой улыбкой заметила леди Акиама. – Я бы с радостью могла составить вам компанию, если хотите, ваша светлость. Мне сейчас нужно гулять очень много. Воздуха, кажется, постоянно не хватает.
Она улыбнулась шире и приобняла свой живот.
– С радостью приму ваше предложение, – я кивнула. – Вот только боюсь, сейчас уже слишком темно, чтобы выходить в парк.
К Тиве особого доверия тоже не было. Уходить с ней в неизвестность не хотелось. Она вполне могла быть в сговоре со своим мужем и всеми остальными. А это означает… что я в месте, где меня окружают одни враги.
Такое чувство, что я в паранойю Роналда вляпалась!
– Может быть, тогда не сегодня, – усмехнулась она, бросив взгляд мне за плечо. – Рада буду вашему обществу в любой момент.
– Спасибо, Тива, – учтиво ответила баронессе. – Как ваше самочувствие? Как малыш?
– Спасибо за заботу, миледи, все отлично, – она расцвела на этих словах. А к нам подошел ее муж.
– Дорогая, пойдем.
– Рада была вас видеть, Адель, – глянув на супруга, баронесса помрачнела. Но стоило ей посмотреть на меня, как что-то в ее взгляде… – Ох, ваша светлость, простите мне мою наглость, но могу ли я обнять вас? Не могу ничего поделать со своим желанием. Видимо, этого хочет ребенок…
Она так посмотрела на меня. Таким взглядом, будто от прозвучавшей просьбы зависела ее жизнь.
– Конечно, леди Акиама.
Женщина прикрыла глаза и протянула руки, чтобы обнять меня. А потом…
– Он в северной башне, Адель, – ее шепот обжег ухо. – Роналд там под стражей. Завтра его изгонят. На рассвете.
Она отстранилась, продолжая все так же мило улыбаться. Присела передо мной в реверансе и потянула руку мужу, который нетерпеливо постукивал ногой в нескольких шагах от нас.
А я проводила ее взглядом, не понимая, почему Тива это сказала. Это ловушка? Или же она и в самом деле пытается мне помочь? Но зачем?
– Ваша светлость, сейчас самое время познакомить вас с лордами, с которыми вам еще не доводилось говорить, – в поле зрения ворвался Тамаш. – Я был бы очень признателен, если бы это позволили сделать вашему будущему мужу.
В трапезной и в самом деле остались люди. Королевская чета удалилась, но многие еще стояли у стола или окон, разбились на группы, что-то обговаривали.
– Увы, сегодня я не в настроении ни с кем знакомиться, – отозвалась я, обводя взглядом помещение. Я продолжала играть роль капризной принцессы, которая грозится рубить головы направо и налево. И пока эта роль мне казалась самой адекватной.
– Не замечал за вами раньше такой категоричности, леди Адель, – не сдержался Тамаш.
Уж он-то точно знал, какая я на самом деле. Успел изучить и обжечься. Но сейчас это не имело значения.
– До своих покоев я доберусь без вашей помощи, лорд Монуа.
Тамаш хотел что-то сказать, но я прошла мимо. И с гордо поднятой головой покинула трапезную.
Прекрасный отпуск мы себе устроили, да, Роналд? Ехали на праздник по случаю смертельного ранения короля, а оказались в ловушке. Что же теперь делать будем, дорогой герцог, а?
В коридоре меня ждали стражники. Они же сопроводили в комнаты.
