В темном-темном лесу - Тори Озолс
— Ты должна понимать, с чем столкнешься, — проговорила Линн.
Не могла не согласиться с ее логикой. В этом был резон.
— Пойдем, — она кивнула на здание. — Сначала я хочу организовать для тебя видеочат с Соней.
— Соней Белл? — переспросила шокировано.
— Да, потому что сценарий, который ты должна будешь воспроизвести, практически повторяет ее историю.
Я с удивлением уставилась на Линн:
— Это какой?
— Полнолуние, лес и зверь, преследующий свою добычу.
Тяжело сглотнула, а сзади раздалось мечтательное:
— Эх, романтика!
Бросила на Закари скептический взгляд. Может, и хорошо, что я его не пара, потому что у нас явно разные взгляды на жизнь. Он пожал плечами, словно уловил ход моих мыслей.
Мы зашли в помещение, что служило переговорной комнатой. На овальном столе находился открытый ноутбук. Линнет посмотрела на часы. Стрелка зависла на цифре двадцать пять.
— Как раз вовремя. Мы договорились выйти на связь в полдвенадцатого. Садись сюда, — она отодвинула стул перед ноутбуком.
Я чувствовала себя немного неуверенно.
— Может, сначала ты…
— Садись, садись. Я уже ввела ее в курс дела. Закари, а ты подожди нас снаружи. Соне будет неуютно говорить, если она узнает, что ты тоже здесь.
— Разве у оборотней не сверхслух? По новостям говорили, что они могут слышать даже через стены? — как раз выпала возможность утолить свое любопытство.
— Могу! — кивнула Линн. — Поэтому здесь звуконепроницаемые стены.
Ого!
— Не волнуйся, малышка, я не услышу твоих секретов. Можешь говорить смело, — подмигнул Закари, прежде чем выйти из комнаты.
— Ты уверена, что это необходимо? — я посмотрела на Линнет.
Внутри засело чувство ликования и смущения, словно скоро увижу кого-то из разряда звезд. Соня Белл была достаточно знаменита, чтобы отнести ее к ним. С ней ассоциировали сказки о Красавице и Чудовище, а иногда Золушке, которая вместо принца встретила своего зверя. В любом случае на экранах она смотрелась превосходно, а ее любовь к оборотню завораживала.
— Я рискую. Своей совестью, нормами морали и принципами. Возможно, я отправляю тебя на верную смерть, ведь вероятность успеха составляет один процент из ста, поэтому я хочу максимально подготовить тебя к тому, что тебя там ждет.
Линн была права, но жизнь не оставила мне выбора. Звонок нарушил тишину, позволив мне избежать ответа.
— А вот и она!
Линнет нажала на кнопку, и на экране отобразилась Соня Белл. Она дружественно улыбалась:
— Привет, предполагаю, что ты Агния.
— Да, — я кивнула.
— Мне жаль, что ты оказалась в такой ситуации.
Ее сочувствие было таким искренним, что трогало за душу. Я не хотела, чтобы меня жалели, но слова Сони проникли через возведенный барьер. На глаза навернулись слезы, поэтому я быстро заморгала, чтобы сдержать их.
— Все же считаю ваш план слишком безумным!
— Да, я знаю, однако это единственное, что мне осталось.
Вдруг Соня изменилась в лице. Когда она заговорила, то ее голос звучал ровно, серьезно:
— Я пережила нападение оборотня в период горячки. Он заклеймил меня против воли, но мне повезло оказаться его истинной парой.
Я выдохнула, так как не ожидала таких подробностей. Во всех историях, которые я смотрела, Соня преподносила их встречу невероятно романтично.
— А как же…
Она зразу догадалась, о чем я хотела спросить.
— В интервью я специально этого не упоминала. У людей должно было сложиться положительное отношение к оборотням.
Учитывая то, сколько женщин мечтало стать парой мужчине-зверю, ей это удалось.
— Если ты не его пара, то вряд ли он перейдет к спариванию, — продолжила Соня. — Однако он может принять тебя за еду. Все же, если тебе повезет привлечь его, убедить, что ты подходящая кандидатура, то не стоит опасаться самого процесса.
Судя по порозовевшим щечкам моей собеседницы этот разговор тоже слегка смущал ее.
— Главное, не предпринимай никаких действий до полнолуния. Тебе нужно использовать все, чтобы максимально заинтересовать его. Период полной луны поможет тебе в этом. Именно тогда оборотней охватывает брачная лихорадка. Я попала на нее, так как решила сделать несколько незабываемых фотографий, которые в итоге перевернули мою жизнь. Дрэйк учуял мой аромат, начал преследовать меня. Чем сильнее я пыталась убежать, тем больше разгоралась его жажда.
Боже, какие подробности! У меня даже мурашки пошли по коже.
— И что ты почувствовала, когда он тебя поймал?
— Сначала ужас и омерзение, а затем в моем теле начало просыпаться странное ответное чувство. Оно становилось все сильнее и сильнее, пока не последовал укус.
— Укус?
Такого поворота я совсем не ожидала. Он должен укусить меня?
— Да, — подтвердила Линнет.
Я уже и забыла, что она находится вместо со мной в комнате.
— И тебя тоже кусал оборотень? — повернулась к ней.
Легкий кивок, и мои глаза расширились от удивления.
— Это самый важный момент во время спаривания.
Они так свободно обсуждали интимные вещи, в то время как я все еще ощущала неловкость. За свои двадцать пять у меня было только двое парней, и то с большим перерывом между ними. Один в восемнадцать, второй в двадцать три. Просто мне все время было некогда. Я занималась то учебой, то работой, то еще чем-то, хотя даже вспомнить сейчас не могла, что это было. И так всю жизнь. Нам постоянно не хватает на что-то времени. Только каждый сам выбирает для себя, на что именно. Для меня этим стали отношения. Правда, сейчас я даже порадовалась, что они все-таки были. Не хотелось бы свой первый раз испытать с получеловеком.
— Ритуал, — продолжила Соня. — Оборотень ставит свою метку на выбранную им самку.
_
— Именно она должна решить твою проблему, — дополнила Линнет. — Так как после нее в теле происходят изменения. Это случилось с каждой из нас: со мной, Соней, Сарой, сестрой Сони и с Анной.
— Кстати, Анна пытается изучить этот феномен, ведь он действовует только на человеческих девушек.
