Крутое наследство - Карина Карская
В общем кончилось тем, что Аркадий просто треснул Валериана по затылку, строго велев тому никуда не смотреть.
— Вперед, — прошипел колдун. — Просто иди вперед и ни на кого не гляди. Думаешь, вокруг не понимают, что ты человек, а не маг?
И впрямь, на нашу четверку уже стали обращать внимание. Едва мы ворвались в дом и задвинули засов на двери, как Аркадий принялся творить защитные заклинания. Вскоре я уже могла рассмотреть едва видимые зеленоватые цепи на дверях и окнах дома. Альбина и Валериан, конечно, ничего видеть не могли, но им было довольно и того, что мы с Аркадием выглядим спокойными.
Я пошла в свою комнату, которая располагалась на третьем этаже. Как бы мне хотелось иметь кучу свободного времени, чтобы вдосталь порыться в спрятанных здесь сокровищах.
Я оглядела спальню, заметив, что не убрано. Постельное белье было скомкано, на стульях, в ногах кровати и на вешалках в открытых шкафах гардеробной висели груды разноцветных тряпок. Да уж, без Степан здесь все скоро придет в запустении, грустно подумала я, удивляясь, когда успела навести здесь такой бардак.
Затем я прошла в гардеробную. Возле одной из стен стоял незамеченный мной ранее большой сундук. Я открыла его и ахнула от восторга. Сундук был битком набит разноцветными нарядами, словно специально созданным для роскошной жизни в собственном особняке. Малиновые, изумрудно-зеленые, лилово-розовые, золотисто-голубые, переливчатые серебристые отблески того, что вроде как по закону и праву теперь принадлежит мне…
Я подняла голову: на многочисленных вешалках висели блузы, юбки, пальто, украшенные драгоценностями, бахромой, кружевами.
Вздохнув, я вытянула из сундука несколько платьев. Мне страшно хотелось их примерить.
— Ого! — раздался голос у двери с легкой ноткой зависти. — Это что, теперь все твое?
В гардеробную небрежной походкой вошла Альбина.
— Не слышала, как ты вошла, — пробормотало я смущенно, прижимая к щеке ароматный струящийся шелк темно-красного оттенка. — Стучать не учили?
— Я стучала, — пожала плечами Альбина. — Но ты была слишком занята, чтобы услышать.
Она усмехнулась и принялась разглядывать висевшие и валявшиеся везде наряды, драгоценности, украшения.
— Здорово, должно быть, таким богатством обладать, — выдохнула она наконец. — Каково это, быть никем и стать графиней?
Меня покоробило.
— Во-первых, до свадьбы с Аркадием я не была никем, — отчеканила я. — А во-вторых, никаких преимуществ графской жизни я пока не ощутила. Скорее наоборот, сплошные проблемы заимела.
— Эх, а я бы разошлась, — снова усмехнулась Альбина, трогая бархатистую поверхность бордового пальто с ламой. — Вот уж бы была графиня, так графиня…
— Не сомневаюсь, — сухо бросила я, вырывая из ее цепких ручонок пальто. — Но сейчас тебе пора готовиться к другому. К встрече с Анастасией.
Альбина словно опомнилась.
— Так я затем и пришла, — произнесла она непринужденно. — Меня муж твой направил. Говорит, поройся там у Светланы в шкафах, выбери себе наряд получше, чтобы Настя точно клюнула на приманку.
— Вот как? — губы мои сжались.
— Ага, — безмятежно кивнула Альбина и выхватила из сундука разноцветную кучку. — Пожалуй, этого хватит.
И она направилась к двери, по пути прихватив еще сапожки на меху, драгоценное колье с изумрудами и по мелочи перчатки, парочку браслетов, кольцо, шелковые чулки, а также белоснежную муфту из соболя. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.
Не успела я открыть рот, чтобы возразить, как негодяйки и след простыл. Ну Аркадий, погоди, будет тебе поройся в шкафах!
Вне себя от негодования я помчалась вниз по лестнице, чтобы призвать к ответственности муженька, разбазаривающего семейные реликвии. Однако, чем ниже спускалась, тем больше притормаживала. Потому что из гостиной доносились голоса:
— Нет, я хочу знать правду, — говорил ужасно знакомый женский голос. — Ты заплатишь за все…
Женщина говорила слабо, едва слышно, но тем не менее я уже была достаточно близко, чтобы понять кому принадлежит голос.
На пороге гостиной я застыла, выглядывая из-за бархатной портьеры. На диване посреди комнаты сидел Аркадий и поддерживал за хрупкие плечи… Анастасию. Та неважно выглядела, кашляла, щеки ее горели лихорадочным румянцем, а она все говорила и говорила:
— Ты заплатишь, понял, — как-то не слишком страшно грозила она своему бывшему любовнику. — Где все твои обещания? А наша любовь? Где она теперь? Какого черта ты женился на этой… потаскухе?
Она закашлялась и вовремя. Потому что, если бы не бурный приступ кашля, она бы наверняка услышала, как я фыркаю за портьерой. Потаскуха, это надо же! Да я с Аркадием только целовалась и то один раз! Я стояла, раздумывая, войти мне или подождать. Может, Анастасия не знает, что я здесь и лучше ей этого и не знать? Но почему она так плохо выглядит? Сожрала что-то ядовитое? Я, конечно, помнила, что говорил Аркадий насчет разрушения временного тела, но не подозревала, что это будет столь наглядно…
Тело Анастасии сотрясалось, Аркадий как мог, удерживал ее от того, чтобы она не рухнула на подушки. Я с едва скрываемым удовлетворением смотрела, как на лбу ее выступают капельки пота.
— Да что с тобой? — спросил Аркадий, как ни в чем не бывало. — Я пустил тебя только потому, что ты неважно выглядишь, ну так говори, зачем пришла? Если опять меня обвинять во всех смертных грехах, то уволь. Насчет измен ты и сама хороша, вспомни хотя бы Извольского или лорда Вельборна…
Анастасия закашлялась еще громче, глаза ее вспыхнули темным пламенем.
— Мое тело, — прошептала она. — Ты ведь понимаешь, что это значит, правда? Мое временное тело, оно распадается.
Я застыла, с ужасом ожидая, как прямо сейчас Анастасия разложится на составные части.
— Тут я тебе помогу. Собственно, за этим и прибыл, — заявил Аркадий и крикнул. — Альбина!
Анастасия смотрела на него с изумлением. Тут в гостиную с другой стороны вошла Альбина в изумрудном длинном
