Обреченный трон - Каролайн Пекхам

Я подняла руки, отталкивая магию, которая пыталась прорваться сквозь мою собственную, и зарычала, когда мерзавец, идущий на нас, применил грубую силу и застал меня врасплох, прорвавшись сквозь мою защиту.

— Нас атакуют! — воскликнула я, вглядываясь в деревья и задыхаясь, когда заметила белую вспышку, мчащуюся к нам.

Я наколдовала копье в своих руках, готовясь стоять и сражаться, а остальные члены Ослов встали у меня за спиной, доблестные и непоколебимые перед лицом надвигающейся гибели.

— Джерри? — позвал меня голос мальчика Макси, и хотя я не в праве доверять Наследнику, мой желудок совершил сальто, а напряжение ослабло.

— Что ты делаешь, врываясь на частную встречу, ты, жадный моллюск? — воскликнула я, задыхаясь, когда он прорвался сквозь деревья верхом на прекрасном белом оборотне, похожем на древнего воина, скачущего галопом, чтобы спасти положение.

— КООТы приближаются, — сказал он. — Мы подслушали Хайспелл. Она узнала о вашей встрече, и они уже на пути, чтобы схватить вас всех. Вы должны бежать.

Я приложила руку к сердцу, оглядывая Ослов, готовых сражаться, если потребуется.

— Есть ли у нас время, чтобы сбежать? — поинтересовалась я, когда Сет остановился передо мной, а мальчик Макси посмотрел на меня со спины, без рубашки и с сексуальным видом, заставив мой разум на мгновение помутиться.

— Да. Если все сейчас разойдутся. Я пустил реку поперек их пути, дабы замедлить их, но моя магия не продержится долго, и Нова исключит всех вас, если поймает на такой встрече, — пробурчал он, и я отметила напряжение в его мышцах, понимая, что он действительно владеет мощной магией, помогая нам в трудную минуту.

— Вы слышали его! — позвала я. — Бегите! Уходите в небо, в землю и в море, уходите отсюда, пока этот безмозглый манекен и ее взвод КООТов не настигли нас!

Ослы пришли в движение, многие из них перекинулись, сгруппировались в свои Ордена и ушли в ночь. Летающие Ордена взлетели в небо, и дорогая Анжелика остановилась, сжигая все оставшиеся предметы одежды своим Драконьим Огнем, а затем взлетела вслед за ними.

— Пойдем, Грасси, — позвал Джастин, гася свои маленькие шарики и снимая рубашку, готовясь перейти в форму Цербера, и я понимаю, что должна идти с ним, но Макси протянул мне руку, и в момент безумия я захотела взять ее.

Нерешительность сковала меня, и голос Хайспелла возвестил сквозь темноту.

— Я хочу, чтобы всех, кого здесь обнаружат, задержали для допроса Циклопы! Если мы сможем доказать, что они встречались тайно, тогда мы сможем доложить о них королю!

— Убирайтесь, хвастуны», — прошипела я, шлепнув Сета по волосатой спине и отмахиваясь от них, когда повернула на поляну, используя магию земли, чтобы на месте улик выросла новая растительность.

Джастин хныкнул, а потом убежал в деревья, как я и настаивала, и Сет тоже завыл, убегая.

Я выталкивала из своего тела все больше силы, заставляя зелень расти на каждом клочке улик, и гнусавый голос Милдред окликнул меня, когда она заметила меня.

— Я вижу одну из них! — прокричала она, ее подстриженное рыло пробивалось сквозь деревья, а глаза-бусинки смотрели на меня.

— За истинных королев! — воскликнула я, вскидывая руки вверх и создавая огромный кратер под ее ногами, в который она рухнула, как дерьмо в унитаз.

Я была полностью готова стоять на своем и заставить ее заплатить за то, что она предпочла самозванца Дракона моим дамам, но меня внезапно сбил с ног вихрь воздушной магии, и мир вокруг меня перевернулся.

Я приземлилась в сильные объятия, и сердце мое забилось, когда я обнаружила, что прижимаюсь к своему Макси-мальчику, а под нами бежит Сет, они вдвоем вернулись за мной, и Сет победно завыл, когда мы рванули прочь сквозь деревья.

— Я поймал тебя, Джерри, — промурлыкал он мне на ухо.

— Ах ты, хитрая каракатица, — ворковала я, прижимаясь к нему, пока мы удирали от КООТов в направлении Королевской Лощины.

Он усмехнулся, прижимая меня к себе, и, несмотря на то, что он был Наследником и негодяем, я улыбнулась. Для человека, который утверждал, что не поддерживает истинных королев, он только что подверг себя большому риску ради Ослов, и это значит для меня больше, чем он мог когда-либо знать.

Так что, возможно, в нем было нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Он только что присоединился к сторонникам королевского рода. И, возможно, это значит, что для него еще есть надежда.

Дариус

Звездная пыль привела нас во внутренний двор сразу за воротами дворца после долгой недели в школе, и я обменялся с братом взглядом, который говорил громче слов. На нас уже были наши игровые лица, холодные маски, которых требовало от нас имя Акрукс. Но когда репортеры заметили нас, я понял, что хочу занимать свою должность еще меньше, чем раньше. Я чертовски ненавижу это наследие. Я хочу вырезать свою родословную из тела, как гниль. И больше всего на свете я желаю, чтобы во мне не было так много от отца. Если бы это было так, если бы я был более сильным, более готовым принять собственное решение и придерживаться своих убеждений, тогда, возможно, ничего из того, что оттолкнуло Рокси от меня, не произошло бы. Может быть, она никогда бы не сказала мне «нет», когда у нас был наш Небесный Момент, и я бы не заслужил всего того дерьма, которое звезды посылали мне сейчас.

Я даже не могу сосчитать, сколько раз я мечтал о том, чтобы эта ночь прошла по-другому. И о мужчине, которым я мог бы стать для нее, если бы она дала мне шанс доказать, что я могу им стать. Но были вещи, которые та ночь изменила во мне, и я не хочу возвращать их обратно. Потому что потерять Рокси ради человека, который пожертвовал свою генетику для моего создания, было последней каплей, которая разрушила все связи, которые я все еще чувствовал к нему. Любая верность, за которую я цеплялся, или желание угодить ему и заставить