Игра короля - Ольга Александровна Валентеева
– Ой, простите! – Я закрыла лицо руками. – Простите, что неправильно вас поняла. Я не хотела вас обидеть и, видимо, посчитала вашу вежливость проявлением симпатии. Артур… Простите!
– Не извиняйтесь. – Взгляд Стайда стал мягче. – В этом нет вашей вины. И… наоборот, мне приятно, что вы беспокоились обо мне, Рината. Поэтому не берите в голову. Давайте лучше вернемся к отцу.
Я кивнула. Надеюсь, они успели. В комнате ничего не изменилось. Том все так же держал короля за руку и беззвучно плакал. Хмурый Леодан стоял у него за спиной, а вот Ден и Айра переглядывались, как два заговорщика.
– У меня есть, что вам сказать, – шагнул Ден к Артуру. – Точнее, не у меня, а у моей подруги.
– Слушаю вас, – мигом нахмурился Стайд.
– Вашего отца убивает не болезнь, – прошептала фейри, – а яд. Скорее всего, он получает маленькие порции почти ежедневно и медленно угасает.
– Что? Яд? – воскликнул Артур, и Том обернулся.
– Тише. – Айра удержала его за руку. – Мне знакомо противоядие, и я могу помочь.
– А вот с этим повременим, – перебил её Ден.
– Но почему? – Артур, кажется, и вовсе перестал понимать, что происходит.
– Сначала я хочу поговорить с вашим отцом. Том, уступи мне место на минутку.
Том тоже не сразу понял, чего хочет Ден. А мой король сел у кровати больного и заговорил тихо, но четко и размеренно:
– Послушайте, ваше величество. Мы с вами незнакомы и у вас нет причин доверять мне, но мы можем вам помочь. Причина вашей болезни – яд. Если вы согласитесь выполнить некоторые несложные условия, моя подруга берется вас исцелить.
– Яд? – Глаза короля, мгновение назад мутные от боли, вдруг стали цепкими и ясными. – Кто?
– Пока не знаю. Так как, вы готовы выслушать условия?
– Говорите! Говорите же!
Ден склонился ниже.
– Я хочу, чтобы вы отреклись от престола и оставили его Артуру. Вот и все.
Король Арделий посмотрел на старшего сына и усмехнулся.
– У меня будет наследник, – просипел он.
– Ваша жена беременна от Дейра. Поэтому не торопитесь с наследованием, ваше величество. Советую вам подумать.
И Ден пошел к двери.
– Стойте! – воскликнул король. – Стойте же, кем бы вы ни были. Я согласен. Секретаря ко мне!
И с силой дернул за шнурок. В комнате воцарилась суматоха. К постели его величества прибежал бледный до синевы секретарь. Видимо, уже и не ожидал, что придется исполнять профессиональные обязанности.
– Пишите, – сипел король. – Я, Арделий Третий, милостью богов король Альзеана, отрекаюсь от престола в пользу лорда Артура Стайда, моего старшего сына. Да будет так.
И поставил размашистую подпись.
– Вы этого хотели? – спросил у Дена.
– Да. Прикажите огласить немедленно.
– Делайте.
Король махнул рукой, и секретарь умчался с завидной скоростью, а Айра подошла к кровати умирающего.
– Дайте мне кинжал, – попросила она и надрезала запястье. Капли крови упали на сухие губы короля. Тот захрипел, закашлялся, но Айра не отступала. А за стенами комнаты уже поднялся шум. Страшно было представить, что сейчас творится там. Мне хотелось вцепиться в руку Дена, но я держалась. Мы все ждали, поможет ли кровь фейри против неведомого яда. А на лицо короля возвращались краски жизни.
– Отец! – обрадованно кинулся к нему Том.
– Ваше величество, – склонил голову Артур.
– Нет, это ты теперь величество, – ответил король с каркающим смехом. – Что ж, остался только один вопрос. Кто та тварь, что вздумала меня травить.
– Я выясню это, клянусь.
– Советую пока молчать о моем счастливом исцелении. Принимай дела государства, мой мальчик. А отравитель… С ним я справлюсь и сам.
– Нам пора, – сказал Ден. – Ваше величество Артур, помните о нашем договоре.
Я протянула руку Дену, и мы наконец-то покинули комнату. Я шла, опустив голову. Заметила, что за нами направились только Лео и Айра. Том и Артур остались с отцом. В глубине души я была рада, что у короля Альзеана появился шанс выжить. Да, он не был хорошим королем, но у него были сыновья, которые все еще нуждались в его поддержке и совете. И если король будет мудр, его страна рано или поздно придет к процветанию.
Мы добрались до наших комнат и разошлись в разные стороны. Я не хотела оставаться одна, поэтому потянулась за Деном в его спальню.
– Рина? – Он обернулся, кажется, только сейчас меня заметив. – Хорошо, что ты здесь. Как думаешь, все получится?
– Король подписал приказ, – ответила я. – И передал престол Артуру. Не этого ли ты хотел?
– Этого. Вот только, сама понимаешь, королева вряд ли так просто расстанется с властью. Уверен, это она травила мужа.
– Не понимаю только зачем.
Ден пожал плечами. Он подошел ко мне и опустил руки на плечи. Я искала зеленоватые искры в его глазах, но там была только бездонная синева. Значит, он, не демон.
– Рина, я хотел сказать тебе… Спасибо.
– За что? – Я ловила каждое слово, каждый звук любимого голоса.
– За то, что была рядом. За то, что рискнула мне довериться. Скоро мы вернемся в Виардани, и…
– Именем короля, откройте!
– Началось, – прошептал Ден.
Послышался топот десятка ног. В двери забарабанили с такой силой, что они едва не соскакивали с петель.
– Ден? – тихо произнесла я.
– Держись за мной, Рина. Ни на шаг не отступай.
Дверь распахнулась, и в спальню Дена ворвался большой отряд.
– Что вам нужно, господа? – сурово спросил Ден. – Час поздний, и, кажется, я не разрешал вам войти.
– Именем короля, вы арестованы, – отрывисто ответил начальник отряда.
– Короля – или королевы?
Солдаты уточнять не стали. Они напали разом, стараясь отделить нас с Деном друг от друга. Я выхватила кинжал. Нет уж, ничего не выйдет! Кинулась на ближайшего солдата. Тот отшатнулся, не ожидая такой прыти.
– Нет, Рина! Сфера! – воскликнул Ден.
Я бросилась к двери в мою комнату. Сфера лежала там, спрятанная в шишечку на кровати. Быстро открутила деревянный набалдашник, извлекая сферу, и поспешила обратно. Но кто мне дал? Трое стражников уже перекрыли проход. Что делать? Замахнулась кинжалом, только куда мне до троих мужчин? Послышался вопль Айры. Я дернулась было на зов, но меня тут же схватили в охапку, заламывая руки за спину.
– Ден! – кричала я. – Ден!
Что-то взорвалось, запахло дымом. Видно, стража не ожидала, что у Дена есть магия. Руки, удерживающие меня, разжались, и я бросилась в соседнюю комнату. Там все заволокло дымом. Я закашлялась, пытаясь разглядеть хоть что-то.
– Рина? – знакомый голос у самого уха.
– Ден! –
