Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
На кухню я прошествовала с самым независимым видом, словно мне нет никакого дела до мерзких заговорщиков, оккупировавших диван. Я поставила греться чайник и, вместо того, чтобы подождать, пока он закипит, вернулась к себе. Голубоглазые «котята» проследили мой путь, даже не мяукнув, и снова зашептались, стоило мне скрыться за дверью. Сквозь оставленную щелочку я смогла различить лишь противный смешок Руми и «бу-бу-бу»Алекса. Через несколько минут я снова проплыла через гостиную – сперва с пустой, потом с полной чашкой. Поставив чай на столик, я подхватила вазочку и отправилась за конфетами.
– Ты изучила статью о пользе прогулок перед сном? – нарушил молчание сосед, а гадкая девчонка, не выдержав, хихикнула.
Решив отплатить той же монетой, я ничего не ответила, хотя на языке вертелась сотня язвительных реплик.
– А о вреде сладкого перед сном не читала? – продолжил измываться Алекс. – В прошлом номере так подробно излагалось, какие могут быть последствия. А нам ведь совсем не нужны прыщи на лице…
Я развернулась и выразительно качнула рукой, в которой держала увесистую вазочку. От прицельного броска в охамевшее начальство удержало только нежелание собирать потом с ковра осколки и оттирать с обивки шоколад.
– На лице нашей редакции, – ничуть не испугавшись, закончил фразу сосед.
– А нервный тик на лице редакции нужен? – Мой голос прозвучал очень спокойно. Даже слишком спокойно.
Руми предусмотрительно вжалась в диван и схватила в охапку самую большую подушку, чтобы было чем прикрываться, но хихикать не перестала. Алекс же решил проявить чудеса героической тупости и продолжил диалог:
– А что, есть предпосылки?
– Говорят, что от общения с идиотами перед сном начинает дергаться глаз, – изрекла я.
Сосед вдруг поднялся, шагнул ко мне и ухватил за подбородок, второй рукой отобрав конфеты. Отступать мне оказалось некуда – за спиной была закрытая дверь. Бесцеремонно заставив меня поднять голову, Алекс наклонился, почти коснувшись своим носом моего, и я невольно затаила дыхание. В памяти всплыл старательно забытый эпизод, произошедший летом на маскараде, когда гадкий соседишка в костюме вампира, вот так же притиснув к стене, испортил мой первый, и пока единственный, в жизни поцелуй. Но ведь тогда он видел перед собой незнакомку в маске. Не станет же Алекс целовать меня?! Тем более в присутствии собственной младшей сестренки…
– Мне уже пожелать вам доброй ночи? – кашлянув, хотя больше это походило на сдерживаемый смешок, напомнила о себе Руми.
– Пока не дергается, – чуть отстранившись, произнес сосед.
– Что? – бестолково переспросила я.
– Глаз, говорю, перед сном не дергается, – улыбнулся он. – Неужели ни одного идиота за день?
– Зеркало дать? – буркнула я и старательно заморгала, уперевшись ладонью в грудь Алекса, чтобы, если не увеличить, то хотя бы сохранить пространство между нами.
– Смотри, Одуванчик, окосеешь! – рассмеялся он и, как ребенка чмокнув меня в кончик носа, отпустил.
Я отшатнулась, покраснела, зачем-то пихнула ему в руки вазочку и, резко развернувшись, скрылась за дверью, от души бахнув ею о косяк. Сердце колотилось от злости, в висках пульсировала кровь, лицо горело, а пальцы подрагивали. Я терла нос, будто меня за него укусила оса, и пинала ножку кровати, а из гостиной, добавляя накала эмоциям, доносился дружный хохот Фрэйлов.
Остывший чай пришелся кстати – помог остудить щеки и успокоить нервы, удержал от желания вернуться и закатить скандал. И хорошо, что несладкий! Легкая горчинка едва теплого напитка неожиданно даже понравилась. Словно подсказывала, что месть – изысканное блюдо, которое лучше вкушать охлажденным. Чашка быстро опустела, и я вернулась к прерванному занятию – составлению списка грядущих трат. Итоговая цифра пугала. Перевернув страницу, я попыталась посчитать, за какое время смогла бы накопить такую сумму. При условии питания исключительно водой – причем дождевой – на скромное облачение хватило бы трех месячных окладов.
Занять понемногу у всей редакции и возвращать полгода, став приверженкой сухарной диеты? Тоже не вариант! Хотя бы потому, что мне предстояло быть спутницей главного гостя на приеме, объектом пристального внимания и зависти. Так о какой скромности наряда могла идти речь? Я обязана была выглядеть достойно, а в идеале – сверкать наравне со звездой. Вот только для этого мне пришлось бы откладывать года два! Ну или завтра же узурпировать место главного редактора. Эта мысль сама по себе оказалась весьма привлекательна – я бы отлично устроилась в кресле Алекса, а он просто прекрасно смотрелся бы, поднося мне папки с делами и кофе.
Увы, действительность была далека от мечтаний, и вопрос с платьем следовало как-то решать. Отложив блокнот, я подошла к шкафу, распахнула дверцы и мрачно уставилась на небогатый ассортимент нарядов. Может отпороть от блузки воротник и пришить к ней юбку из бархатной портьеры из гостиной?
Тихонько скрипнули петли, и с порога заискивающе раздалось:
– Мэнди, к тебе можно?
Очень хотелось рявкнуть, но я сдержалась. Все же с этой малолетней дурочкой мне предстояло и дальше делить квартиру и обязанности по уборке, и ссориться без достойного повода было неразумно. Румита, ободренная молчанием, мигом оказалась за моим плечом и тоже заглянула в нутро гардероба.
– А что ты делаешь? – Судя по тону, соседка чувствовала себя немного виноватой и готова была подлизываться.
– У нас сегодня снова будет посторонний элемент на диване? – не оборачиваясь, процедила я сквозь зубы.
– Что? А, Алекс, – сообразила Руми. – Он уже ушел. Ты что-то потеряла?
– Здравый смысл! – угрюмо признала я. Захлопнув дверцы шкафа, обошла соседку и совсем не элегантно, по-мальчишески плюхнулась на кровать.
– Да зачем он тебе нужен? – устроившись рядом, попыталась приободрить Руми. – Мама вообще всегда говорит, что девушкам положено быть экстравагантными и непредсказуемыми, а эти качества со здравым смыслом ну никак не уживаются.
Я грустно хмыкнула. Леди Маноле легко рассуждать об экстравагантности – при ее положении в обществе вряд ли найдется хоть кто-то, кто осмелиться показать пальцем, высмеять, окатить презрением. Конечно, она-то могла позволить себе явиться хоть в пыльном мешке и с облезлым петушиным пером в волосах и быть при этом королевой, но мне подобный фокус был
