Шанакарт 1. Тайны Сумрака - Лилия Альшер
Приободрившись, Кайра, плетущаяся в конце отряда, спрятала Стекло в карман, слегка пришпорила коня и нагнала Шелару, дремавшую в седле.
– Шел!
– М-м?
– А помнишь, когда ты обчистила кабинет Портера, ты у него какую-то шкатулку одолжила?
– Помню.
Сонливость моментально испарилась. Почему-то, казалось бы, простой вопрос заставил внутренне напрячься, и тихий звоночек в груди, сродни интуиции, возвестил об опасности. «Не говори, не говори, не говори», – зашептал внутренний голос, как и тогда, в кабинете. Когда уговаривал забрать шкатулку.
– А что в ней было? – безразлично поинтересовалась рыжеволосая, потягиваясь и разминая затекшую спину.
– Не знаю, я не открывала, – ответила Шелара прежде, чем сообразила, что именно слетело с языка. – Просто шкатулка.
– И где она сейчас?
– Да зачем она тебе?
– Не знаю, просто вспомнила.
– Я оставила её у Фор Судора, когда мы собирали вещи. Не хотела рисковать на воротах.
– Жаль. Там, наверняка, что-то дорогое лежало, можно было бы продать.
– Зачем? Шейлирриан полностью оплачивает дорогу, и гонорар обещает приличный. Я же тебе говорила. Нам бы украсть лишний десяток лет к жизни, чтобы успеть всё потратить.
– Денег много не бывает. Ты же знаешь.
– Кайра, ты понимаешь, что сейчас жадничаешь из-за какой-нибудь дешёвой бриллиантовой цацки?
– Бриллианты не бывают дешёвыми.
– К счастью! Иначе для гонорара мне бы понадобился целый личный банк! И я никогда не забуду, что ты для меня сделала и как помогла, поэтому я разделю его с тобой! – Шелара ободряюще улыбнулась. – Так что, не мелочись и расслабься.
Кайра кивнула, признавая поражение и чувствуя себя распоследней сволочью. В памяти, как назло, стали всплывать непрошеные сентиментальные воспоминания. Об обедах в «Сытом коте», о забавных неудачных опытах в алхимии, о солнечных ваннах на крыше особняка Фор Судора, о кражах сущих мелочей на спор и шутливых аферах. Подруги прожили вместе слишком много месяцев, насыщенных вылазками и беззаботными выходными, и главное правило всех ловцов удачи – не привязываться – было нещадно нарушено.
А вскоре будет нарушено и ещё одно – напарников не кидают.
Кайрина устало потёрла лоб. Взгляд как-то сам упал на сумку подруги. Что ж, может, стоит к этому относиться, как к новому заданию? Просто работа. Рутина и скука. Украсть у воровки. Всего-то. Хотя, кто из них карманница?
– Всё в порядке? – Шелара коснулась её рукава.
– В полном! – успокоено улыбнулась она.
Успокоенная Кайра понравилась внутреннему чутью ещё меньше. Шелара чуть ускорила Трюфеля и подъехала к арши.
– Шейл?
Принц был само внимание.
– Как насчёт небольшого привала?
– Лично я – за! – поддержала Айшариль, массируя ладонью шею.
– Примерно через два часа мы доедем до деревни, – отозвался Шерри. – Там наверняка найдётся хотя бы одна придорожная лавка, чтобы отдохнуть.
– Тем лучше. Сейчас пополдничаем, а позже пообедаем.
– Айша, ты как всегда ненасытна, – покачал головой принц.
– Раньше ты на это не жаловался.
– Так что насчёт привала?
– Потерпи пару часов, – вынес решение Шейлирриан, вызвав стон разочарования у спутниц.
– Чем ближе граница, тем у нас меньше привалов, – смирилась она.
Наследник рассмеялся:
– Неужели тебе не знакома эта неодолимая тяга к дому? Чем ближе к цели, тем быстрее хочется её утолить.
– Да-а. А я не была дома уже-е... Очень давно. Надеюсь, когда вернусь, замок Алессано ещё будет стоять. Когда я уезжала, он просто рассыпался на куски.
– Так вот, откуда корни этой безудержной жажды денег?
– Я просто мечтаю вернуться домой когда-нибудь. И, по стечению обстоятельств, нужно много денег, чтобы было, куда возвращаться.
– Уже составила смету? – подъехал слева Шерри.
– О да. И иногда даже подумываю – может, проще прикупить какое-нибудь маленькое королевство?
– Когда был построен Алессано?
– Около пяти сотен лет назад.
– Людьми?
– Конечно! Мой предок, лорд Тилр Карриан получил эту марку от короля за битву при Холодном озере, присоединил к графству и сразу взялся за строительство нового замка, чтобы контролировать земли. А завершал строительство уже его сын, Ролан Карриан. И каждое новое поколение графов считало своим долгом что-то достраивать и перестраивать. Не всегда, правда, по делу.
– Тогда, действительно, дешевле купить маленькое королевство, – прикинул Шейлирриан.
– Или дом в Шанакарте, – предложил Шерри, – как ты и грозилась.
– Да, или дом в Шанакарте. Почём там у вас недвижимость?
Вскоре на их пути встал небольшой лесок, и путники въехали под зелёные своды листвы. Словно связанные из сумрачной пряжи, тени заскользили по коже, даря отдых от палящего зноя. Даже дышать здесь было легче. Шелара зажмурилась и запрокинула голову, позволяя ярким, уже не обжигающим, лучам ласкать лицо.
–
