Кронпринц поневоле - Ольга Александровна Валентеева
И моя грозная мама увела Мариетту с собой. Спать действительно хотелось. Я то уплывал в дрему, то возвращался обратно. За окнами быстро стемнело – видимо, очнулся ближе к вечеру. В комнате зажглись светильники, и их приглушенное сияние развеивало мрак. Пару раз заглядывала мама. Заставила меня проглотить бульон и снова исчезла, но я чувствовал, что она за дверью. А вскоре различил через стенку и сознание самого Астара – да, погруженное в сон, но братишка жив. Значит, проснется. Тогда и будем думать, что делать дальше.
«Просыпайся уже, – звал его мысленно. – Нам с Мари здесь скучно без тебя. Ну же, Асти!»
Не знаю, насколько он меня слышал, но хуже ему точно не становилось. А это уже хороший знак.
Утром мама сняла блокаду с моей двери, и комната тут же превратилась в пункт приема посетителей. Сначала явился ректор Аль. Он выглядел бесконечно усталым, но при этом оставался бодрым. Странное сочетание.
– Берти, как самочувствие? – спросил он, присаживаясь у постели.
– Лучше не бывает, – поморщился я. – Такое чувство, что вы меня собрали из разных частей. Некроманта вызывали?
– Нет, ограничились аномалией Астара, – усмехнулся дядя Аль. – Но если говорить прямо, я очень виноват перед тобой, Берт. Не стоило втягивать тебя в этот бой.
– Это было и мое решение тоже, ректор Дагеор, – ответил ему. – Так что вам не за что извиняться. Мы с Асти живы. Даже дворец стоит на месте.
– Не весь, уже начат ремонт в крыле, разрушенном Астаром, – напомнил Аль.
– Ах да… И дядя вроде бы умирать передумал. Так что все прекрасно, честно. Жаль, что Мари оказалась в руках бабушки и Мартиса.
– Она сильная девочка, Берт, так что справилась.
Неудивительно, учитывая, чья она дочь.
– Спасибо, что пришли на помощь, – улыбнулся ректору. – Это было очень вовремя.
– Ты молодец, Берти, – ответил Аланел. – Кстати, какие у тебя планы после выпуска? Твой дядя готов помочь, если ты вдруг решишь претендовать на престол Луазии.
– О нет! – выпалил я. – Мне и в Арантии хорошо. И, если честно, я хотел бы остаться в академии. Может, в качестве стажера. Тоже учить студентов. Мне это нравится.
– Дар меня проклянет. – Аланел покачал головой. – Ленор тоже всегда хотел остаться в академии, но вышло так, как вышло. Теперь вот ты готов исполнить его мечту. Конечно, я буду только за, мой мальчик. Ты отличный маг и станешь таким же хорошим специалистом. Но время на раздумья есть, потрать его с пользой. И да, ты сдал экзамены по боевой магии и ментальной тоже. Осталась теория – и можно вручать тебе диплом.
– Спасибо.
Я на самом деле очень полюбил академию и не представлял своей жизни без нее. А еще там все мои друзья. Поэтому – почему нет? Жизнь сама покажет, а пока что я хотел остаться в том месте, где мне действительно хорошо.
– Кстати, к нам идет крон, – сказал я Аланелу.
– Тогда мне лучше исчезнуть, – усмехнулся тот. – А то еще решит, что это я склонил тебя отказаться от трона отца. Увидимся, мальчик.
И сбежал, оставив меня на растерзание его величеству. Впрочем, величество был не в настроении меня терзать. От Дарентела ощущалась глубокая грусть. Еще бы, его сын до сих пор без сознания. Это страшно. Я тоже безумно боялся за Астара. Зато выглядел дядя гораздо лучше – видимо, выздоравливал.
– Здравствуй, Альберт, – замер он на пороге. – Уделишь мне минуту?
– Даже две, если нужно, – с улыбкой ответил я. – Как ваше самочувствие?
– Лучше. – Дарентел присел на стул. – Хотел зайти к тебе еще вчера, но Мия не пустила, а с ней сложно спорить.
– О да, это я уже понял.
И мы оба замолчали. Что тут скажешь?
– Спасибо, что остановил Астара, – первым нашелся Дарентел. – И не убил его.
– Я и не собирался причинять ему вред, – ответил поспешно.
– Понимаю, но в пылу боя это сложно. А ты молодец, отлично справился. Мия говорит, Асти тоже вот-вот проснется. Арда наградила его множеством ментальных заноз, так что сложно сказать, что будет теперь, когда они исчезли.
– Ничего, он справится. Если даже с Мартисом справился, то что ему эти занозы? Ваше величество, можно личную просьбу?
– Какую? – устало спросил Дар. Мыслями он уже был с сыном.
– Когда Астар поправится, отправьте его в академию. Мы с Мари за ним присмотрим, правда.
– Ты же знаешь, что я его не держу. – Крон покачал головой.
– Мало не держать. Раньше Аст сопротивлялся из-за Арды, а теперь причин оставаться в четырех стенах у него нет. И ему лучше сменить обстановку, здесь все будет напоминать о плохом. Хотя бы на время, прошу.
– Как он захочет, так и будет. Я больше не буду ему мешать, – ответил дядя.
– Вот и отлично. И вы станете меньше беспокоиться, как он там.
– Пока это разговоры, Берт. Аст еще спит. И чем это все закончится…
– Ничем плохим. Хватит уже, надоело. И вам тоже стоит отдохнуть, ваше величество. Понятно, что сейчас не до этого, но от того, что вы себя загоните, никому легче не станет.
– Слушаюсь, ваше высочество, – хмыкнул Дар, а я покраснел. И правда, нашел кому указывать. Но все равно мнения своего не изменил. Отдых нужен нам всем.
А вот следующая идея крона мне понравилась куда меньше.
– Кстати, когда выздоровеешь, представим тебя официально как сына Мии и моего племянника, – сказал он.
– Но Луазия…
– Думаю, после недавнего объявления войны Луазия не станет вмешиваться в наши внутренние дела. Никому не нужны лишние жертвы. Ни мне, ни им.
Точно, война! Но раз Дарентел так спокоен, значит, все наладилось. А академия? Что произошло там после моего отъезда? Я же ни о чем не спросил! И вцепился в крона, как в самый надежный источник информации. Мама не скажет, чтобы не волновать. Ректор Аль расскажет самый оптимистичный вариант. Нельзя упускать дядю! Тем более что половину истории я читал по его мыслям, а Дар сейчас и не думал их скрывать. Так что я выспросил и о несостоявшемся бое за академию, и о том, что было между ним и появлением подмоги на поляне, где мы сражались с Астаром. Главное – в академии никто не пострадал. И Арантия в итоге не вступила в войну. Вот и замечательно.
Потом все-таки пришла мама, и дядя поторопился исчезнуть. Она напоила меня отварами, заставила позавтракать, посидела немного и ушла. А мне безумно надоело лежать в постели, так что я осторожно сполз с кровати и дотащился до зеркала. Да уж… Черный шрам от молнии выглядел страшновато. Но главное, что я остался жив, а могло быть иначе. Шрамы – чепуха.
На стуле нашлась чистая одежда. Видимо, привезли из академии. Я кое-как переоделся и стал меньше напоминать пугало. Причесался – и жизнь заиграла новыми красками, а когда обернулся, на пороге стояла Мари.
