По ту сторону Забвенья (СИ) - Гущина Яна

- Отпустить? – в бешенстве переспросила Кристи. – Я не могу… потому, что мне нужен он! – закричала она и указала на Дамиано.

Жуткое эхо наполнило зал, повторяя её слова.

- Тут мы помочь не в силах, - заметила Башня и отступила. – Если вины девушки нет в том, что он до сих пор любит её, то это твоя проблема. Ты хотела добиться Дьявола любым способом. Ну что ж, он твой. Так сумей удержать. А если нет, то сумей отпустить.

- Ты ничего не смыслишь в любви, каменная гордячка! – заорала Кристи.

- Потише на поворотах, - захрустела падающими камнями Башня. – Не забывайся. Хоть согласно иерархии мы с Луной подчиняемся тебе, но всё же Дьявол стоит во главе нашей Четвертичной Доли. Мы обязаны подчиняться ему, а не тебе. Но ты – наша подруга, и не заставляй считать тебя врагом.

Кристи присмирела. Ревность совсем лишила её рассудка.

- Сейчас же отпусти меня, - велел Дамиано твёрдым голосом. – И тогда происшедшее останется между нами. Я не допущу огласки. Орден ни о чём не узнает.

Кристи, как ошалелая, попятилась назад и замахала ладонями.

- Но ты любишь её, - продолжала она обвинять Дамиано.

- И что?

- Я не позволю!

- Попробуй, – он холодно вздёрнул бровь.

Они замерли, сверля друг друга взглядами.

Тут снова вмешалась Луна:

- Смерть, я не понимаю, чего ты медлишь? Проверь, есть ли в душе Двойки Кубков любовь к Дьяволу, и если нет, то отпусти её! Зачем пугать бедняжку? Она не виновата в том, что в неё влюблён Дьявол!

Кристи шаткой походкой подошла к Лере. Та отпрянула. Подруги и Паж Кубков заслонили девушку, но Кристи сделала размашистый жест в воздухе, и все защитники Леры разлетелись в разные стороны, повалившись на пол. Лера осталась стоять у изножья исполинского истукана.

Схватив её за плечи, Кристи заволокла девушку на пьедестал между двух истуканов. Именно здесь возникло жерло адского пламени, откуда и пришла Кристи. Лера испуганно переводила взгляд с Кристи на Дамиано и обратно на Кристи. Дамиано задёргался, пытаясь высвободиться, но цепи сильнее врезались в плоть.

И вдруг вокруг Леры забушевало пламя. Оно трещало и гудело, обжигая душу, но не тело. Лера почувствовала, как Кристи приложила руку к её груди и одним рывком проникла внутрь.

Лера не могла ни кричать, ни двигаться, ни дышать. Рука Смерти держала её за душу, исследуя содержимое. И тут Кристи выдернула руку из груди Леры и завопила:

- Она вся горит! Горит от любви к Дьяволу!

Это было последнее, что услышала Лера, провалившись спиной в адское пламя.

Глава 28

Сговор

Так жутко Лере не было никогда в жизни. Она слышала дикий вопль Дамиано, проклинающий Кристи, испуганные крики подруг, а ещё оглушающий треск. И страх. Такой страх, от которого останавливалось сердце, и разрывался мозг.

Она летела спиной вперёд куда-то вглубь пламени. Оно не жгло кожу, но испепеляло всё внутри. Казалось, что сердце и душа обратились в пепел: сердце не билось, а душа ничего не чувствовала – ни страха, ни трепета.

Сколько длился полёт, Лера даже не знала – ей казалось, что он тянется вечность, и в то же время было ощущение, что он только что начался. Тут она свалилась на камни, и всё закончилось. Удар был такой силы, что казалось – жизнь тоже закончилась. Полежав немного, Лера поняла, что это не так. Она смогла пошевелиться, и это значит, она не умерла. Хотя, загробную жизнь пока никто не отменял. Вдруг именно в ней она и оказалась? Но думать так не хотелось. В Лере проснулось желание выяснить, где она.

В голове всё спуталось. Последние слова Кристи поражали своей абсурдностью. Какая любовь? Когда она успела полюбить Дамиано? Этого не может быть! Здесь какая-то ошибка. Кристи просто соврала всем, чтобы убить её!

Ага, так вот как Смерть забирает людей? Вот и её забрала… Лера помнила, как перед этим Кристи держала её душу. Инстинктивно Лера прижала руки к груди, словно боясь обнаружить зияющую дыру. Но дыры не было. Но была ли внутри тела душа? Этого не проверишь на ощупь. Может, вынимая руку из груди Леры, Кристи успела зажать в кулаке душу? Тогда понятно – она умерла. Или нет?

На рай не похоже. Значит – ад.

Лера огляделась. Пейзаж не изобиловал красотами. Всё что она видела вокруг себя – это несколько метров каменистой поверхности, и, куда ни глянь, клубилась мгла. Скорее всего, Кристи забрала её душу. Иначе Лере стало бы страшно. Но страха не было. Единственное, что пульсировало в мозгу, это желание увидеть Дамиано. Если она мертва, то он тут точно будет. Как-никак он в аду главный.

Кстати, Кристи совсем сдурела, если решила, что таким образом разлучит Леру и Дамиано. Она наоборот сблизила их. Только надо бы найти остальных умерших, да и Дьявола тоже.

И тут Лере пришла в голову мысль, что здесь, в царстве мёртвых, Дамиано может быть не в человеческом обличии, а в том, каким изображён на Сигнификаторе. Зачем она подумала об этом сейчас? Тут же поняла: напрасно переживала, что не испытывает никаких чувств, в том числе страха. Зря беспокоилась. Вот и он собственной персоной! Страх забурлил, переполняя сознание.

Лера боязливо стала озираться по сторонам. Неужели сейчас на неё выпрыгнет Дьявол со злобной мордой и рогами?

- Есть тут кто-нибудь? – жалобно прокричала она, но Мгла поглотила её голос, как вата.

Лера поднялась. Мгла заволновалась.

- Куда идти? – сама у себя спросила девушка.

Ответа не нашлось ни со стороны, ни внутри себя, поэтому пришлось идти туда, куда было повёрнуто лицо. Шла долго, пока не устали ноги. Никаких изменений – каменистая поверхность и Мгла. Лера села и заплакала. Как она могла вляпаться во всё это? Надо было сразу, как только Дамиано посмел поцеловать её дома, отвесить оплеуху, чтобы желание целоваться пропало у него навсегда. Глядишь, все целее были бы. А она же, дура, размякла. Пристрастилась к его сладким поцелуям. Поддалась на нежности красавца.

Но он тоже хорош! Так долго ждал её, чтобы тут же дать Кристи возможность убить? Неужели сложно было воздержаться от поцелуев? Эгоист! Так любил, что загубил!

Думая так, Лера вдруг осознала, что она здесь не одна. Что-то призрачное двигалось за пеленой, растворяясь во Мгле.

- Кто здесь? – испуганно воскликнула она.

Но ответа не последовало. Зато из Мглы выступила Маска. Та самая, которая была в оранжерее! Ни за что и никогда Лера не спутала бы её ни с какой другой. И не потому, что Маска внешне отличалась от других, а потому, что она притягивала Леру своим внутренним миром – частичками души Дамиано.

Так неожиданно было увидеть её тут, что Лера отпрянула.