Азимар. Шрамы твоей души - Эмили Ли
Кел никогда ничего ей не обещал, не клялся в дружбе, относился чаще с издевкой. Так почему она сомневалась в правдивости сказанного? Кроме того, Келлен боялся умереть. И она это знала. Поэтому… Но всё равно было обидно.
Она неспешно бродила по улицам Нижнего города. Нервозность и страх, царившие здесь, усугубляли наемники, расхаживающие в поисках заболевших. Люди если и выходили из домов, то только по крайней необходимости. Город носил траур. Город оплакивал мертвых.
«Лиам что-нибудь придумает, справится с напастью».
Стефани верила в это. В душе росло и крепло прекрасное чувство надежды, делая её чуть более счастливой.
Она нашла одну-единственную лавку, которая не закрылась. Её владелец, пожилой мужчина, увидев покупательницу, расцвёл.
– Великая мать Ксандора! Благословенна будь милая госпожа Транадор! Чем могу услужить?
– Еды, – улыбнулась ему девушка, – и побольше.
Увесистый кошель в её руках сделал улыбку старика ещё шире и добавил энтузиазма в глазах. Вскорости Стефани пошла назад с загруженной сумкой. Как девушка и думала, её уход Лиам и Келлен не заметили, зато заметили ароматные запахи.
– Ты замечательная! – воскликнул радостно Лиам, одаривая её улыбкой.
– Не то слово, – с сарказмом произнес Келлен.
Стефани проигнорировала его выпад. Они прошли на кухню. Лиам занял единственное кресло, девушка устроилась у него на ногах, протянула ему наполненную тарелку, взяла такую же себе и стала увлеченно жевать. Келлен, забрав свою порцию, отошел в сторону.
– Я немного изменил зелье, – сказал Лиам Стефани, – сделал менее токсичным, не уверен, что обычные люди смогут перенести тот состав, что выпил я.
– Обычные? – иронично спросил наемник. – А чем же ты таким уникален, что не ставишь себя в один ряд с остальными? Эльфийской кровью?
«Он маг».
Но Стефани вовремя прикусила язык.
– Он со всеми такая клизма? – поинтересовался Лиам у неё. – Или это только я его так возбуждаю?
Стефани подавилась и закашлялась. Глаза Келлена обещали Лиаму страшную смерть, от этого девушке стало ещё смешнее. Сквозь кашель и сдавленный смех, она прохрипела:
– По-разному, но к тебе у него, кажется, особая любовь с первого взгляда.
– Не могу сказать, что польщен, – усмехнулся Лиам, а потом перевел взгляд на Келлена. – Руки с ножика лучше убери, мы же не хотим, чтобы кто-то пострадал. На твой вопрос всё же отвечу. Да, судя по всему эльфийская кровь замедлила развитие болезни, как твоя азурианская тормозит развитие твоей. А выжить после столь сильных токсинов, что содержались в моем зелье, я смог, потому что маг. И почему меня не удивляет твоё отсутствие удивления, – Лиам вдруг задумчиво продолжил, размышляя вслух: – А вот почему Стефани не заразилась при столь близком контакте?
– Я и в прошлую эпидемию не заболела, хотя целыми днями находилась с родителями и ухаживала за ними, – ответила девушка. – И если вспоминать, то я за всю жизнь особо ничем не болела, если только похмельем.
– Удивительно, – восхищенно прошептал Лиам.
– Эй, не смотри на меня так, словно мечтаешь разложить меня по своим сосудам и изучить, – притворно возмутилась она.
Лиаму шутка пришлась по душе, и он довольно засмеялся. Келлен фыркнул, отложил тарелку и удалился в другую комнату.
После еды Лиам вернулся в лабораторию, а Стефани решила прилечь. Имеющаяся в доме лежанка отсырела и невкусно пахла, полностью вобрав дикую смесь ароматов, витающих в воздухе, но принять горизонтальное положение очень хотелось. Периодически девушка проваливалась в полудрему, подпрыгивая каждый раз, когда мужчины повышали голос при разговоре.
– Готово. Хочешь испытать на себе?
– И не надейся. Подсуну кому-нибудь, если выживет, то приму и я.
– Это был сарказм, мышей налови, на них сначала попробуем.
– Какие мыши? У тебя подопытных целый район. Они всё равно умрут, так какая разница сегодня или через день.
Чем закончился спор, Стефани не слышала, провалилась в сон. Где-то среди ночи к ней присоединился Лиам. Его объятия и тесно прижатое тело согрело её, делая сон слаще, спокойнее, безопаснее.
Глава 23
Спустя время эпидемия пошла на спад. Люди всё ещё заболевали, но уже не в таком количестве и не так тяжело. Лиам днями изготавливал всё новые порции лекарств. К ночи Келлен забирал их и разносил по домам. Никто так и не узнал, кто стал благодетелем, что даровал спасение городу. Следопыт был очень осторожен. Несколько раз замечал засаду у дома очередного больного и тогда лекарство в ту ночь не получал никто. Причем охотились на таинственного человека, оставляющего эликсир заболевшим, и клан Легнар и клан Транадор. Сетования и злость Рейтана по поводу очередной неудачи не переставала забавлять Келлена, и следопыт восторженно пересказывал все негодования своего клана Стефани и Лиаму. Те вежливо выслушивали, понимали, что у каждого человека в жизни есть свои радости. Очевидно, это было радостью следопыта: оставаться незамеченным у всего города, несмотря на ухищрения кланов и просто желающих заполучить лекарство.
Стефани в меру своих возможностей помогала Лиаму. В таверну они оба если и возвращались, то ненадолго, только для того чтобы помыться. Спали в лаборатории. Келлен же приходил к обеду, отоспавшись после ночных прогулок в съемной комнате одной из таверн.
День, когда Стефани нужно будет возвращаться в Транр, неумолимо приближался и омрачал мирное существование рядом с Лиамом. Тот месяц, что они вместе провели в лаборатории, несмотря на отсутствие удобств, тяжелый изматывающий ежедневный труд, были самыми счастливыми в её жизни. Видеть его каждое утро, просыпаясь, и обнимать, засыпая – было величайшей радостью.
Отсутствие какой-либо реакции со стороны Рейтана на её присутствие в Нижнем городе, да ещё и рядом с Лиамом, Стефани настораживало. И можно было, конечно, надеяться, что глава клана оставил её в покое, но интуиция подсказывала, что всё не так просто. Выглядело так… словно затаившийся хищник ждет удачного момента для нанесения удара. И хоть ничего плохого так и не произошло, это гадкое чувство надвигающейся беды не покидало.
– О чем опять задумалась? – Лиам подошел сзади и обнял, пристраивая свою голову у неё на плече, прижимаясь щекой к щеке.
– Не хочу возвращаться в Транр, – с грустью проговорила Стефани. – Клан Легнар отбыл вчера, значит, скоро и Транадор уйдут.
– Уже, – громко сказал пришедший Келлен. – Собирайся, уходим.
– Я сам её провожу, – Лиам посмотрел на следопыта, ожидая возражений, но тот лишь пожал плечами и вышел, не прощаясь.
Стефани позволила
