Чёрный цветок, несущий смерть (СИ) - Ксения Лисицына
— Ваше Высочество, думаю, это вам нужнее, чтобы подтвердить обвинения на заседании, — ещё часть писем перекочевала в руки нового владельца. Пока Сар изучал новые улики, она подошла ближе к решётке. — Я уповаю лишь на то, что в вашей стране достаточно суровые законы и наказание для преступивших их. Знаете, какой я нашла вашу дочь в южном клане? Дикий маленький зверёк, изголодавшийся, слишком слабый, что выбраться оттуда самому. Она сидела в клетке без окон. Даже в железной двери не было смотровой щели, чтобы туда попадал естественный свет. Надеюсь, принцесса Лэйя достаточно сильна, чтобы пережить такой опыт. А вы почувствуете себя на месте дочери, когда вас запрут в похожую одиночную камеру.
По мере приближения её монолога к концу, король всё сильнее зажимал ладонями уши, не желая слышать слов девушки. Под конец он сполз на каменный пол каморки, почти встав на колени.
— Он обещал, что она в порядке. Что условия её содержания приемлемы, и никакой угрозы нет! Я бы ни за что не обрёк дочь на такое! Герцогиня. Герцогиня Эксетер, послушайте, я… — он заикался, захлёбываясь слезами, но старался обратить на себя её внимание. Но ничего, кроме отвращения, к человеку не ценящего своего ребёнка, она не чувствовала.
— И вы поверили Лжецу? Скажу больше. С точки зрения наёмника из клана Теней, условия были королевские, уж поверьте. Не представляете, где приходилось ночевать мне. Но я увидела, услышала и нашла достаточно, чтобы выступить свидетелем против вас и вашей старшей дочери, — холодно произнесла девушка, прежде чем развернуться и уйти к себе.
Но только уткнулась в чужой камзол, который пах морем.
— Герцогиня? — Сар, кажется, хмыкнул, положив руки ей на плечи, не давая отстраниться. А девушке и не хотелось держать дистанцию. Запах моря вскружил голову. Хотелось прильнуть ближе, обнять покрепче и забыть обо всём на свете. Но когда её желания совпадали с возможностями?
— Принц Рановийский? — вернула девушка ему его же тон со смешком. Они оба знали друг о друге слишком мало, и оба открылись в самый неподходящий момент. Но отчего-то на душе было так легко, как не было уже давно. Она столько сама для себя придумала о его связи с пострадавшей принцессой, что сейчас откровения о королевском статусе и их родстве были словно камень с плеч. Но девушка переживала, что ему не понравилась её скрытность. И видимо зря.
Мэл осмелилась поднять взгляд вверх, чтобы увидеть его лицо, затаив дыхание и молясь, чтобы хоть в этот раз удача улыбнулась ей. И она улыбалась во все тридцать два губами принца Райсара. Казалось, они рассмеялись одновременно, осознавая весь абсурд ситуации. Они смеялись во весь голос, не переживая, что могут быть услышанными.
Юноша первым взял себя в руки, оставив поднятыми лишь уголки губ, которые свидетельствовали о том, что ей не приснился только что его заливистый смех. Ладонь Мэл перехватили и нежно поцеловали её тыльную сторону, отчего от кончиков пальцев до макушки пробежала волна мурашек. До того интимным это было прикосновение для чванливого придворного этикета. Большим распутством было бы получить поцелуй в щёку или губы, прямо на глазах у стражников и короля. Тогда бы за ней закрепились не самые прелестные эпитеты. Но ей было настолько плевать на это, что девушка, изнемогая, ждала, когда чужие горячие губы коснутся щеки или зайдут дальше. Но ничего дальше не последовало. Наверно, она выглядела до ужаса глупо, с замиранием сердца ожидая того, что так и не случилось. Щёки вмиг заалели, а взгляд забегал, лишь бы не встречаться с чёрными очами, в которых кружилась самая настоящая буря.
— Мне пора. Ещё очень много дел, — она попятилась назад, выпадая из тёплых объятий. Скупо поклонилась парню, рассматривая камни, которыми был выложен пол подземелья. Интересно, что хотел сказать этим узором архитектор? — Прощайте, Райсар, — она быстро припустила, стремясь оказаться поскорее в своих покоях.
Лишь слегка встрепенулась, когда услышала смешок в след:
— Никаких прощай. Только до встречи, Врушка.
Но даже маленькие секреты не могли испортить ей настроение. Сердце пело, оглашая громким быстрым стуком всю округу. Виновные были найдены и ждали под стражей наказания. Оставалось дело за малым. Объявить остаткам южного клана, что их Мастеров больше нет, и проконтролировать, чтобы те больше никогда не совали нос в политические игры. И у неё даже была мысль, как это провернуть с пользой для себя.
Однако сейчас это было не важно, потому что она спешила в свои покои, где дожидалась спасенная девчушка и чистая от крови одежда.
Маленькая гостья сидела в кресле рядом со столиком, на котором стояла пустая грязная посуда. Похоже, Адалин выполнила её указание и покормила бедняжку. Отпустила помощницу в её комнату, а сама скинула грязный комбинезон и присела на колени рядом с креслом девочки. Её синие глаза смотрели скорее с любопытством, хотя ещё недавно, она видела в них боль и страх перед кнутом надзирательницы. Мэл взяла её маленькие ладошки, которые до этого лежали ровно на острых угловатых коленках, в свои руки, обращая внимание на то, что она сама почти такая же грязная как малышка. Ложиться спать в таком виде не самая здравая идея.
— Ну, вот. Я вернулась. Тебя никто не обижал? — с каждым разом рановийский давался ей всё лучше и лучше. Девочка отрицательно помотала головой. Герцогиня невольно улыбнулась, оглядывая её сосредоточенное личико. — Моё имя Мэл, а твоё? — девочка не ответила, но она не злилась на её молчание, наоборот, внутри пронеслась волна щемящей тоски и жалости к беззащитному существу, так долго находившемуся в рабстве. — Не хочешь искупаться перед сном? — опять тишина.
Она подняла хрупкое маленькое тельце на руки и не спеша пошла в ванную комнату. В отличие от комнат во дворце Ингвара здесь вместо душа использовали купели — углубления в полу, в которые наливали воду наподобие лохани или ванны. Дно тоже было выложено камнем, но отшлифованным настолько хорошо, что он не доставлял неприятных ощущений голым ступням. Чтобы помыться, необходимо было заполнить углубления водой, которая бежала по полым трубкам — крупным стеблям местного сладкого растения. Уних всё же
