Огненное наваждение ледяного дракона - Ардана Шатз
– Мне нравится, как в тебе сочетается сила и чувствительность, Тиа. Адептки Даркрейна редко обладают такими качествами. И я рад, что вы с Кейси остались подругами.
– Что ты имеешь в виду?
– Большинство местных девиц довольно злопамятны, как ты могла убедиться. Не каждая сможет простить подруге счастье с тем, с кем она сама хотела быть счастливой.
– Так ты все знал?
– Сложно было не заметить. – Деймон пожал плечами. – Но Кейси оказалась благороднее, чем я считал. Тебе повезло с подругой.
– А тебе стоит извиниться за то, как ты себя вел с ней. – Мне некстати вспомнилось, как высокомерно Деймон обходился с Кейси, когда я только появилась в академии.
– Я обязательно это сделаю. – Со всей серьезностью согласился он. – Но не сегодня. Сегодня я хочу уделить все свое внимание только тебе.
Я только сейчас поняла, что он и сам уже при полном параде. Темно-серый пиджак с серебряными пуговицами, больше напоминающий камзол, белоснежная рубашка с расстегнутым воротом. Только платиновые волосы, как обычно, были чуть растрепанными.
– Готова? – Деймон посмотрел на меня в зеркало и положил мою руку себе на сгиб локтя. Я кивнула, и мы отправились в зал собраний.
– Если придется танцевать вальс, то я пас. – Шепотом сказала я, когда мы вошли в двери зала. Он был украшен, будто здесь должна была проходить как минимум королевская свадьба. Все в цветах и кристаллах льда, что сверкали в свете миллиарда крошечных огоньков. Длинные столы с напитками и закусками вдоль стен и сцена, на которой стояли музыкальные инструменты.
– Не знаю, что за вальс, но танцевать нам в любом случае придется. – Деймон накрыл мои пальцы ладонью свободной руки и легонько сжал. – Это традиция Даркрейна.
– Ты ведь подскажешь, как это делать?
– Просто доверься мне. – Доверительно шепнул он, и мы влились в толпу разодетых адептов.
– Смотрите-ка, кто здесь. – Раздался позади меня ядовитый голос. Я даже не стала оборачиваться. Зачем, если я прекрасно знала, кому он принадлежит. Конечно же, Серена с Элайзой были тут как тут. – Из каких занавесок, интересно, наша голодранка сшила себе платье?
Я стиснула зубы, не желая встревать в глупую перепалку. Но за меня ответил Деймон. Он медленно повернулся к ним и своим самым ледяным тоном произнес:
– Лучший дарийский шелк и ручная работа мастеров дома Мёрдок. Хотя неудивительно, что вы не в состоянии оценить по-настоящему дорогую вещь.
Я закусила губу, глядя, как вытягиваются лица моих заклятых подруг. То, что сказал Деймон, только для меня было непонятным набором слов. Я понятия не имела, ни что за дарийский шелк такой, ни чем известен дом Мёрдок. Но Серена с Элайзой, видимо, прекрасно знали, о чем речь. Они синхронно окинули взглядом мое платье, поджали губы и быстрым шагом скрылись в толпе.
– Оно и правда, такое дорогое? – Я надеялась, что Деймон просто козырнул этими словечками, чтобы задеть Элайзу с Сереной, но он невозмутимо ответил.
– Моя избранница достойна лучшего.
Больше спрашивать я не рискнула. И без того уже боялась ненароком испортить это произведение искусства, в которое была облачена. А если он еще скажет что-то про атласные туфли, что были на мне, я непременно споткнусь и сломаю каблук, не меньше.
Мы немного прошлись по залу, обмениваясь комплиментами. Деймон принимал поздравления с победой в поединке, а мне доставались уважительные кивки и заверения, что против Лейтона никому было бы не выстоять.
– Лейн! Стоять! – Я замерла от командного тона. Деймон тоже остановился. К нам быстрым шагом приближался магистр Хартвинд. Даже он сменил свой повседневный чуть потертый наряд на строгий костюм-двойку, но выглядел при этом не менее грозным, чем обычно. – Почему сбежала сразу после боя?
– Простите, магистр.
– Ей требовалось восстановление. – Добавил Деймон.
– Восстановилась? – Хартвинд пристально посмотрел на меня. Я кивнула, и он тут же довольно ухмыльнулся. – Отлично! Значит, не все выжгла.
Он положил руку мне на плечо и сжал пальцы.
– Ты справилась, Лейн. Причем куда лучше, чем я предполагал.
– Но…
– Никаких но! – Рявкнул он, и на нас начали оборачиваться. – Рэйли уже выдавил из себя поздравления. Точнее, он сказал: “твоя девица не совсем бесполезна”, что в его случае означает, что ты талантлива и трудолюбива. Но я это знал и без него. После каникул продолжим тренировки, и летом ты уложишь Кирка на лопатки!
– Магистр, а можно…
– Нельзя! Думаешь, магия – это один раз справилась и все? Нет, Лейн, это постоянный контроль и тренировки. И пока ты под моим началом, ты будешь оттачивать свое мастерство!
– Да, сэр. – Я поспешила согласиться с магистром. Кажется, он чересчур воодушевился после моего боя. Бросила взгляд на Деймона и увидела, что у него на губах притаилась улыбка.
– Вот и славно. Увидимся после каникул, Лейн, Стоун. – Он коротко кивнул нам и таким же быстрым шагом устремился к другим магистрам.
– Теперь он от тебя не отстанет. – С улыбкой сказал Дей. – Придется продолжать тренировки.
– Думаю, так будет лучше. Все-таки он прав. Мне все еще сложно сдерживать магию. Так что я предпочту лишний раз потренироваться, чем допустить, что из-за меня снова кто-нибудь пострадает.
– Горжусь тобой, Тиа. – Тихо ответил Деймон, обнимая меня.
Официальную часть бала я почти целиком пропустила. Пока ректор что-то говорил, я думала только о том, что ждет нас с Деймоном. О его чересчур дорогом подарке, о его туманных словах о каникулах, которые должны были начаться уже завтра.
– Тиа. – Позвал Деймон, вырывая меня из круговорота размышлений. Я подняла на него глаза и не сразу поняла, почему он протягивает руку. Потом спохватилась и вложила пальцы в его ладонь.
Деймон вывел меня на середину зала, по которому уже кружились парочки, включая Кейси и Люка. Я поймала ее взгляд и успела подмигнуть. Они смотрелись просто восхитительно. Так, будто были созданы друг для друга. Тут же возникла мысль: а мы с Деймоном так же смотримся вместе? Или по нам сразу видно, что он – богатый, привыкший ко всеобщему вниманию дракон, а я – всего лишь я. Обычная девушка из чужого мира. Которая, к тому же, пока даже не
