Ведьма крови (СИ) - Алина Рейн
Я выгорела.
Сдулась, как пустой воздушный шарик.
От страха у меня прошибло ледяным потоком затылок.
Когда я скинула с себя оцепенение и судорожно нашарила в недрах наруча свой стилет, парень сдался. Но это только так показалось. Волк, почувствовав слабину соперника, удвоил напор, сплетаясь с Ником в безумный клубок. Секунда, и пламя охватило их, спрятав от моего испуганного взора.
Оборотень превратился в горящий факел и отпрянул от мага, как ошпаренный. По сути, так и было. Шерсть загоралась быстро, но гаснуть никак не хотела. Полный боли скулеж зверя разнесся над холмом, придавая надежду ведьмам и магам. Волк сорвался прочь с безумными глазами, терялся в пространстве, и через каждые несколько прыжков валился на землю, чтобы сбить настырное пламя.
Тут и там вспыхивали новые противоборства ведьм и магов с оборотнями, и не всегда лохматые выходили из них победителями. Всё же магия — страшная сила, особенно в умелых руках. Потоки горячего воздуха общими усилиями воздушников и огневиков отбрасывали волков, заставляя их пятиться и злобно скалиться. Повелители земли опутывали древесными корнями оборотней, пригвождая к траве, а потом пробивали их тела каменными шипами. От пугающего зрелища у меня затряслись руки. Но всё же были жертвы, и не мало. У водников почти не было шансов, их сила слишком сильно зависит от доступности их родной стихии, однако некоторые умельцы в одиночных противостояниях смогли выйти победителями. Верховный маг воды, тот самый низкорослый мужчина, использовал дождевую воду из ржавой бочки, превратил ее в ледяные осколки и шрапнелью заставил кружиться вокруг себя. Под раздачу попали пара волков, решивших попробовать на зуб Верховного. Их смерть стала быстрой.
Но поляна уже окрасилась в цвет крови магов и ведьм.
Лэйт был прав, волки обезумили, атаковали группами, не оставляя магам ни шанса. Они не животные, а люди в звериной шкуре, и думают, как они.
— Ник! — я кинулась к парню, который был похож теперь на шахтера, встретившегося в недрах горы с драконом. Весь в саже, футболка превратилась в черные от копоти лохмотья, из следов от когтей сочилась вязкая полузапекшаяся кровь. И всё же он был жив. Мой маг огня. Живой, почти невредимый. А эти царапины мы вылечим, первый раз что ли?
От облегчения, накатившего на меня прохладной волной, я то ли всхлипнула, то ли икнула.
Парень встряхнул головой, приподнимаясь на локтях, и посмотрел мне в глаза. На его лбу залегла глубокая черная складка, а взгляд… В карих глазах плескалась неясная тень.
— Что с тобой? — я даже не заметила, как горячие слезы потекли по моему лицу. Он молчал, будто раздумывая над чем-то. Спохватилась, вытерла щеки рукавом рубашки и нагнулась, чтобы обнять Ника.
Но он меня опередил.
Навалился всем телом. Я даже вскрикнуть не успела, как оказалась прижатой затылком к твердой земле. На моей шее сомкнулись стальные пальцы, выбивая воздух из легких и не давая сделать новый вдох.
Мои мысли метались из стороны в сторону в поисках ответов.
Что он делает?
Ник хочет убить меня?
Зачем?
Мстит за то, что я убила его отца?
Пальцы сжимались всё яростней, я чувствовала пульсацию крови под кожей. Прерывистое дыхание Ника обжигало меня, а тяжесть его тела казалась такой знакомой…
Попыталась произнести хоть слово. Сказать, что я люблю его. Что я его прощаю. Не знаю мотивов, но сейчас это не важно. Он столько раз спасал меня, и теперь моя жизнь принадлежит ему. Значит, забрать ее он в своем праве. Я вытянула руки, чтобы в последний раз коснуться его лица, и запомнить кожей то тепло, что излучает его тело. Чувствовала, что воздуха в легких больше нет, а сильные пальцы, сжимающие шею, теперь не горячие, а ледяные.
Мне не было больно. Грустно, обидно, но не больно.
Или так заканчивается моя жизнь, то лучше уж ее заберет Ник, чем шальной оборотень, вгрызшийся в горло.
Глава 28. Часть 4
— Ана! — глоток воздуха отозвался болью в легких, а легкость означала, что Ник перестал с настойчивостью безумного медведя пригвождать мое тело к земле. — Что ты творишь?!
Яростный рык Лэйта привел меня в чувство. Я закашлялась, приподнимаясь на локтях, и разглядела поодаль оборотня, вцепившегося в моего парня. Они катались по земле, Лэйт ругался сквозь зубы, а вот Ник был молчалив. На лице мага не дрогнул ни один мускул, но он всё еще упорно старался оттолкнуть оборотня и добраться до меня.
— Это подчинение! — рявкнул Лэйт. — Что ты расселась?! Приведи его в чувство!
— Но как?
Мой жалкий голос сорвался на хрип. В горле нещадно саднило.
— Тебе лучше знать! Кто из нас двоих ведьма?! Выруби его.
— У меня нет сил… Нет магии, я не знаю, как.
Опрокинув Ника лицом вниз, Лэйт навалился на него всем весом, фиксируя запястья и не давая магу использовать силу. Нужно было торопиться. Не знаю, как долго продержится это шаткое равновесие, прежде чем Ник не решит спалить нас с Лэйтом вместе с доброй половиной холма.
На черной от копоти и грязи спине явно выделялось клеймо отверженного. Чудовищный символ — круг, пересеченный крестом. Он налился кровью и пульсировал, а в местах пересечения проблескивало алое свечение.
— Видишь это? — я спешно кивнула. Так не должно быть, шрам уже почти зажил и не беспокоил Ника, а сейчас походил на чудовищную пентаграмму для призыва нечисти. Будто что-то внутри клейма проснулось и явило свою истинную суть.
— Внутри чары, — догадалась я. — Не могу понять, какие.
— Ясно какие — подчинение. Кто навязал ему свою волю, когда выжигал клеймо. Где там твой сокровенный ножик? — Лэйту всё труднее было сдерживать Ника. — Режь!
Я опешила.
— Что?!
— Срезай клеймо, быстрее!
Я не смела медлить, хоть руки и предательски тряслись. Если это шанс вернуть Ника, то нужно попробовать. Знакомая и родная рукоять стилета придавала уверенности. Я сжала его сильнее, откинула волосы с глаз и склонилась над магом. Секундный взмах стали, от которого рассекся не только воздух, но и плоть. Свечение клейма пропало, а я спешно выкинула с глаз долой часть кожи Ника.
И только я это сделала, как над холмом раздался его полный боли крик.
В растерянности я принялась вытирать кровь с ладоней и стилета о свои джинсы. Но до конца избавиться от нее не смогла, а может кровь просто уже въелась в мою кожу и стала частью меня.
— Ты как, друг?
— Она жива?.. не хотел… так. Нужно было
