Про две жизни и одну смерть (СИ) - Пряхина Ольга

— Я правда хочу помогать, — сказала Агния, словно раскрыла свой самый страшный секрет.

Чего она не сказала вслух, так это: «Я хочу вернуть то, что потеряла». Не вспомнить уже, когда именно она это осознала, но моменты сближения с Редьярдом были богатством, которое у неё отняли. Словно в теле пробили огромную дыру, и она сама не знала, как до сих пор жива без этой части себя.

— Я говорила с духом горы, мужем госпожи Лидии, — решилась Агния, — он поведал, что раньше служил моей создательнице и знает, где её искать. Я найду её.

Магнус смотрел так, словно давным-давно узнал об этом решении, хотя Агния только сейчас его приняла.

— Пойдем, — сказал директор и поднялся. — Без моей помощи тебе не войти во дворец моей сестры.

— Прямо сейчас? — успела спросить Агния.

В следующий миг её потянуло вперед, и она ступила на мягкую траву, совершенно точно не в кабинете директора.

Научный интерес

Осторожно! Высокий рейтинг.

На дворе уже давно стояла осень — лили дожди, а деревья облетели. Но в этом месте по-прежнему цвели цветы и зеленела трава.

Агния шла следом за Магнусом, с подозрением глядя по сторонам — не слышалось ни пения птиц, ни шума ветра. Она сделала глубокий вдох, но так и не уловила аромата цветущих деревьев. Среди буйной зелени, спрятанные в тенях высоких деревьев, стояли палаты повелительницы этого места.

До сих пор не увидев ни одной живой души, они с директором молча прошли через врата и поднялись по светлым ступеням ко входу.

Внутри стояла тишина.

Они прошли по совершенно пустым анфиладам комнат, и Магнус сделал Агнии знак остановиться перед покрытыми резьбой дверями, а потом толкнул обе створки.

— Сестра Урсула, — поприветствовал хозяйку этого места Магнус.

Едва он вошел, как тут же поклонился, и Агния последовала его примеру.

— Я говорила, не беспокой меня больше, — сказала женщина, сидящая у окна.

Стол перед ней пустовал, в руках не было даже книги, казалось, она просто сидела в своем кресле и смотрела на неподвижный пейзаж. Агния разглядывала создательницу и думала — та специально лепила её по своему образу и подобию? Даже если бы она не верила Магнусу, то решила бы, что перед ней родственница по крови — так они были похожи.

— Разве тебе не хочется узнать, во что вылились твои старания?

— Ах, братец, — с насмешкой сказала Урсула. — Быстро к тебе вернулась смелость, стоило этому существу снова задышать.

Агния посмотрела своей создательнице в глаза. Урсула прищурилась, глядя в ответ, а потом сказала:

— Я займусь ей. Ты можешь возвращаться к своим делам.

Магнус с тревогой посмотрел на Агнию, но та кивнула.

— Что мне сказать Редьярду? — шепотом спросил у неё директор.

— Правду.

Магнус вздохнул, обвел богато обставленную комнату взглядом, будто заметил то, чего не видели глаза Агнии, а потом снова посмотрел на свою сестру.

— Убирайся, — сказал та, вздернув подбородок.

Магнус сжал плечо Агнию и наконец оставил их наедине, и только после этого Урсула соизволила подняться на ноги. Она подошла вплотную, и Агния поняла, что её создательница не превышает её ростом, и той это явно не понравилось. Урсула обошла вокруг неё, не сводя своих темных глаз. Потом требовательно протянула руку, и Агния вложила в нее свою.

— Потоки восстановлены, энергия циркулирует, — пробормотала Урсула. — Что ты будешь делать со своей силой? — спросила она.

Агния нахмурилась, не понимая вопроса.

— То, что делала раньше. Есть те, кому я хочу помочь.

— Помочь, — повторила Урсула с удивлением. — Такое ощущение, что ты порождение моего младшего братца. Бесполезная, — вынесла она свой вердикт. — И сломанная. Что значит «хочу»? Я не наделяла тебя желаниями.

Она снова обошла вокруг Агнии, теперь против часовой стрелки.

— И все же в тебе есть то, чего быть не должно, — сказала Урсула и остановилась прямо перед Агнией. — Вернуть силу, которую я потратила на твое создание, не получится, и сама ты мне не нужна — слишком испорчена.

Урсула говорила о своем детище с сожалением, как о заржавевшем мече, которым больше нельзя сражаться.

Агния продолжала молчать.

Пусть Урсула говорит, что хочет, она и не такого наслушалась. Люди не знали, зачем она убивает других людей, и со временем матери стали пугать её именем своих детей.

«Не будешь слушаться — Виндикта заберет тебя в ад!».

Иногда Агния едва сдерживалась, чтобы не схватить очередную глупую женщину и показать ей, что такое ад. Но вместо этого молча шла дальше.

— Решила! — хлопнув в ладоши, объявила Урсула.

Двери распахнулись, и в комнату вошли один за другим четверо молодых мужчин. Даже Агния, холодно относящаяся к красоте, не могла не подивиться тому, насколько хорошо те сложены и привлекательны.

— Мои наложники, — сказала Урсула. — Старший — Кипарис. А это Гиацинт, Нарцисс и Мекон, — она поочередно указала на каждого.

Агния сделала шаг назад.

Одежды мужчин были сдержанно-роскошными и никаких газовых тканей и шаровар, которые ассоциировались у Агнии со словом «наложник». Каждый носил мантию в пол, шёлк и парчу украшала вышивка, а длинные рукава стелились по полу. Головы мужчин украшали аккуратные венки из живых цветов. Только первый, Кипарис, был одет в темно-зеленое, почти черное, облачение и венок его тоже был мрачным.

Кипарис подошел ближе и поклонился Урсуле. Цветочная троица остановилась чуть позади и опустилась на колени. Потом, подчиняясь кивку своей повелительницы, наложники поднялись и замерли, смиренно опустив взгляды в пол.

— Ты не похожа на марионетку. Это правда, — сказала Урсула. — Мне не терпится узнать, насколько ты продвинулась по пути настоящей жизни, — она обхватила пальцами подбородок Агнии, и уставилась на неё. — Я заберу себе то, что получится. Если получится, — добавила она.

Агния не понимала, какое отношение к её силам имели эти мужчины, а те быстро переглянулись между собой, словно они-то как раз все поняли.

— Я хочу, чтобы ты возлегла с каждым и, если понесешь от них, ребенок останется у меня. Если нет… — Урсула чуть свела брови. — Это будет ответом. Я научу тебя пользоваться силой и отправлю восвояси.

Не дожидаясь согласия, словно и подумать не могла, что Агния будет возражать, Урсула повелительно махнула мужчинам и вышла из комнаты. Агния стояла без движения, словно и правда превратилась в деревянную куклу. Какой еще ребенок? Пока её мысли метались, наложники как по команде подняли взгляды и улыбнулись ей. Отмерев, Агния поспешила к дверям, подальше от чужаков, и без результата подергала за ручку.

— Куда же вы, госпожа? — спросил у неё Кипарис, которого Урсула представила как старшего.

— Разве мы не хороши, госпожа? — вторили ему наложники.

Агния прижалась спиной к дверям, словно на неё наступали не приятно улыбающиеся молодые мужчины, а дикие звери. Она прищурилась и спросила:

— Вы по своей воле это делаете?

Наложники переглянулись с недоумением.

— Из вас делают племенной скот. Стерпите такое обращение?

— Госпожа Урсула — наша повелительница, — сказал один из них с теплотой.

— И вы почти что она, — с придыханием сказал второй, а потом с жадностью сделал глубокий вдох. — Мы всегда мечтали подарить госпоже наследников.

Третий подошел к Агнии вплотную и ласково провел по щеке, но она тут же отвернула лицо. Ей не хотелось бить тех, кто всего лишь подчинялся приказу, но это не значило, что она позволит к себе прикасаться. Как только мужчина в бело-золотом вновь потянулся к ней, она перехватила его руку и с такой силой стиснула запястье, что тот вскрикнул и отшатнулся.

Наложник в алой короне из маков оказался осмотрительнее. Он не походил близко — вместо этого провел рукой по волосам, и яркий цветок в его венце покачнулся, а затем сладкий запах цветущего луга наполнил воздух. От аромата у Агнии заломило виски, и она поморщилась, но мужчины только тихо рассмеялись. Один из наложников снова приблизился и мягко дотронулся до её плеча. Его рука была холодной, как у трупа. Или это Агния стала слишком горячей?