Трое на каникулах - Александра Лисина
Поднявшийся ветер, закрутившись в огромную воронку, хлестко ударил меня по лицу, безжалостно растрепал косу, чуть не сорвал скальп с Ланки и едва не утащил не способного сопротивляться командира. Вторящее ему бешеное пламя с оглушительным ревом плясало совсем рядом, сжигая все на своем пути и плавя даже камни. Если бы не вздыбившаяся земля, прикрывшая нас в самое первое мгновение, нам пришлось бы несладко. Да ещё призванный Линнелем Лед успел покрыть их толстым слоем изморози, которая пусть немного, но все же гасила нечеловеческий жар и давала хоть какую-то надежду не спечься заживо.
И это была лишь малая часть того, что смог взять у стихий Линнель. Просто потому, что основной поток он ещё раньше перенаправил ко мне. Тогда как я…
Честное слово, мне просто в голову не пришло ничего иного, кроме как сбросить эту прорву бесхозной силы в какое-нибудь большое, сложное и жутко энергоемкое заклинание.
У меня на примете как раз имелось одно такое, поэтому, когда в моё тело хлынул поток обжигающе горячей энергии, я, не надеясь на свои скудные резервы, не стала ничего присваивать, а сразу выплеснула все это добро вовне и принялась огромным потоком закачивать энергию в сложнейшую магическую структуру, которую упорно воссоздавала последние несколько недель.
Щит эрта Нородо уже давно ждал своего часа, но у меня самой никогда не хватило бы сил наполнить его полностью. И вот сегодня эти силы появились. Поэтому я без раздумий скинула их в схему, тем самым уменьшив нагрузку на нашего мага и создав ту самую защиту, которая смогла защитить нас и от нежити, и от разбушевавшихся стихий.
Признаться, когда между нами и стеной Огня поднялся огромный щит, которым я так долго грезила, меня посетила законная гордость. А все-таки я это сделала! Я смогла! Вот только радость моя была недолгой, потому что щит за считанные секунды напитался силой до краев, тогда как разбушевавшиеся стихии никуда не делись. Скопившейся в них энергии оказалась слишком много даже для гениального творения эрта Нородо. Более того, они совсем не ослабли и не притихли, несмотря на то что следом за первым я почти сразу поставила второй такой же щит. Затем третий. Четвертый… я вспоминала и тут же материализовывала все известные мне заклинания от защитных до атакующих, от простейших, уровня первокурсников, до самых сложных и доступных лишь старшим курсам.
И лишь через несколько минут поняла, что совершаю очередную ошибку. Ведь сила стихий воистину бесконечна, поэтому мои попытки исчерпать её по определению обречены на провал. Создавая и уничтожая заклинания, я ничем не помогала Нику. А нам, чтобы выжить, нужно было совсем другое решение.
Его, как ни странно, подсказал сам Ник.
«Алтарь, – донеслась до меня его слабая мысль. – Помнишь, Норр что-то говорил об алтаре? Он сказал: мы должны верить!»
Верить?
Я быстро опустила глаза. Рассмотрела наконец, на чем мы стоим. Подумала, что раз уж этот камень способен вместить в себя силу бога, то что ему тогда сила каких-то четырех стихий? После чего посветлела лицом, но, прежде чем шарахнуть по холодному камню магией, мысленно испросила прощения у богинь за святотатство.
Не знаю, услышали они или нет, но в тот момент я действительно верила. В то, что у нас ещё есть шансы. В то, что Ник не ошибся. Верила в него. Ему. И очень-очень хотела поверить, что и богиням есть до нас какое-то дело.
Когда же я направила магию в камень, то с удивлением обнаружила, что в качестве магического резервуара он был на удивление подходящим материалом. Стихии, что раздирали на части Ника, а вместе с ним и меня, ухнули туда с такой готовностью, словно у нас под ногами разверзлась настоящая бездна. Я чуть равновесие не потеряла, когда с моих плеч упала неимоверная тяжесть. И шумно выдохнула, обнаружив, что злобно завывающий ветер внезапно стих. Бешено ревущее пламя присмирело. Земля под ногами перестала ходить ходуном. Небо разъяснилось. И даже образовавшийся на камнях ледок начал стремительно истаивать.
А вот алтарь так же неожиданно вздрогнул и явственно засветился. Вся пыль и грязь, что была на нем, куда-то исчезла. Мне даже показалось, что он приподнялся над землей. Словно взлетел или же ожил? А затем полыхнул таким ярким светом, что мы дружно зажмурились и инстинктивно вцепились друг в дружку, чтобы больше никогда не потерять.
Свет же тем временем становился все сильнее и сильнее. Он просачивался сквозь плотно сомкнутые веки. Пропитывал все вокруг. Заставлял отворачиваться, прятать лицо. Он почти обжигал, но вместе с тем нес с собой и покой. Умиротворение. Надежду. Так, словно богини и впрямь услышали. Откликнулись на мою неумелую молитву. И словно они, великие и почти всемогущие, отчего-то не захотев спасать целый город, в последний момент все же решили вмешаться.
Или же получили достойную внимания жертву?
Мысль о жертве мелькнула и пропала, вытесненная странным, но на редкость сильным ощущением чужого взора. Так, словно в храм без приглашения заглянул некто могущественный, хотя и отнюдь не враждебный. Меня будто оглядели со стороны, внимательно изучили, оценили. А затем щеки коснулась чья-то мягкая ладошка, и кто-то едва слышно прошептал:
– Надо же, какая юная… смелая…
– И слабая, – так же тихо ответил второй голос.
– Не удержит…
– Не выстоит…
– Нужно это исправить…
Моё лицо обдуло прохладным ветерком, после чего из окутавшего меня облака света донесся такой же тихий смешок, и ощущение чужого присутствия так же внезапно исчезло. Оставив после себя лишь светлую радость, чувство соприкосновения с Тайной и целое море мягкого, теплого, убаюкивающе приятного света, в котором я, не испытывая ни страха, ни желания сопротивляться, позволила себе утонуть с головой.
* * *Мне казалось, я спала и видела сон. Усыпанное звездами небо, легкий ветерок, пушистые облака, лениво плывущие мимо… тишина… красота… можно просто летать и ни о чем не думать, потому что здесь нечего бояться и не с кем воевать.
Я бы, наверное, рискнула остаться в этом сне подольше, но в самый неподходящий момент его грубо нарушило чужое присутствие.
– Ну так и знал, что найду тебя здесь!
– А? Что?
Я удивленно завертела головой. Но вскоре наткнулась на проступившую прямо из пустоты широкоплечую фигуру и сокрушенно вздохнула.
– Норр… и что, позволь спросить, ты тут делаешь?
– Как раз хотел задать тебе тот же вопрос.
– А что
