Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

Я уже хотела ехидно поинтересоваться, куда это он всю ночь бегал, но потом вспомнила, сколько парень выпил накануне и все вопросы сами собой отпали. Кроме одного:

- Как ты?

- Мутит, - поморщился Нейт в ответ. – Голова болит, и я… я не могу вспомнить, что было после той ужасной бочки пива.

Голос у парня больше напоминал на рычание медведя, поэтому мы единодушно перешли на шёпот, чтобы не позориться друг перед другом.

- Так тебе память отшибло? – удивленно поинтересовалась я.

- Пить надо было меньше. – Нейт поморщился в очередной раз. Что-то мне подсказывало, что ему было гораздо хуже, чем он сам сказал. - Что хоть было-то потом? Последнее, что помню, это Гервик. Он мне, кажется, куда-то помог дойти, а дальше вообще всё смутно и обрывками.

Повисла недолгая пауза, пока я раздумывала, как преподнести парню горькую правду.

- Ну… ты был пьян, - шёпотом начала осторожно говорить я, - а твоя верхняя одежда куда-то пропала. Гервик пошел её искать, а тебя оставил рядом со мной. А потом пришла Виктория.

При этих словах Нейт побледнел. Вернее сказать, позеленел.

Наверное, представил, как эффектно он выглядел перед принцессой Второго Королевства.

- Что она хотела?

- Диадему, которую даровала тебе в начале соревнований.

- Я её отдал? – осторожно спросил парень.

- М-м-м… - протянула я и запнулась. – Ну… ты как бы пытался её отдать, но в последний момент ты уронил её… в лужу. А Виктории такая диадема была уже не нужна.

- Постой, - Нейт недоуменно сдвинул брови. – Это ты про вон ту диадему, что лежит у двери вся облёванная?

Я приподнялась на локтях, посмотрела на одинокий предмет обсуждения и со вздохом кивнула.

- Ясно, хороша была лужа. А что было потом? Она потребовала компенсацию?

- Неа, - усмехнулась я, и, опережая его вопрос, добавила: – Я тоже удивилась. Просто спросила, не встречались ли мы с ней раньше.

- И она ушла?

Я внимательно посмотрела на Нейта.

Не знаю, что в моём тупом мозгу щёлкнуло, но я почему-то вспомнила, как парень обнимал меня прошлой ночью. И как смотрел этим утром. Случайность? Точно случайность. А если нет? Я вдруг подумала, что смогла бы показаться не совсем такой глупой девчонкой, коей являюсь на самом деле. Наверное, из-за этого и сказала то, что сказала:

- Она – да. Но с ней был ещё её сопровождающий. Или… честно говоря, не знаю, кем он ей приходился. В общем, мы с ним познакомились ещё во время соревнований, а пока ты говорил с Викторией, он пригласил меня на прогулку. Но тут вдруг ты вскочил на ноги и бросился на него с кулаками. Ах да, ещё ты кричал: «никуда она с тобой не пойдёт!!!».

О Пресвятые Покровители, зачем я это сказала?!

Цену себе набила, дура.

Но с другой стороны… что такого? Чуть-чуть приврать законом не запрещено. А если правда раскроется… будет неловко, но зато теперешнее лицо Нейта с легкостью может компенсировать все будущие конфузы.

Брови парня взлетели так высоко, что чуть не затерялись среди волос.

- Я… я его побил?! Из-за тебя?!

«Из-за тебя?!» было сказано таким тоном, словно имелось ввиду: «ты же такая жалкая, как я мог из-за тебя подраться?».

И вот тут мне стало просто до слёз обидно. Я посмотрела на Нейта самым тяжелым взглядом, на какой только была способна. Судя по лицу парня, он и сам устыдился своих необдуманно брошенных слов. Уже открыл было рот, чтобы, как это обычно бывает, извиниться, начать лепетать какую-нибудь ерунду, мол, я вовсе не это имел ввиду.

Ну да.

Как обычно.

Я выдавила из себя улыбку и оптимистично заявила:

- Не переживай, ты ему просто нос сломал. Вряд ли он подаст на тебя жалобу, тем более, что он всё равно оказался демоном.

Зеленоватый оттенок кожи Нейта резко стал серым. Ну прямо не парень, а радуга.

- ЧТО?!

- Тихо ты, Гервика разбудишь! Да, он оказался демоном.

Пришлось рассказывать. На этот раз безо всякого вранья или недоговорок. Я честно сказала, как мы тащили Нейта до проулка, как увидели впереди себя демона. Как пытались защищаться, как демон чуть не прикончил Гервика. И как я чуть не лишилась своего Хранителя.

- Хранителя? – недоуменно сдвинул брови парень. – Зачем ему Хранитель? Извлечение же в любом случае лишит Хранителя силы, и тогда от него никакой пользы.

- Ага, - хмуро отозвалась я. – Вот именно.

В памяти всплыли те худшие мгновения моей жизни. И хотя сейчас я лежала на кровати, в тепле и уюте, в груди ощутимо закололо, словно я вновь перенеслась в тот проулок… лежу на земле и чувствую, как жизнь медленно покидает никому не нужное тело.

- Так вот почему ты плакала, - задумчиво проговорил Нейт, чем заставил меня поджать губы и смущённо пролепетать:

- Не у всех же такие крепкие нервы.

- Опять была паническая атака?

- Нет, на этот раз обошлось. – Я украдкой глянула на парня, пытаясь понять, из вежливости он спрашивает или правда волнуется? – Я грозы боюсь, а не демонов.

- Нормальные люди боятся демонов, а не грозы, - с усмешкой пожурили меня.

И это только подстегнуло и без того набирающий обороты гнев, который с каждым словом парня укреплялся в организме всё сильнее.

- Да, - зло сказала я, - я же ненормальный человек. Боюсь грозы, заключаю сделки с демонами и вообще, за такую как я, и драться позорно.

Нейт несколько мгновений в упор смотрел мне в лицо, а потом вдруг с усмешкой улыбнулся.

Это было так неожиданно, что я растерялась.

- Что смешного? – спросила как можно более грозно.

- Так и знал, что ты обиделась.

- Я не обиделась!

- Обиделась.

- Нет!

- «За такую как я, и драться позорно»? – процитировал мои же слова парень. Говорил он шепотом, поэтому выглядело впечатляюще.

- Я не так разговариваю! И чего ты тогда таким тоном сказал «из-за тебя»?!

- Каким тоном?

- Как будто я ничтожество.

- Я так не говорил.

- Говорил.

- Нет.

- Да.

- Сама придумала, сама обиделась, - констатировал Нейт.

- Сам сказал, сам истолковал, сам свалил всю вину на меня, – не осталась в долгу я.

Парень устало откинулся на подушку, помолчал несколько секунд, а потом небрежно бросил:

- Я даже не помню, как дрался. Но если хочешь, могу на трезвую голову ради тебя кого-нибудь побить.

- Нет уж, ты уже и так отличился. Даже спасибо не сказал.

- За что?

- За то, что мы тебе на соревнованиях помогли.

С этим вопросом играть в молчанку я не собиралась. Тем более, догадываюсь, Нейт прекрасно знал о наших действиях.

- Мне не нужна была ваша помощь, - огрызнулся парень. Затем посмотрел на моё медленно наливающееся злостью лицо и покаянно спросил: - Какой дар ты хочешь за моё спасение?