Александра Айви - Связанные любовью

— Ты воин, — пожала она плечами. — Ты прекрасно знаешь, что иногда нужно с кем-то объединиться ради победы добра.

— Враг моего врага — мой друг?

— Может, и не друг, но…

— Джелин, те сильвермисты в пещере — мои братья, — неожиданно резко прервал он ее.

Ее лицо смягчилось.

— Я отлично помню.

— Тогда ты понимаешь, почему я никогда не смирюсь с тем, что они могут пойти на прокорм кровососам.

Джелин прижалась к нему, погладила, чтобы успокоить. В нем опять всколыхнулись воспоминания о том, как их продал в рабство проклятый колдун.

— Стикс ведь не дикое животное, хотя… — Она попыталась подобрать нужное слово. — Хотя иногда и пугает. Ему не больше твоего хочется устроить кровавую баню.

Арьял не сомневался в ее правдивости. Всем было хорошо известно, что нынешний Анассо пытается цивилизовать своих вампиров. Но Арьялу так же прекрасно было известно, что вампиры изначально являлись хищниками, и никакой приказ короля не в силах изменить их природные инстинкты.

— Может, и не хочется, но как только начнется схватка, все договоренности пойдут коту под хвост.

— Мы ведь не можем позволить, чтобы дитя осталось в руках у Тирлоха. В конце концов, они отроют алтарь и воссоздадут Темного Властелина.

— Я знаю.

Она нетерпеливо фыркнула.

— Скажи, красавчик, что ты задумал?

— Я хочу оказаться в пещере до того, как вампиры начнут бойню.

— Нет! — Ее ногти впились в его руку. Она отрицательно замотала головой. — Это слишком опасно.

Арьял осторожно освободился от болезненного захвата. Ему не хотелось лишиться руки, в то время как он будет излагать ей свой план.

— Я хочу дать моим братьям возможность сдаться.

Лучше, чем кому-либо другому, ей было известно о его бескомпромиссном стремлении защитить свой клан.

— Ты думаешь, они пойдут на это?

— Да, если мне удастся поговорить с ними, — сказал он, вспомнив подслушанный в пещере разговор. — Они больше не доверяют Тирлоху, но запуганы колдуном. Они пойдут за мной, если я смогу дать им шанс выйти оттуда.

— Все равно это очень опасно, — пробормотала она.

— Мы с ними из одного клана, они — моя семья. — Он понимал, что до нее дойдет его мрачная решимость. — Я не могу бросить их на верную смерть.

Стиснув руки, Джелин прикидывала в уме, сможет ли она закрыть его здесь, в подвале. Затем, нагнувшись, подобрала с пола шелковую рубашку и сунула ему в руки.

— Я поговорю со Стиксом.

Он натянул на себя рубашку, больше раздосадованный словами Джелин, чем нелепой тканью.

Как будто ему требуется разрешение от проклятого кровососа!

— Не его дело — решать за меня.

— Да-да. — Она закатила глаза. — Послушай, мы все можем действовать сообща, если никто не станет добиваться выгоды для себя.

— Скажи об этом своему Анассо.

— Как раз и собираюсь.

Он перестал возиться с пуговицами, поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

— Правда?

— Разумеется.

Хм. Его инстинкты подсказывали другое.

Что-то все гладко складывается!

— И не станешь отговаривать меня?

Джелин отвела глаза, проверила обрез, висевший на узкой талии.

— Не собираюсь бодаться с кирпичной стеной.

— Отлично!

— Но…

— Черт! — Он покачал головой. — Я так и знал, что обязательно появится какое-нибудь «но».

— Но, боюсь, я смогу выторговать для нас не больше нескольких минут до начала. — Она не стала реагировать на его недовольство, подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза и поняла, что он уступил. — Поэтому для нас будет лучше, если ты быстро найдешь их и уговоришь.

Арьял прищурился.

— Для нас?

— Я твоя жена. — Джелин положила ему руку на грудь. — Мое место рядом с тобой. Не важно, куда ты направляешься.

— Ты только сейчас говорила, что это очень опасно, — процедил он сквозь зубы.

— Пойдем, супруг мой. — Повернувшись, она направилась к двери, не обращая внимания на Арьяла, который шагал за ней, ругаясь на чем свет стоит. — Нам нельзя опаздывать.

Джелин всегда подозревала, что у мужчин отсутствует хромосома, отвечающая за рациональное мышление. Иначе с чего тогда они с таким желанием бьются грудью о грудь и грозят друг другу клыками, вместо того чтобы взять и спокойно обсудить проблему?

В том, что главное для них помахать кулаками, она еще раз убедилась, наблюдая, как шесть вампиров не торопясь окружили Арьяла. Выражения на их лицах варьировались от насмешливого любопытства до откровенной ненависти.

Она и не ожидала, что встреча будет приятной.

Даже просто вежливой.

Но когда-то должны же они перестать быть настолько нетерпимыми?

Стоило ей осознать эту мысль, как Стикс выступил вперед. В черных кожаных штанах и черной футболке, обтягивающей массивный торс, он выглядел как ходячий ночной кошмар.

— Не рубашка, а прелесть, — пророкотал он, обращаясь к Арьялу, и при этом ласково погладил меч в ножнах.

М-да. Нетерпимость как она есть!

— Стикс! — зашипела Джелин, становясь рядом с мужем, который уже держал в руках заряженный лук и был готов спустить тетиву. — Нам ничего не нужно, кроме того, чтобы Арьял попытался уговорить своих сородичей покинуть пещеру, прежде чем туда войдете вы.

Волна энергии Анассо резко всколыхнула воздух.

— Почему я должен верить ему?

— Потому что я гарантирую. — Джелин стояла ни жива ни мертва, ощущая, как Арьялом овладевает мрачная злоба. Боги, пожалуйста, не дайте ему сотворить какую-нибудь глупость! — Вы мне верите?

Стикс пожал широкими плечами:

— Он же ваш муж.

Она криво усмехнулась. Вампиры почувствовали, что Арьял и Джелин стали мужем и женой, в тот же момент, как они подошли к пещере.

Что только осложнило ситуацию.

Огромный вампир снова переключил свое внимание на Арьяла.

— Нет никакой обиды в том, чтобы убедиться, не завлекают ли меня в ловушку.

Арьял обнял Джелин за плечи и крепко прижал к себе.

— Если ты считаешь, что это ловушка, зачем нужно было приходить сюда?

— Когда охотница говорила со мной, она еще не была связана с нашими врагами.

— Ох, ради Бога! — возмутилась Джелин. — Он нам не враг. Мы все хотим одного и того же.

— Разве? — холодно поинтересовался Стикс. Его энергия окутала Джелин, словно он пытался выведать, что у нее в голове.

— Именно так.

Последовала напряженная пауза, пока Анассо продолжал изучать Джелин. Наконец, вскинув руку, он приказал своим людям отступить назад.

— У вас четверть часа.

Облегчение, которое испытала Джелин, было прервано типично мужской реакцией Арьяла.