Иномирная проблема темного дракона - Лилиана Хоффман
— Ты так сухо его называешь, почему не Себастиан? — подколола подругу Мара. После того воскресного ужина она так часто упоминала магистра Арро и хвалила его перед Алисой. А та начала подозревать, что коварный некромант специально очаровал ее подругу, чтобы иметь дополнительную поддержку в случае необходимости.
— Чтобы не путаться и соблюдать субординацию. Где это необходимо.
— Иногда ты такая чопорная и скучная… хуже самых благовоспитанных аристократок.
— Посчитаю это комплиментом, а не тонким оскорблением, — менторским тоном продолжила Алиса, — и вероятно, даже скажу тебе то, что планировала…
— Да говори уже, добавлять интриги в разговор, — вот уж где у тебя проявляется талант.
— Ладно, я разносторонне-одаренная, мы выяснили. Итак, завтра, как тебе уже известно, бал…
— Я тебя стукну этой корзинкой!
— И останешься в неведении, потерпи, стукнешь потом, надо проявлять дальновидность в таких вопросах.
— А хочется сейчас.
— Итак, наши платья уже в доме многоуважаемого господина Арро, и он предложил нам с утра после завтрака отправиться к нему, нашей небольшой, но крайне милой компанией. И там уже собираться на бал, он даже горничную нанял, которая приведет нас в порядок, уложит волосы, и что там еще делают в таких случаях…
— Уиииии!!!! — Мара не дослушала и кинулась обнимать подругу.
— Странная реакция для девушки, у которой всю жизнь была горничная.
— Ты не понимаешь, там всем заведует мама и ориентируется на свой вкус, а тут все будет так, как нужно нам!
— Ладно, согласна, это прекрасно. Наши сопровождающие зайдут за нами перед балом, уже известный нам, но потерявшийся Эрик Арро и некто Стефен Декар, хотя мне это имя ни о чем не говорит.
— Уиииии!!! — второй раз кинулась изъявлять восторг Мара, — он такоооой! Выпускник, очень талантливый, брат нашего Маркуса Декара. Высокий, широкоплечий, темноволосый…. Потрясающий…
— И да, из-за него кто-нибудь на балу захочет испортить тебе платье или прическу.
— Пффф, я возьму пару артефактов на этот случай, — не потеряла энтузиазма Мара.
— Рада, что ты готова ко всему, а теперь пошли домой, завтра нас ждут великие дела!
Глава 16. День Х
А следующим утром показалось, что тот день, которого с нетерпением ожидали все в академии, наступил слишком быстро. Как часто бывает, что предвкушение и ожидание оказываются ярче самого долгожданного события? Но не в этот раз!
Девушки проснулись в приподнятом настроении и быстро собрались под радостные прыжки и воздушные кульбиты Астры. Людей в столовой было удивительно мало. Разъехались по домам или сидят в комнатах? Завтрак был почти праздничный, и очень напоминал то, что любила готовить Алиса дома: какао, блинчики с творогом и ягодами, яичница с беконом. Быстро перекусив и скормив Астре большую часть содержимого тарелок, девушки отправились к себе в комнату, чтобы захватить последние, но очень нужные мелочи, и уже затем отправились в дом магистра Арро.
Хозяин лично встретил их в холле и проводил в смежные комнаты. Причем сначала он показал комнату Маре, а затем зашел вместе с Алисой в ее собственную комнату.
— Я скучал.
— Хм..
— Ты вредная.
— Нет, я же чудо, не забывай, — фыркнула Алиса, — ты хотел дать последние инструкции?
— Да, вдруг потом не представится такая возможность. Мне не нравится, что ты идешь на бал с Эриком, но он хотя бы мой племянник и я могу ему доверить присмотреть, чтобы ты не вляпалась в неприятности.
— Вообще-то они сами вляпываются.
— Хорошо, чтобы в тебя не вляпались очередные неприятности, — покладисто согласился Себастиан, — я хочу, чтобы ты помнила, бал — это официальное мероприятие, и у меня, как у представителя администрации, есть определенные обязательства. Придется соблюдать субординацию. И как бы мне не хотелось, я не смогу пригласить тебя больше, чем на два танца. Также я не смогу не пригласить на танец коллег и статусных приглашенных. И я надеюсь на твое понимание, что это не невнимание к тебе, а работа и обязанность, иногда не всегда приятная.
— Хорошо, я все поняла, никаких публичных сцен и выяснений отношений я устраивать не собираюсь.
— Даже не сомневаюсь, но в твоей прекрасной голове может возникнуть какая-нибудь интересная идея, вот я бы хотел прояснить эти моменты… превентивно.
— Ладно, я превентивно прониклась.
— Не будешь расстраиваться или ревновать, а также придумывать, что я хочу использовать тебя как временную любовницу?
— Ну такое предложение поступало, — не могла не напомнить Алиса.
— Оно не актуально, теперь мне нужно значительно больше.
— Я все поняла, буду наслаждаться балом и танцевать с Эриком, ну или, кто пригласит…
— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что драконы ревнивы?
— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что у нас соглашение, я танцую с тобой или с Эриком, но если Вы заняты, то я сама решу, с кем танцевать?
Магистр Арро скрипнул зубами, но согласился и вышел, сказав, что обе обеим девушкам подадут в комнаты. А Алиса с удовольствием осмотрелась в почти своей комнате, подошла к манекену, на котором висело платье ее мечты, и отправилась в комнату Мары, для этого даже выходить в коридор не потребовалось, она просто постучала в неприметную дверь, которая располагалась сбоку от выхода.
Она застала Мару стоящей возле манекена и восторженно разглядывающей платье. Оно не было похоже на изначальное лиловое чудовище. Портниха почти полностью заменила верх, оставив нижние лиловые юбки, которые лишь намеком проглядывали в самом низу. Лиф был заменен на серебристо-серый плотный шелк, обильно украшенный вышивкой в тон и расшит такими мелкими камнями, что казалось, что это сияет сама ткань. Пышные рукава были заменены на изящные небольшие рукавчики, которые должны были приоткрывать красивую линию плеч, а многослойная в меру пышная юбка красиво расходилась от талии вниз, завораживая плавным переходом цвета от серебристо-серого к светло-лиловому. Алиса остановилась рядом и восхищенно вздохнула:
— Я согласна, что это достойный выход из бездны отчаяния к триумфу.
— О, да! — Мара повернулась и порывисто обняла подругу, — спасибо!
— Не за что, я просто отвела тебя к нужному мастеру. А дальше Вы решали вопрос без моего участия. Пойдем, посмотришь на мое платье, оно тоже великолепно!
Теперь они восторженно застыли у второго манекена. Это платье не было нежно-девичьим, но должно было удивительно подойти своей хозяйке. Глубокий лазурный синий цвет, плотный корсетный лиф был искусно расшит вышивкой в тон и мелкими сияющими камнями, напоминая Алисе звездные ночи своего мира, узкие
