Невеста Ледяного Дракона - Алина Миг
Эйни печально заскулил. Что ж, кажется, моё будущее уже решено. Я должна буду это сделать. Сжав рукоять кинжала, я провела рукой по ножнам. Думала, что он — для Эрика, но, кажется, всё это время он предназначался мне.
* * *
Тяжело вздохнув, я вернула кинжал на место, неожиданно чувствуя, как пальцы наталкиваются на маленькую коробочку, спрятанную в кармане.
Осторожно достала её. Я замерла, разглядывая снежный узор на коробочке. Я знала, что находится внутри, ведь сама положила его туда.
Не хотела открывать и напоминать себе о своих чувствах, но моя рука сама потянулась, развязывая ленточку и приоткрывая крышку.
Эстель… Белоснежный цветок, который Эрик опустил в озеро, а я подняла, по-прежнему не завял. Это удивляло и поражало. Сама не знаю, что тогда нашло на меня и почему я его взяла с собой.
Я провела рукой по нежным белым лепесткам, ощущая их бархатистость.
Хотя, кого я обманываю? Я знаю… Цветок служил олицетворением моих чувств, которых тогда я ещё не осознавала. До того, как я услышала его разговор с Сэдриком и приняла решение отпустить его, я хотела подарить Эрику этот цветок на балу.
Этот жест бы сказал ему о многом, но ему никогда не суждено дойти до своего адресата…
— Вот ты где! — Я вздрогнула от неожиданно появившейся рядом Эвелины, захлопывая коробочку. — Мы с Августом везде тебя ищем.
После воссоединения с братом, о котором пока всё же она не спешила объявлять аристократии, Эвелина окончательно оттаяла и порою была слишком инициативна в моём плане.
— Нужно оценить твой наряд к завтрашнему балу. — Не давая мне и слова вставить, обрушила на меня новости. — Прибыло много важных гостей: королева Айстверии уже со вчера здесь, да и наш король, твой отец, завтра прибудет. Ты должна выглядеть идеально.
— Наряд? — Растерянно переспросила я, крепче сжимая коробочку. — Кажется, я ещё не выбрала, что надену.
— Что? — Всполошилась девушка, округляя глаза. Паника отразилась на её лице. — Платье нужно было заказать ещё месяц назад!
— “Ррр, может просто не пойдем на этот бал?” — Осторожно предложил Эйни.
Почему бы не сходить на последний бал в своей жизни?
Думаю, в моем гардеробе найдется что-нибудь подходящее.
— Ну хотя бы со спутником ты определилась? — Эвелина решила подойти с другой стороны, заметив, что я не реагирую.
— Эрик. — Коротко бросила.
— Снова он. — Закатила глаза черноволосая красавица. — Я думала это будет Август или твой брат. Если бы не одно “но”, я бы ничего против драконьего принца не имела. — Возмущение так и было написано на её лице. — Что за условности вообще с истинными? Придумали глупость и следуют ей. Сколько можно за это держаться? Никак не избавятся от этой странной традиции…
Казалось, тема истинности и принца её очень волнует. Неужели это из-за метки истинности или по какой-то другой причине?
— Ты права… — Не стала спорить я, смотря последний раз на коробочку в своих руках. Держаться, да? Если продолжу хвататься за чувства к принцу, то не смогу отпустить его полностью и выполнить свой долг, как Святой.
— Что правда? — Она смотрела на меня так словно ждала, что я воспротивлюсь, стану ей что-то доказывать.
— Да, давно следовало от этого избавиться.
— О чём ты? — Непонимающе переспросила Эвелина, шокиронно наблюдая, как я яростно швыряю коробочку куда-то в снег, провожая её грустным взглядом.
— Что это? — Эвелина с настороженностью смотрела на меня, будто я могла что-то бросить и в неё.
— Мусор. — С трудом смогла выдавить из себя, пожимая плечами и вставая со скамейки, словно ничего не случилось. — Пора возвращаться. Уже похолодало.
И развернувшись я пошла в противоположную сторону.
— Вуф! — Эйни обошёл вокруг Эвелину, словно что-то пытался ей сказать, и бросился следом за мной.
— Я тебя догоню. — Помахала мне темноволосая красавица, кидая взгляд куда-то назад. — Нужно сказать Августу, что я нашла тебя.
Я не стала зацикливаться на её словах и просто пошла прочь в сторону общежития для студентов. Мне просто нужно поспать. Отдохнуть перед предстоящим балом.
— “Ррр, осторожнее!” — Рыкнул Эйни.
Так торопилась, что едва не врезалась в кого-то внизу лестницы, успев вовремя остановиться только благодаря фамильяру.
Мой взгляд сразу зацепился за белые волосы женщины. И когда она медленно начала поворачиваться ко мне, я затаила дыхание. Мои глаза широко распахнулись: я же не сплю, так почему снова вижу её?
* * *
— О милая моя, — когда она обернулась, я увидела, как её глаза будто засияли при виде меня. Заботливая женщина из моего сна держала небольшой поднос в руках. — Я так рада снова тебя видеть. — Она была полна энтузиазма. — Утром я отошла ненадолго на кухню за завтраком, а когда вернулась тебя уже не было. Я так беспокоилась. Но я принесла обещанные мною печенье с молоком.
— “Ррр, о неё странно пахнет”. — Фамильяр подбежал к ней, обнюхивая её платье со всех сторон, едва ли не напрыгивая на неё. Значит, она мне не мерещится?
— Ох, должны быть твой волчонок учуял запах специй. — Засмеялась она, следя за движениями Эйни.
— Видимо, вы правы. — Осторожно ответила ей.
— “Ррр, да нет! Я не про этот запах. А другой. Магический. Чем-то он похож на запах твоего брата и рыцаря. На твой. И ещё какая-то примесь… дракона?” — Эйни вновь озадаченно повёл носом.
Кто же она такая?
— Ну же, милая, не стесняйся. Бери печенье. — Она протянула мне поднос, с горячим, так притягательно пахнущим печеньем. — Его очень обожает моя внучка. Пристрастилась от своей мамы. Когда я впервые его приготовило и не думала, что так полюбиться ей. — Без умолка говорила она, посмеиваясь. Я, не желая обидеть эту странную женщину, взяла печенье и себе, и фамильяру.
Оно буквально таяло во рту.
— Может устроим небольшое чаепитие у меня? — Она указала в сторону гостевого замка.
— Я…
— Мама, что ты здесь делаешь? — Раздался резкий голос Эрика позади неё, заставив меня перевести взгляд на него. Он буквально торопливо спускался по лестнице.
Я подавилась печеньем и закашляла.
— Вот запей, милая моя. — Она протянула мне стакан с молоком, который я поспешила принять, не забывая шокировано смотреть на неё.
— “Ррр, так это королева Айсверии. Мама нашей ящерицы чешуйчатой?”. — Эйни заинтересовано переводил взгляд с Эрика на королеву ледяного королевства. Так вот почему, она казалось мне такой знакомой. Я же видела её на балу семь лет назад, когда по моей вине на её руке появилось проклятие.
— Как это что? — Она недовольно посмотрела на сына, словно он спросил
